— Левой, левой рукой стреляй!
— Нет, не левой, правой!
Командир полка подбежал к Огринам и стал хлопать их по левым рукам. Лишь когда тот, что кричал, что он не дурак, сжал правую руку, начался первый залп.
Две тяжелые пушки на спине брони Огрина стреляли примерно так же, как и у гвардейцев, только дальше и с большим радиусом поражения.
С каждым залпом луч света испарял целый ряд зданий в поселении. Скрывавшиеся там еретики в первом залпе даже не успели понять, что произошло, как были уничтожены вместе со своими укрытиями.
После второго залпа многие враги поняли, что дело плохо, и бросились бежать из поселения. Но их тела были сильно разложены: у одних на ходу отваливались ноги, у других через некоторое время головы взрывались, как нарывы.
Тех, кто еще мог передвигаться, расстреливали Лайтлины из лазганов.
Броня Лайтлин четко выделяла и увеличивала на визоре силуэты всех целей, а также в реальном времени отображала направление ствола и точку прицеливания. Они и так были хорошими стрелками, а теперь стреляли без промаха.
Пока Лайтлины отстреливали беглецов, Форос добивал трупы. Это вызвало недоумение у Лайтлинов.
— Зачем вы тратите болты на трупы, господин? — спросил один из Лайтлинов, прекратив стрельбу и задрав голову, чтобы посмотреть на Фороса.
Разница в росте была такова, что Лайтлину приходилось сильно запрокидывать голову, чтобы увидеть лицо Фороса.
Форос присел перед Лайтлином и указал на труп, который был застрелен, но не добит болтом.
Труп дернулся, а затем поднялся на ноги.
Он бесстрашно двинулся на стрелявших в поселение Космических Десантников, Огринов и Лайтлинов. Хотя страха в нем не было, двигался он очень медленно, издавая нечленораздельные стоны.
— У-у-у... а-а-а...
— Чумной ходок, — сказал Форос, указывая на труп. — Восставшие из мертвых встречаются нечасто, но такое бывает. Я видел нечто подобное в некоторых битвах.
Лайтлин тут же вскинул винтовку и выстрелил ходоку в грудь, но лазер лишь прожег его насквозь, не остановив.
Лишь когда Форос выстрелил и разнес верхнюю часть туловища ходока, тот медленно остановился и рухнул на землю.
— Нужно использовать мощное оружие, лучше всего огнемет. Сжечь его дотла, — сказал Форос.
К этому времени вернулся Грей с пробиркой биоматериала в руке:
— Миссия выполнена. Как только перебьем здесь всех врагов, возвращаемся.
— Одной пробирки хватит? — спросил Форос, указывая на биоматериал. — А вдруг у них какой-нибудь мутировавший штамм?
Грей ничего не ответил, лишь повернулся и открыл небольшой отсек в своем прыжковом ранце, доверху набитый экстракторами биоматериала.
Форос удивился, не понимая, когда тот успел собрать столько образцов.
Поселение было стерто с лица земли Огринами, данные испытаний брони Огринов и Лайтлинов были сохранены, миссия успешно завершена. Все вернулись на корабль.
...
Час спустя.
Как только Грей доставил биоматериал, Цинь Мо немедленно приступил к его изучению.
Грей стоял рядом и молча наблюдал, как Цинь Мо работает с образцами, полученными в ходе миссии.
От биоматериала исходил сильный смрад, лишь немного уступавший запаху в том транспортнике, полном Огринов, когда он встречал Клайна.
Кроме Цинь Мо и Грея, в помещении были еще двое.
Жрец Механикус Вик и дознаватель Чак.
Вик стоял рядом с Цинь Мо, молча наблюдая за его экспериментами.
А Чак держался поодаль, рядом с Греем, и, сморщив нос, смотрел, как Цинь Мо возится с образцами.
Когда в исследовании наступила пауза, Цинь Мо, не выказывая ни малейшего отвращения, встал перед оборудованием и уставился на экран.
На экране транслировались кадры боя Лайтлинов и Огринов в силовой броне. Именно это интересовало Цинь Мо больше всего.
— Ваш губернатор – серьезный человек, — вдруг прошептал Чак Грею. — Такая грязь и вонь, а он спокойно с этим работает. Меня уже тошнит.
— А зачем ты тогда здесь? — спросил Грей. Он не только считал присутствие Чака излишним, но и недопустимым.
Разрешение на посещение улья-города было только у Вика.
— Эта моровая язва слишком внезапная, слишком странная. Нам нужно выяснить ее источник. Но мне не нужно лезть в самый очаг. Достаточно дождаться, когда ваш губернатор поделится со мной данными исследований, — ответил Чак.
— Значит, расследованием на месте займется твой другой коллега? — спросил Грей.
Чак, будучи инквизитором, проявил на удивление честность. Он без обиняков сказал:
— Да, расследованием моровой язвы займется другой человек. Господин Хорст.
Грей не знал, кто такой Хорст, и с недоумением посмотрел на Чака.
— Господин Хорст... Бессмертный Инквизитор... Мне сообщили, что он займется моровой язвой, но лично я считаю, что он также прибыл для решения вопросов, связанных с системой Тайрон, — Чак, казалось, намеренно сливал информацию, как бы намекая Грею, и при этом косился на Цинь Мо. Очевидно, эти слова предназначались и ему.
Грей по-прежнему не знал, кто такой Хорст, но Цинь Мо знал. Он повернулся к Чаку:
— В вашей Инквизиции ведь только один человек по имени Хорст?
— Не называйте его по имени, губернатор, — Чак подмигнул и покачал головой, но тут же кивнул. — Да, только один. Раз вы спрашиваете, значит, знаете, кто он.
Цинь Мо кивнул и посмотрел на Вика. Электронный глаз жреца смотрел на него в ответ.
Цинь Мо вспомнил, почему Чак здесь: Вик поручился за него, заверив, что этот инквизитор не враждебен к системе Тайрон и готов делиться важной информацией.
Прибытие Хорста и было одной из таких важных новостей.
Услышав это, Цинь Мо нахмурился и стал перебирать в уме все, что знал о Хорсте.
Хорст, настоящее имя Алайнд Брандт, старший инквизитор, ветеран Готской Войны, один из немногих в Инквизиции, знавших о существовании устройства «Темная Длань». Живой архив секретной информации.
Ему было не меньше тысячи лет, и, если не случится ничего непредвиденного, он проживет еще долго. Даже когда воскреснет Примарх Гиллиман, он встретится с этим инквизитором, чтобы обсудить, как закрыть Око Ужаса.
— Хорст... это серьезный противник, — пробормотал Цинь Мо.
Обновлено: 14.01.2026