...
В подземном исследовательском комплексе крепости Цинь Мо ожидал, одновременно внося коррективы в уже существующие проекты.
На свободной площадке логистическая машина печатала более высокую и массивную силовую броню.
Этот доспех явно не предназначался для человека. Внутри оставалось много места, а с головы до ног он был покрыт толстым слоем сплава, отчего выглядел очень громоздко.
Когда логистическая машина закончила печатать наплечные орудия и две энергетические пушки по бокам на спине, силовая броня стала напоминать дредноут Орденов Астартес.
«Броня для Огрина готова».
Завершив печать, логистическая машина подлетела к Цинь Мо и доложила.
— Хорошо, — кивнул Цинь Мо и указал на экран с другим чертежом. — Напечатай теперь это.
Логистическая машина подлетела к экрану и принялась изучать чертеж, увеличивая и уменьшая его своими механическими манипуляторами.
Это был чертеж очень низкой силовой брони, без дополнительного вооружения. Она выглядела тонкой и, кроме усиления скорости и ловкости носителя, была оснащена лишь устройством маскировки.
Название этой модели было таким же простым и прямым, как и у брони для Огрина, — броня Лайтлин.
Изучив чертеж генератора маскировочного поля, логистическая машина переместилась на другую свободную площадку и начала печать.
Цинь Мо подошел к броне Огрина, чтобы внимательно ее осмотреть и подумать, не упустил ли он чего-нибудь.
Система Тайрон закупала Огринов с одной целью: вооружить их и отправить в армию. После короткой подготовки Огрины должны были облачиться в силовую броню и служить телохранителями офицеров или солдатами поддержки в каждой роте.
Учитывая низкий интеллект Огринов, их силовая броня не имела никаких сложных функций. Ее единственной задачей было превратить их в машины-убийцы на поле боя.
В правую руку был встроен цепной меч, левая была вооружена чем-то вроде лазерного дробовика, как на Преторианской броне. Кроме того, на плечах и спине были установлены по две пушки – все энергетическое, не требующее перезарядки.
Огринам даже не нужно было учиться управлять всем этим арсеналом в бою. Достаточно было нажать на кнопку на перчатке, и тяжелые орудия на спине открывали огонь автоматически.
Наплечные орудия могли стрелять небольшими лазерными разрядами для перехвата ракет и снарядов.
Все оружие было оснащено системой распознавания «свой-чужой» и открывало огонь, только если не было риска задеть союзников.
«Пожалуй, так и оставим», — удовлетворенно подумал Цинь Мо и уже собирался отправить чертеж брони Огрина в серийное производство.
«К вам посетители».
Электронный голос прервал работу Цинь Мо. Перед ним возникла голограмма, на которой были видны несколько человек, ожидавших в главном зале крепости.
Цинь Мо не хотел отвлекаться, но, увидев среди посетителей Астартес, заинтересовался, отложил дела и вышел из исследовательского комплекса, направляясь в главный зал на первом этаже.
В зале его ждали Клайн и Форос, а также Грей, который провел их через посты охраны, и еще десять Астартес.
Увидев вошедшего Цинь Мо, Клайн тут же шагнул вперед и совершил Знак Аквилы:
— Давно не виделись, господин губернатор.
— Полгода, наверное, тебя не было, — Цинь Мо помог Клайну подняться и оглядел его. Тот выглядел преуспевающим.
Одет был с иголочки, а за поясом торчал ряд сигар.
Клайн хотел было поболтать, рассказать о своих приключениях за последние полгода, но сейчас было дело поважнее.
Он отступил на шаг, пропуская вперед Фороса, и представил его:
— Это магистр Ордена Вопящих, Форос.
Цинь Мо заметил Фороса, как только вошел в зал – Астартес всегда выделяются. По эмблеме на груди он догадался, что тот из Ордена Вопящих, но не ожидал, что это сам магистр Ордена.
— Бывший магистр, — поправил Форос, слегка поклонившись. — Я не связывался с большинством братьев уже лет восемьдесят-девяносто. Может, восемьдесят пять... я уже и не помню.
Цинь Мо посмотрел на Фороса, пытаясь вспомнить.
Магистром Ордена Вопящих действительно был Форос. Точнее, бывшим магистром.
Орден Вопящих был классическим примером того, как добро не вознаграждается. Они могли сражаться до последнего, спасая рабов, но были ужасно бедны и неудачливы, с самого своего основания балансируя на грани уничтожения.
Говоря о Вопящих, нельзя не упомянуть Войну Бадаб.
Орден Астартес под названием Астральные Когти и их магистр Хьюрон захватили контроль над целым сектором. Они начали удерживать у себя геносемя, которое должны были передавать Механикус, становились все наглее, вплоть до того, что уничтожили имперский флот, прибывший за налогами. После ряда стычек разразилась война.
Несколько дружественных Астральным Когтям Орденов вступили в войну на стороне Хьюрона: кто-то по принуждению, кто-то добровольно, а кто-то и вовсе по недоразумению.
Вопящие как раз и были из тех, кто ввязался в войну по недоразумению.
В итоге Хьюрон проиграл, а Вопящие попали под раздачу. Корабль, на котором находился магистр Форос, был уничтожен флотом Ордена Минотавров, а сам Форос пропал без вести во время взрыва.
Цинь Мо удивился, почему Форос прибыл вместе с Клайном, и прямо спросил:
— Как вы познакомились?
Клайн рассказал все по порядку.
Три месяца назад он, как обычно, занимался поиском неприкасаемых и Огринов, заодно разведывая обстановку в соседних системах. Прибыв в систему, не колонизированную людьми, он не стал сразу улетать, а решил наловить диких животных на продажу. На одной из планет он и нашел Фороса.
В тот момент Форос и десять его подчиненных поедали какое-то ядовитое существо.
— Прежде чем я встретил этого торговца, — добавил Форос, когда Клайн закончил, — я и десять моих боевых братьев выжили в катастрофе. Мы очнулись на какой-то планете-кузнице, точного местоположения которой не знали. Я помог тамошнему губернатору уничтожить ксеносов, и он дал мне корабль.
— Потом мы покинули систему, но попали в варп-шторм. Когда мы вышли из Варпа, корабль был поврежден. В итоге мы с несколькими братьями сели в транспортник и приземлились на какой-то пустынной планете в соседней с Тайроном системе.
Война Бадаб была больной темой, и Форос до сих пор не разобрался во всех ее хитросплетениях, поэтому он просто сказал, что попал в катастрофу.
«М-да...» — подумал Цинь Мо. Ордену Вопящих и впрямь несказанно не везло.
И невезучими были не только Форос и его люди. Остальные Вопящие, скорее всего, сражались где-то в неизвестном уголке галактики, в битве, из которой могли и не вернуться, даже не зная, что Форос жив.
О цели визита Фороса Цинь Мо догадывался – он пришел за помощью.
Обновлено: 14.01.2026