Глава 126 — Глава 126. Подозрительная запись

... Утро. — Господин Чак, вам письмо от жреца Механикус Вика. — Понял. Чак, один из трех инквизиторов, находившихся на борту, взял у прислужника письмо, вскрыл его и внимательно прочел. Это был очередной отчет, в котором Вик описывал свои наблюдения в улье-городе. Хотя информация не была особо важной – Инквизиция могла бы добыть эти общедоступные сведения сотней других способов, — присутствие Вика значительно ускоряло процесс. Записав все данные из письма, Чак, как обычно, подошел к иллюминатору, чтобы понаблюдать за происходящим снаружи. Перед кораблем висели две космические крепости. Их форма была не бастионной, а идеально круглой. Вокруг строений роились черные шары, а по обшивке крепостей ползали машины, похожие на каких-то морских существ. Чак не понимал, почему жители этой системы так любят шары. И эти крепости, и рукотворные сооружения на орбите улья-города – все было сферическим, различаясь лишь размерами. Задумавшись, Чак вспомнил предположение, которым однажды поделился с ним Вик. Возможно, эти крепости были не просто крепостями, а своего рода малыми небесными системами. Может быть, они станут спутниками какой-то будущей гигантской планетоподобной конструкции, как орудийные башни. Чаку эта мысль показалась бредовой. Он лишь находил в этих сооружениях особую, строгую и торжественную красоту. — Разве это не завораживает? — неожиданно обратился Чак к прислужнику. — Меня это только ужасает, — ответил тот. — Я даже боюсь представить, что будет, если на этих крепостях установят оружие и откроют по нам огонь... Чак был неплохим человеком, поэтому прислужник осмеливался говорить с ним откровенно. А Чак ценил правду и ненавидел ложь. Больше всего он любил механизмы. — Не будь таким враждебным и предвзятым, — Чак повернулся к прислужнику. — Не уподобляйся Рене. Эти консервативные фанатики в каждом видят еретика. Она мне как-то сказала, что и ты можешь быть еретиком. — Ничто не может поколебать мою верность вам, — сказал прислужник, преклонив колено. — Я знаю, — ответил Чак, просто чтобы что-то сказать. Оба замолчали. Молчание прервал раб, который принес завтрак. Не поднимая головы, он подошел к иллюминатору и подал поднос Чаку. Чак взял хлеб с нутрипастой и бокал вина и, завтракая, продолжил наблюдать за строительством крепостей. Когда одна из управляемых машин не смогла как следует закрепиться на поверхности крепости и после случайного толчка начала отдаляться, Чак напряженно замер, следя за ней. А когда машина, используя различные маневры, вернулась на место и продолжила работу, Чак сжал кулак в знак одобрения. Закончив свой радостный завтрак, Чак посмотрел на прислужника и спросил: — Ты видел Рену со вчерашнего вечера? Я заходил к ней, но в каюте, кажется, никого не было. — Видел, — почтительно ответил прислужник. — Я встретил госпожу инквизитора в ангаре. — Какая она госпожа инквизитор. Она, как и я, всего лишь дознаватель, еще не полноправный инквизитор, — сказал Чак, выходя из каюты. Когда прислужник хотел спросить, куда он направляется, Чак, не оборачиваясь, бросил через плечо: — Надо бы присмотреть за этой сукой, а то еще натворит дел по-тихому. ... Некоторое время спустя. Чак, прислонившись к дверному косяку каюты Рены, слушал, как та излагает причины, по которым считает всех в системе Тайрон еретиками. Причины были те же, что и вчера: никаких весомых доказательств, только предчувствия и подозрения, связанные с технологиями неизвестного происхождения. Именно эти технологии и были в центре расследования Чака и другого инквизитора. Они тоже считали их странными, но не спешили объявлять еретиками всех, кто ими пользуется. Выслушав Рену, Чак сказал: — Ты не думала, что все это может быть создано по шаблонам КТТ? — Ты шутишь? — Рена не верила своим ушам. Она вскочила и закричала на Чака: — В захолустной системе, даже не выделенной в отдельный сектор, нашлось столько шаблонов КТТ? Ты считаешь это нормальным?! Чак привык к ее манере. Он равнодушно посмотрел на Рену и спокойно ответил: — А как, по-твоему? В захолустной системе, даже не выделенной в отдельный сектор, появился какой-то гений, который все это изобрел? Это ты меня смешишь. Рене нечего было возразить. Она хотела было заговорить о том, что эти технологии могли быть созданы ксеносами, но сама понимала, что это маловероятно. В итоге, не став спорить, она оттолкнула Чака и вышла из каюты. Чак молча смотрел ей вслед. Вчера он подозревал, что она куда-то отлучалась, но теперь казалось, что она просто вышла из своей каюты. По привычке Чак даже усомнился, та ли это Рена, но ее поведение убедило его в абсурдности этого подозрения. Убедившись, что Рена вчера вечером ничего не делала, Чак тоже вышел из каюты. Но, пройдя несколько шагов, он вдруг подумал: когда Рена планировала то похищение, никто ведь тоже ничего не знал. Может, она и сейчас что-то скрывает? С этой мыслью Чак вернулся в каюту Рены и начал обыскивать все подряд. После недолгих поисков его взгляд упал на ромбовидный металлический ящик на столе. Он узнал его – Рена всегда носила его с собой для удаленной записи. Чак немедленно открыл ящик. Внутри лежал чистый лист бумаги. Ничего. «Хм, лучше бы тебе и вправду ничего не делать», — холодно хмыкнул Чак и поставил ящик на место. Но уходить не спешил. Он сделал пять шагов назад, два шага влево, а затем еще один маленький шажок назад. Словно совершив ритуал, Чак присел, поднял плитку пола и достал оттуда крошечное подслушивающее устройство. Вставив его в ухо, он вернул плитку на место, вышел из каюты и закрыл за собой дверь. «Я отрубила твою голову, еретик!» «Узрите мою славу, мою победу! Узрите смерть вашего злобного губернатора!» Сначала это были всего лишь две фразы, произнесенные во сне. Чак нахмурился, но, когда уже собирался вынуть устройство, услышал шаги. Звук ударов силовой брони о металлический пол. Чак нахмурился еще больше. Интуиция подсказывала, что прошлой ночью в каюту Рены кто-то входил, и этот кто-то был в силовой броне. Звук был негромким, не таким, как от обычной силовой брони, что еще больше усилило его подозрения. Дослушав запись, Чак уже был в своей каюте. — Жрец ждет вас, — почтительно доложил прислужник, входя в каюту, а затем вышел, притворив за собой дверь. Чак посмотрел в сторону стола и увидел сидевшего там Вика. Шея жреца Механикус повернулась, и тот уставился на него. — Послушай это, — Чак сел за стол и положил перед ним подслушивающее устройство. Вик некоторое время смотрел на устройство. Его усилитель слуха уже извлек и воспроизвел запись. — Обычная запись, — холодно отозвался Вик. — Обычная? Нет! — понизил голос Чак. — А что, если прошлой ночью кто-то телепортировался в каюту Рены, а потом унес ее? Ты видел, на что способны их телепорты и их продвинутая силовая броня. Тебе не кажется это странным? Единственный живой глаз Вика уставился на Чака. Помолчав, он произнес властным тоном: — Уничтожь это. Чак не ответил ни да, ни нет, просто молча сидел. — Уничтожь это, — повторил Вик, словно машина. Чак молчал еще несколько минут, а затем взял подслушивающее устройство и сжал его в кулаке, превратив в пыль. На лице Вика, на три четверти состоявшем из металла, не отразилось никаких эмоций, взгляд оставался бесстрастным. — Это серьезное дело. Надеюсь, твое решение верное. Если все вскроется, у нас будут большие проблемы, — сказал Чак, стряхивая пыль со стола. — Тебе стоило хорошо подумать... отец. Между второй и первой частями прошел период развития в полтора года, который я опустил, поэтому действие второй части происходит через полтора года после последней главы первой части.