Глава 110 — Глава 110. Подготовка

… Низкая орбита Тайрона III. На орбите, где до этого вращались лишь спутники, внезапно появились три боевых корабля, а следом за ними материализовался орбитальный док. Поскольку подавляющее большинство обитателей этой планеты жило под землей, появления нового «спутника» никто не заметил. Как только корабли и док заняли позиции, десять полков и один рыцарь были телепортированы в район Южного полюса, а оставшиеся десять полков и еще один рыцарь – на Северный. Донна находилась на Северном полюсе. Пока она несла дозор, остальные сухопутные войска начали под ледяным ветром и снегопадом оборудовать позиции и рыть траншеи. Одновременно с этим на ее позицию телепортировали множество логистических машин. Слетевшись в рой, эти парящие механизмы принялись печатать сооружение в форме высокой башни. Они были загружены материалами и напрямую печатали конструкционные элементы один за другим. Когда материалы заканчивались, машины телепортировались обратно на орбитальный док, пополняли запасы и возвращались, чтобы продолжить работу. Башня возводилась с невероятной скоростью. Хотя ей, судя по всему, предстояло стать исполинским сооружением до самых облаков, для логистических машин это не было проблемой. Донна в кабине «Алой Розы» продолжала патрулировать заснеженную равнину. Вскоре сквозь белую пелену метели она разглядела группу зеленых фигур и немедленно передала по каналу связи предупреждение: — Ксеносы! К бою! Громовой рев двигателей «Алой Розы» разнесся по всей белоснежной равнине. Услышав предупреждение Донны и этот гул, солдаты побросали все дела и заняли места в наполовину вырытых траншеях, готовые к бою. Каждый танк с ревом выдвинулся на передовую, служа укрытием для пехоты. Беспилотная артиллерия развернулась вокруг строящейся башни, готовая оказать огневую поддержку. Все пехотинцы, затаив дыхание, прильнули к прицелам лазганов. В напряженной тишине всеобщей готовности из метели показалась толпа зеленокожих орков. Размахивая мечами и топорами, они бросились в атаку. — Ва-а-а-а-агх!! Рев орков прокатился по равнине. Они неслись плотной, казалось, нескончаемой массой, яростно потрясая оружием. Поначалу солдаты были настроены серьезно, но, разглядев вооружение зеленокожих, тут же расслабились и вернулись к своим делам. Лишь один Танк «Леман Русс» на антигравитационной подушке выдвинулся вперед, нацелив стволы многочисленных орудий на несущуюся орду. Вскоре Донна услышала в коммуникаторе голос офицера: — Не возражаете, если я прикончу этих ксеносов, госпожа Рыцарь? — Не возражаю, — ответила Донна. Ей не хотелось убивать этих орков – было очевидно, что это просто слабые дикари с мечами. Управлять рыцарем против них было бы бойней, недостойной чести ее Дома. Танк немедленно открыл огонь, выкашивая набегавших орков, словно спелые колосья. Одновременно ударила и Беспилотная артиллерия – снаряды разрывались в самой гуще плотно сбитой орды. Меньше чем за полчаса зеленокожих орков истребили до последнего. Пронизывающий ледяной ветер теперь дул Донне в спину, уносясь вперед. Примерно через два часа затишья Донна увидела новую толпу зеленокожих. От предыдущей они отличались лишь цветом доспехов. Вооружение орков сменилось на кремневые ружья, а их тактика боя эволюционировала. На пустынной и ровной снежной равнине зеленокожие выстроились в десятки плотных каре и двинулись вперед. Во главе каждого каре шел орк покрупнее, облепленный гротами. Эти мелкие твари держали в руках всевозможное грубое подобие музыкальных инструментов. Когда пехотные каре орков-пацанов двинулись в атаку, гроты заиграли нечто, напоминавшее оглушительный нойз-метал. — Император Всемогущий! — Донна не верила своим глазам. Пехотные каре прошли около километра и внезапно остановились, дожидаясь, пока подтянутся остальные. — Ва-а-агх! — Большой Орк вскинул свой тесак. Первая шеренга каждого каре опустилась на одно колено и вскинула кремневые ружья. Вторая шеренга целилась стоя. — Ва-а-а-а-агх!! Под оглушительный рев все каре дали залп. Кремневые ружья выплюнули круглые металлические пули, и густой пороховой дым окутал позиции орков. Одновременно с пехотой открыли огонь и гладкоствольные пушки в тылу. Цельные ядра застучали по броне «Алой Розы», другие ударили по танкам и укрытиям. На этот раз Донна не стала оставаться в стороне. Она бросила своего рыцаря на зеленокожих, разя врагов цепным мечом и силовой перчаткой. Танки всех пехотных полков тоже вступили в бой, помогая ей истребить орду до последнего. После этой битвы затишье длилось дольше. До самого вечера третья атака так и не началась. Солдаты грелись у костров и ужинали, а Донна, движимая рыцарским долгом, не покидала кабины «Алой Розы», продолжая нести вахту в суровых условиях полярной ночи. Орков словно всех перебили. До глубокой ночи атак больше не было. Солдаты отдыхали, караульные несли свою службу. … Темной ночью, в пятистах метрах от позиций людей, под толщей белого снега скрывались пары глаз. Орк-пацан в каске из скрученных железных пластин, прячась под снегом, достал из-за пазухи голову грота. Голова была переделана в хронометр. Орк долго всматривался в нее, и вот язык грота высунулся изо рта и начал быстро-быстро вибрировать, издавая булькающий звук. В километре от цели, высоко в небе, кружила эскадрилья бипланов-бомбардировщиков. В каждой машине был установлен будильник из грота. Услышав сигнал, пилоты издали в небе дикий рев, и все бомбардировщики устремились к цели. На артиллерийских позициях орков Большой Орк в железной каске отшвырнул будильник-грота и громко заревел на орков-пацанов и гротов, дежуривших у тяжелых орудий. Время пришло. На передовой осветительные ракеты, сделанные из гротов, вставили в странные пусковые установки и выстрелили в небо. Взрываясь, они залили позиции людей светом, ярким, как днем. Каждая огневая точка стала видна как на ладони. — Ва-а-а-а-агх!! Неизвестно, какой орк закричал первым, но его крик подхватили сотни других. Волна «Ва-а-агха» прокатилась по равнине. Из-под снега вырвались орды зеленокожих и бросились вперед. Снаряды с визгом проносились у них над головами и взрывались на позициях противника. Эскадрильи бипланов-бомбардировщиков уже достигли цели и, пикируя, сбрасывали бомбы. Это был лишь Авангард. Основные силы орков уже подходили: танки, собранные будто из железных листов, с ревом ползли вперед, а за ними – несметные толпы пехоты. Все поле боя наполнилось грохотом взрывов и оглушительным «Ва-а-агхом».