— В… в соседней комнате… — с трудом прохрипел колдун, указывая наружу.
— Нет, невозможно, — Цинь Мо обошел вокруг тела колдуна, а затем внезапно погрузил руку в его плоть и извлек небольшую шкатулку.
Таких шкатулок было несколько, и Цинь Мо достал еще.
Теперь он понял, почему не чувствовал предметов для призыва демона. Они были внутри колдуна, из-за чего его отвращение к нему было так велико. Когда же все шкатулки были извлечены, это отвращение разделилось на несколько частей.
Увидев извлеченные шкатулки, колдун скорчился от муки – муки от того, что ему не удалось обмануть Цинь Мо.
Цинь Мо открыл шкатулки, собираясь показать их Яоэню, чтобы тот увидел, как выглядят предметы для призыва демонов.
Яоэнь тут же подошел поближе.
— Смотри, обычно это реликвии, или книги, или странные символы… — говорил Цинь Мо, открывая шкатулки.
Когда крышка была снята, они увидели, что внутри – пепел.
— Конечно, и такое бывает. Может, это прах предыдущего одержимого, — Цинь Мо взял другую шкатулку.
В ней тоже был пепел.
Цинь Мо открыл все шкатулки одну за другой и обнаружил, что во всех был пепел, кроме последней. В ней лежала маленькая книжечка.
Книга была в кожаном переплете, на котором было вытиснено ужасное лицо с закрытыми глазами.
— Из чьей кожи она сделана? — спросил Яоэнь.
— Угадай, — сказал Цинь Мо, открывая книгу и изучая информацию о демоне.
Символы внутри были искаженными и неразборчивыми, похожими на письмена какого-то туземного народа с планеты, история которой насчитывала десятки тысяч лет.
Цинь Мо догадался, что это книга с инструкциями по проведению ритуалов, с множеством жутких и искаженных изображений и пояснительным текстом.
Но странным было то, что часть текста исчезла.
На последней странице, где был изображен демон, появляющийся по завершении ритуала, его облик тоже исчез. Остались лишь его украшения, парящие в воздухе.
— Это…
— Как такое возможно?!
Когда Цинь Мо хотел спросить у колдуна, в чем дело, тот сам задал ему вопрос, отчего Цинь Мо совершенно растерялся.
— Это ты нанес демону последний удар?! — в ярости прорычал колдун, приподнявшись на кровати и обращаясь к Яоэню, но цепи, впившиеся в его кости, потянули его обратно.
Колдун почувствовал, что Яоэнь – бездушный.
Но Яоэнь честно покачал головой.
— Это был я, — сказал Цинь Мо. — Но… почему?
Цинь Мо понял, что, возможно, пламя Звездного Бога убило того демона, и поэтому предметы для его призыва превратились в пепел. Раз самого демона больше не существует, эти сверхъестественные предметы, естественно, исчезли.
Но сила Звездного Бога не исходила из Варпа и не была подкреплена какой-либо верой.
«А что, если чистая сила материальной вселенной способна убивать существ из Варпа?» — подумал Цинь Мо.
Это было неожиданное открытие. Насколько он знал, Звездные Боги участвовали в войне, охватившей всю Галактику, — Войне в Небесах.
Одной из сторон в той войне были Древние – раса с невероятными псайкерскими способностями. Они создали Паутину, о которой мечтал Император, а также орков и Эльдар, они использовали Варп и управляли им. В материальной вселенной они были подобны богам.
Другой стороной были Некроны, страдавшие от проклятия короткой жизни. Некроны обнаружили Звездных Богов и заключили с ними сделку, создав для них, состоявших из чистой энергии, тела из живого металла.
С помощью Звездных Богов Некроны были превращены в бессмертных металлических существ, но их души были пожраны. Затем Некроны вместе со Звездными Богами выиграли Войну в Небесах и почти полностью уничтожили Древних. Но после этого Звездные Боги начали пожирать друг друга и были разбиты Некронами.
Однако до того, как Звездные Боги сошли со сцены, Варп еще не был тем местом, где повсюду бродят демоны, и Цинь Мо не знал, как атаки Звездных Богов подействуют на них.
Но теперь он знал: чистая сила материальной вселенной может убивать демонов, а не просто изгонять их.
Возможно, попади Звездный Бог в Варп, Четверо Богов Хаоса разорвали бы его на части, но в материальной вселенной все было иначе.
— Ты преподнес мне неожиданный сюрприз, — сказал Цинь Мо колдуну, поднимая руку, окутанную молниями. — За это я дарую тебе милосердную смерть. Твоя душа и плоть исчезнут навсегда.
С этими словами Цинь Мо положил руку на голову колдуна.
Яркая вспышка молнии озарила темную комнату. Плоть колдуна мгновенно превратилась в прах, а его душа была разорвана на куски.
— Ты это заслужил, мразь! — выругался Яоэнь. Видя, что тот, кто привел демона в этот мир, был окончательно уничтожен, он испытал радость.
— Задание выполнено, идем, — Цинь Мо повернулся и пошел к выходу.
Они шли по коридору, и за их спинами каждая комната и проход, мимо которых проходил Цинь Мо, загорались ярким пламенем.
Перед тем как покинуть Крепость, Цинь Мо внезапно предупредил Яоэня:
— Никому не говори о существовании демонов. Вообще не упоминай об этом.
— Я знаю. Потому что те, кто не такие, как я, могут быть совращены, верно? — спросил Яоэнь.
— Нет, — Цинь Мо серьезно посмотрел на Яоэня. — Если кто-то будет совращен, мы сможем его очистить. Но угроза исходит не только от демонов и Варпа, но и от некоторых таинственных организаций Империума, например, от Инквизиции. Если они узнают, что ты знаешь о демонах, они убьют и тебя, и всех, кто с тобой связан.
Яоэнь тут же осознал всю серьезность ситуации и решительно кивнул. Он верил, что некоторые имперские организации способны на такое.
Цинь Мо был уверен в Яоэне. Этот человек, который был даже моложе его, фанатично верил в него и поклонялся ему. Он без колебаний выполнит любой приказ.
К слову, судьба Яоэня была не из легких.
Из-за того, что он был неприкасаемым, его все сторонились. Лишь охотники за головами из Под-улья звали его с собой, когда им нужна была его помощь.
Но Яоэню и повезло. У него была женщина, с которой он вырос и которая стала ему опорой. Их связь была так сильна, что они очень рано стали парой.
Еще больше ему повезло с тем, что его дочь тоже была неприкасаемой. Не было той трагедии, когда ребенок не может находиться рядом с родителями и его приходится отдавать на воспитание другим.
А что касается будущей борьбы с демонами, то у Яоэня было не только врожденное преимущество, но и то, что его прошлое и будущее были невидимы. Он был просто идеальным противником для Великого Демона Тзинча Кайроса, который мог видеть прошлое и будущее, но не настоящее.
— Возможно, в далеком будущем я дам тебе титул, — внезапно сказал Цинь Мо Яоэню. — Истребитель Кайроса.
— Что такое Кайрос? — спросил Яоэнь.
— Ха-ха-ха, когда-нибудь узнаешь, — усмехнулся Цинь Мо.
Обновлено: 14.01.2026