Глава 54 — Глава 47

Знание всегда будет и благословением, и проклятием. Приписывается неизвестному источнику. Город Куо, мемориальный парк. Пятница, 17:00. Риас мысленно кричала. Ей было очень страшно, но к страху примешивалось и чувство надежды. Перед тем как отправиться в парк, Сона снова показала ей ту птицу. Риас боялась её, но надежда росла. Сона присоединилась к ней, и вместе они пошли в парк. Стояла мёртвая тишина. Ни души. Очень необычно – и оттого ещё тревожнее. Конеко уже готовилась бежать, но Сона положила руку на плечо нэкоматы. — Не беги. Это прозвучало и как предостережение, и как мольба. Ладья взяла себя в руки, черпая мужество в примере Риас, которая, хоть и слегка дрожала, но всё же шагнула вперёд – куда увереннее, чем во вторник. Все пятеро осторожно подошли к мемориальной стене. Перед ней, облачённый в свою похожую на панцирь насекомого броню, внушавшую страх всему сверхъестественному миру, стоял Красный Ангел. Сона ахнула. Акено всхлипнула. Киба нервно сглотнул. Риас хотелось закричать, но она сдержалась. Надежда. Шлем скрывал его лицо, но зелёные глаза пристально следили за ними. В руках оружия не было – оно висело на бёдрах: массивный пистолет и меч, которого все по праву боялись. Он не двигался. Они тоже. Должно быть, он что-то прочёл на лице Риас, потому что завёл руки за спину. Это движение заставило их всех вздрогнуть. — Я дал слово, что не убью никого из вас. Моё слово чего-то стоит. Мой агент упомянул о вашей ситуации. Я знаю, что мой способ связаться с вами очень сильно вас напугал. Прошу прощения. Вы не навлекли на себя мой гнев. Вы в полной безопасности. Я помогу вам с помолвкой. Я добуду вам свободу. Голос было невозможно узнать. Риас подавила страх. — Как? Как вы можете мне помочь? Я не хочу, чтобы Фенексов убили. — Их не убьют. Я изучил ваш контракт. Есть способ помочь. Я выступлю в качестве вашего наёмного мага. Только на время игры. От этих слов в душе Риас жадность взревела так громко, что она едва не пропустила последнюю часть фразы. Он станет её магом! Но Сона ничего не упустила. — Очень хитро. Это может сработать. С вашего позволения, ответьте на один вопрос. Красный Ангел кивнул. Это придало Соне смелости. — Почему вы здесь, в этом городе? Воцарилось молчание. Наконец он заговорил. — Сюда направляется крайне опасный человек. Очень злой. И он уже бывал здесь раньше. Красный Ангел повернулся к стене. — Это он и ещё двое устроили Ночь Красного Пламени. Все были потрясены. А затем побледнели от ужаса. Тот факт, что Красный Ангел находится здесь, говорил о многом – в первую очередь о том, насколько опасен этот человек. Сона вспомнила признание Иссея. «Я выжил в Ночь Красного Пламени. Мой дом был почти в эпицентре». Сона снова посмотрела на стену. Красный Ангел стоял прямо перед именами родителей Иссея. Мики и Горо Хёдо. «Ты здесь ради него. Моего друга. Тебе не всё равно». Он кивнул и коснулся пальцем стены. — В ту ночь погибло две тысячи двести пятьдесят человек. Кто-то телом, кто-то душой. Я здесь ради них и ради него. Он не мог быть с вами откровенен, госпожа Ситри. Он много мне о вас рассказывал. Он – мой первый последователь. Моя история похожа на его. Я тоже потерял семью из-за сверхъестественного. Я не ненавижу обитателей этого мира. Я ненавижу зло и несправедливость, которые обрушиваются на мой вид, – часто на потеху миру, что видит в нас грязь под ногами. На потеху всем, включая богов. Я ненавижу это всем сердцем. И ненавижу, что мой собственный вид творит то же самое со своими. Как и он, я хочу оставить этот мир чуточку лучше, чем тот, в котором родился. Я хочу увидеть звёзды. Я хочу того, о чём читал в детстве, в книгах о далёких планетах. Вот чего я хочу. В этом и заключается моя идея Объединения – увидеть, как всё это станет реальностью. На древе много опасностей. Я хочу защитить его. Риас и остальные не поняли последней части. Какое ещё древо? Но его мечта была прекрасна. Им всем захотелось узнать о ней больше. Сона же поняла скрытый смысл. И поняла, кто он. Это был её друг. Она злилась, что он снова ей солгал, но понимала почему. Как он мог сказать ей, что он – воин высшего класса? Не так-то просто. Она вспомнила дитя. Объединение. Он тоже этого хотел. И она хотела. «Мы поговорим об этом позже. Я говорю это ради него». Красный Ангел кивнул. Остальные что-то упустили. Почему Сона добровольно остаётся в его присутствии дольше, чем нужно? Они не знали. Но однажды узнают. Красный Ангел заговорил снова, глядя прямо на Риас. — Вы примете мою помощь? Я искренне обещаю помочь. Риас снова вспомнила птицу. Надежда вспыхнула ярче. Она кивнула. — Хорошо. Я приму вашу помощь. Только, пожалуйста, не убивайте его свиту. Они неплохие люди. У меня проблема с ним, а не с ними. — У меня и не было таких намерений. Люди не делятся на чёрное и белое. Все мы – оттенки серого. Тренируйтесь усерднее. Я откажусь помогать, если вы сами себе не поможете. Я не собираюсь тащить вас к победе на себе. — Я буду. Он прав. Вы не так уж плохи. Я всё ещё боюсь вас, но смогу с вами работать. Риас замолчала на мгновение. — Я хочу верить в Объединение. Так же сильно, как вы и Иссей. — Тогда верьте. Оно не только для нас, людей. Оно для всех. Включая вас и вашу свиту. А теперь ступайте. Доброй ночи. Я свяжусь с вами через моего агента в понедельник. Риас и её свита бежали, словно сорвавшись с поводка. Сона осталась. Остальные этого даже не заметили. — Ты снова мне солгал. В парке было тихо. Иссей медленно снял шлем и посмотрел ей в глаза. — Солгал. Но оставил тебе подсказки. Я не хочу лгать об этом тебе, мой верный друг. Я не его агент. Я – это он. Объединение – моё покаяние перед семьёй и всеми остальными. Сюда идёт крайне опасный человек. Сатир по имени Пантир. На его счету под сто тысяч человеческих жизней. Как и на счету его дружков. Сона разрыдалась, бросилась к нему и ударила по лицу. Он не сопротивлялся. Затем она обняла его. Её громкие рыдания заполнили весь парк. Он обнял её в ответ. Сона почувствовала, как слёзы капают ей на волосы. — Вот последняя крупица правды. Я также Император Красного Дракона. Именно это и привлекло Пантира. Смерть этих людей – моя вина. Мне никогда не будет прощения. Поэтому я и сражаюсь так яростно. За них. Не за себя. Я хочу отомстить. Но если бы я искал только мести, их жизни не имели бы значения. Они стояли, обнявшись. Слёзы высохли – и у неё, и у него. — Ты был прав. То видение было прекрасным. Но оно не должно быть нашим фундаментом. Я хочу будущего лучше. Я хочу, чтобы ты был счастлив. И опять же, ты прав. Не сейчас. Но однажды я хочу того малыша. Как его звали? — Его звали бы Робаут. Робаут Хёдо. Ей понравилось это имя. — Ради него. — Ради него и всех, кто придёт после. Я бессмертен.