Неизвестное место. Неизвестное время. Вторник. М2.
Фрид крякнул, когда лёгкий укол боли пронзил его усиленные нервы. Постепенно становилось лучше. Но это останется с ним на всю жизнь.
Как напоминание. Он не ведал страха, ложась под нож. Было так же больно, как и предупреждал его господин. Его господин прошёл через то же самое и даже через гораздо большее. Это заставило Фрида уважать его ещё сильнее. Он даже пытался отговорить его. Фрид любил своего господина. Того, кто сжалился над ним в самый тёмный час. Кто, вместо того чтобы убить его, как и следовало, увидел его и помог. Он был важен.
Другие тоже начинали это понимать. Чарльза наконец убедили последовать за машиной. Он верил в неё. Он разговаривал с механизмами, создающими всё для того, что он называл Великим Делом.
Он видел, к чему приводила эта вера. Производство снова удвоилось после того, как Чарльз начал свои молитвы. Далия была в шоке. Увидев её взгляд, Чарльз улыбнулся.
— Да благословит Бог-Машина тебя и твоего отца. Его, кто создал тебя в своём аспекте Омниссии. Позволь мне облегчить часть бремени Великого Дела. Я — верный последователь тех, кто станет детьми Омниссии. Я — предвестник.
Фрида это поначалу немного смутило. Как и остальных, но лишь на день. В остальном Чарльз оставался прежним. Фрид понял, что они все меняются. И в невероятно хорошую сторону.
Чарльз помогал трём их новичкам освоиться в городе. Джин и Джанет были здесь с ним, чтобы забрать саженец. Теперь у них были лазганы третьей модели и цепные мечи. У него же было два новых прототипа: силовой меч на бедре и то, что Далия называла «адским ружьём Аида», в руках. Это был его первый лазган, только лучше.
Из-за деревьев к ним вышла падшая. Она оглядела их и обратилась к людям в панцирной броне. Фрид был единственным без шлема.
— Я — Альфарий. Вы тоже Альфарий, да? Мы, легион?
— Здравствуй, Альфарий. Я тоже Альфарий. Один из легиона, которым мы все являемся. Мы служим Омагону. Он же служит близ Ткача.
Падшая с явным облегчением вздохнула. Она нервничала. Она была новичком в их ячейке.
— У меня саженец. То, о чём договаривались за мою службу… это будет оплачено, да? Мне это очень нужно.
— Я не знаю, что Ткач, глава гидры, обещал тебе и твоему начальству. Но это придёт. Верь. В них. Он и нам помог.
Она благодарно кивнула.
— Я верю. Но всякое случается.
— Всякое всегда случается. Ты получишь помощь, которая тебе нужна. Так же, как ты помогаешь другому в нашем легионе. Мы все — Альфарий, твои проблемы так же важны, как и проблемы других. Верь.
— Я так отчаянно хочу. Как вы все это делаете? Вы же… явно люди?
— Не ведай страха. Вот как мы это делаем. Это придёт.
— Я постараюсь. Моя проблема невероятно серьёзна.
— Моя тоже была. Церковь сломала меня. Но наш господин снова сделал меня целым. Я обещаю тебе, это придёт.
Она мягко улыбнулась. Не веря. Но она верила. Ей обещали помощь. Она, падший ангел, нарушившая веру в своего создателя, всё ещё хранила её. Она открыла портал и вынесла саженец. Коробку перенесли в ожидающий фургон, и Фрид поклонился ей. Это был не тот поклон, который человек сделал бы падшему. Это был поклон равных, а не подчинённых.
— Ещё раз спасибо, Альфарий. Мы ценим то, что ты сделала. То, что сделали все вы, кто нам помог. Передай им это. Не ведай страха и хорошего дня.
— Я постараюсь. Спасибо, Альфарий.
Она шагнула в портал, и он закрылся. Фрид сел в фургон, и они втроём уехали.
Эту падшую звали Ариэль. Она отчаянно хотела поверить человеку. Искренне, как и он, не ведать страха. Она вернулась на свой пост, где её встретил муж. Он тоже был падшим. Он улыбался так широко, что, казалось, его губы вот-вот треснут. Он обнял её. Он тоже состоял в ячейке.
— Чему ты улыбаешься? Я только что вернулась и…
— Ари. Пришло. Пришло, пока тебя не было. Он сделал это. Моя проблема решена. Наша мечта наконец-то может сбыться! Я могу дать тебе то, чего мы оба так отчаянно хотим. Я больше не бесплоден.
Это потрясло её до глубины души. Она почувствовала это в самой своей сути. Она снова обрела полную веру. Если это правда…
— Ты проверил на той машине от генерал-губернатора? Ты…
— Да! Я исцелён! Они сдержали слово! Теперь у нас может быть малыш, Ари! То, чего мы оба так хотим! Они помогли нам! Так же, как мы помогли им и ещё кому-то!
Его крылья от волнения меняли цвет. Из иссиня-чёрных они становились не белыми, а чисто-золотыми! Они почти полностью преобразились, прежде чем снова почернеть.
Они оба пали из-за похоти. Не столько из-за похоти друг к другу. Они пали из-за жажды семьи. Они хотели того, что было у людей. И потому пали. Лишь для того, чтобы увидеть, как эта мечта умирает короткой и мучительной смертью. Он, её муж, не мог дать им шанса на исполнение их желания. Для этого требовался чрезвычайно редкий ингредиент, который можно было найти только на небесах, куда им было не вернуться.
Он плакал десятилетиями. Она присоединилась к нему. Они оплакивали то, чего им никогда не суждено было иметь. Но их наниматель обещал, что это придёт — их последняя надежда. Это означало, что у него были люди на небесах. Какой-то чистый ангел поистине сжалился над ними и помог им. Так же, как они только что помогли другим.
Они были важны. Так сказал Альфарий, и ещё…
— Теперь я не ведаю страха. Как и те, кому мы помогли.
Её собственные иссиня-чёрные крылья начали золотеть, а затем снова темнеть. Она сжала мужа в объятиях. Они оба плакали от счастья.
— Я тоже не ведаю страха, Ари. Когда начнём?
Она ответила, силой утащив его в спальню.
Это происходило по всей теневой сети. С людьми, которые по тем или иным причинам надели маску Альфария. Они, кто был воистину легионом. Дьяволы, падшие, всё больше чистых ангелов, уставших от статус-кво. Люди, ёкаи, каждый вид, имевший своих представителей в этой гидре. Они снова начинали верить. Верить друг в друга. Они, забытые сильными мира сего, были важны.
Нет. Они все были важны. Гидра росла. И теперь она никогда не перестанет расти. Она достигла критической массы. Все они верили, потому что, находясь на грани отчаяния из-за своих проблем, они поверили в последний раз. И это сработало. Не все станут воинами этой новой веры. Они станут винтиками Великого Дела. Каждый из них нужен для машины, которую они строили вместе. Теперь они верили в цель Объединения. Они хотели делать больше. Для людей, которым они помогли. И для других, кто присоединится к ним.
Они все были Альфариями. И они были воистину легионом. Ибо все они были едины.
Академия Куо, обеденное время.
Риас было страшно. Очень страшно. Красный Ангел хотел поговорить с ней. Это пугало её до чёртиков. Она дрожала от страха со вчерашнего дня. Они все дрожали.
И вот теперь. Теперь у его фракции появилось лицо. Иссей Хёдо. Он сидел здесь, за её столом, вместе с ними. Тот, кого она так отчаянно хотела заполучить в свою свиту. Он служил другому, более ужасному господину.
Её предупредили заранее.
«Не ведай страха, Риас. Я доверяю ему. Иссей и он хотят помочь тебе. Прими это».
Это немного помогло. Он подошёл к ней, Акено, Кибе и Конеко. Агент принёс подарки.
Для Акено это была какая-то книга. Её «ферзь» сосредоточенно изучала её, а потом покраснела.
Для Конеко это был большой пакет сладостей и подарочная карта на скидку в её любимой кондитерской. На год.
Для Кибы это была очень продвинутая книга по фехтованию.
А для неё? Невероятно красивое и дорогое ожерелье. Жадность мгновенно наполнила её, успокоив нервы.
Как и другие подарки. Иссей улыбнулся им и сказал:
— Мы ваши друзья. Пожалуйста, не бегите. Мы искренне хотим вам помочь. Он не плохой. Так же, как и я. Он поможет вам. Ни он, ни я не считаем вас плохими людьми. Киба, я говорил тебе правду. Мне не нравятся твои двойные грехи. Но ты и не плохой человек. Ещё раз, пожалуйста, приходите в пятницу.
Риас почувствовала себя немного лучше, услышав это, как и остальные. «Не ведай страха», — сказала Сона. Она доверяла ей. Она доверится Иссею. Он не был плохим. Он был популярен, потому что старался, подкрепляя свои слова действиями.
— Ладно. Он всё ещё меня пугает. Как он мне поможет? Моя проблема серьёзна. Но ты, наверное, и так догадываешься. Раз уж упомянул об этом ему. Тому, кто неудержим.
— Приходите в пятницу. Он объяснит. Он не рассказывает мне и четверти своих планов. Он ни с кем так не поступает, кроме своего очень доверенного внутреннего круга. Я почти на самом дне. Как и всегда. Но он… он заботится о том, что думаем мы, те, кто ему служит.
Риас снова кивнула и мягко улыбнулась.
— Прости. За то, что я пыталась сделать.
— Мне жаль, что он так сильно тебя пугает. Я обещаю, он поможет.
Этого должно было хватить. Остаток обеда Клуб оккультных исследований провёл в разговорах с ним. Он был начитан. Он мог говорить с каждым из них на интересующие их темы. Риас это понравилось. Они не были друзьями. Но он, как всегда, старался наладить с ними контакт. Особенно учитывая, что он с самого начала знал, чего она хотела. Это чего-то стоило.
Обновлено: 22.01.2026