**Глава 24. Внебрачная дочь**
— На самом деле, всё не так уж плохо, — начала Ян Ян, устремив взгляд в потолок, словно восстанавливая в памяти картины прошлого. — Хотя я и внебрачная дочь, он всегда заботился и обо мне, и о моей матери. Эта должность тюремного врача — не случайность, он специально выхлопотал для меня место по особому набору. Здесь, в тюрьме, он окружил меня вниманием.
Она сделала небольшую паузу и повернулась к Ли Мину, внимательно изучая его реакцию.
— Перед тем как отправить меня к тебе, он спросил моего согласия. Он сказал, что за твоей спиной стоят очень влиятельные люди, огромная сила. По его словам, если мне удастся сблизиться с тобой, это станет моим билетом в высшее общество — карьера пойдет в гору, а будущее будет обеспечено. Еще он добавил, что такие мужчины, как ты, никогда не ограничиваются одной женщиной. Он советовал мне не строить иллюзий о вечной любви, а просто стать одной из тех, кто тебе близок. Этого, мол, будет достаточно для безбедной жизни.
Ян Ян легко коснулась плеча Ли Мина, её голос стал тише.
— Что же до меня... Ты мне понравился с первого взгляда. Стать твоей женщиной — это не самая худшая судьба, я не считаю это потерей. А теперь, когда между нами всё случилось, я и вовсе уверена, что не прогадала.
После этого признания Ян Ян почувствовала, что лед между ними окончательно растаял. Ли Мин сидел неподвижно, переваривая услышанное. Эта откровенность обезоруживала.
Снаружи, у дверей, Дун Вэньтао и его напарник снова переглянулись. В их глазах застыла горькая обреченность. Не говоря ни слова, они одновременно развернулись и скрылись в своих комнатах, подальше от чужого триумфа.
---
Ли Мина одолевали сомнения. Он гадал, не обернется ли эта минутная слабость серьезными проблемами в будущем. Да, сначала система буквально приперла его к стенке своим заданием, но ведь наслаждение он получал вполне искренне.
Эти странные, порой абсурдные миссии, казалось, медленно, но верно превращали его в такого же тертого калача, как Хуан Фэйху. Схема была проста и цинична: хватай то, что плывет в руки, пользуйся моментом, а после, обтерев губы, снова натягивай маску добродетельного и строгого начальника тюрьмы. Ли Мин чувствовал, что с каждым днем он всё сильнее отдаляется от того идеального образа, который лелеяли в своих мечтах его родители.
И это было только начало. Прошло всего несколько дней с момента его назначения, а мир вокруг уже начал менять свой цвет. Что же станет с ним через месяц? Через год?
С этими тяжелыми мыслями Ли Мин незаметно провалился в глубокий сон.
И снова ему явилось то самое странное видение. Он видел себя за огромным дубовым столом в окружении кошмарных существ — монстров с могучими телами и тигриными головами. Они громко хохотали, чокались кубками, доверху наполненными чем-то густым и красным, и пировали, не зная меры. Ли Мин чувствовал себя среди них своим. Постепенно он начал замечать пугающие изменения: взглянув в отражение на дне своего кубка, он увидел, что его собственное лицо исказилось, превратившись в такую же свирепую, оскаленную звериную морду.
Утро ворвалось в комнату вместе с настойчивым стуком.
*Тук-тук-тук!*
Ли Мин резко открыл глаза. Потребовалось несколько секунд, чтобы осознать, где он находится. Незнакомая обстановка, запах дорогих духов и тяжелые портьеры на окнах напомнили о событиях минувшей ночи.
Стук повторился. Ли Мин поспешно вскочил, натянул одежду и распахнул дверь. На пороге стояли Ян Ян и Ван Кэянь. Обе девушки уже привели себя в порядок и выглядели свежими. На их лицах сияли улыбки.
— Доброе утро, господин начальник, — весело проговорила Ян Ян. — Пора вставать. Заключенные, подготовленные к этапированию, уже собраны на плацу. Ждут только вас для финальной переклички. Как только закончите, начнем погрузку в машины.
— Хорошо... Дайте мне две минуты, я быстро, — Ли Мин кивнул.
Он вернулся в комнату, достал свою парадную форму начальника тюрьмы и тщательно оделся. Когда он вновь вышел к девушкам, перед ними стоял статный, мужественный и чертовски привлекательный офицер. Мундир сидел на нем идеально, подчеркивая широкие плечи и властную осанку.
Девушки впервые видели его в полной форме, и обе на мгновение лишились дара речи. Глаза Ван Кэянь заблестели, словно маленькие звездочки, она смотрела на него не отрываясь, а на её щеках расцвел нежный румянец. Было очевидно, что её юное сердце затрепетало от восторга.
Заметив их пристальные взгляды, Ли Мин смущенно кашлянул.
— Ну, пойдемте. Не стоит заставлять людей ждать.
— Как скажете, господин начальник! — Ян Ян, уловив момент, когда Ван Кэянь отвернулась, послала Ли Мину многозначительный и весьма недвусмысленный взгляд, после чего уверенно зашагала впереди, указывая дорогу.
Вскоре они вышли на широкую тюремную площадь.
Ли Мин окинул взглядом плац. Там, выстроившись ровными рядами, на корточках сидела внушительная группа женщин-заключенных. Разного возраста, с разными судьбами, все они были облачены в одинаковую серую робу тюрьмы Цинчэн. По периметру их плотным кольцом окружали вооруженные охранники, чьи стволы винтовок холодно поблескивали на утреннем солнце.
Хуан Фэйху уже был там. Завидев приближающуюся троицу, он расплылся в широкой улыбке и поспешил навстречу, словно лучший друг.
— Ха-ха-ха, брат Ли! Как спалось? Надеюсь, прием был достойным? Ты уж извини, если что не так, старина Хуан старался как мог! — Он щурился от удовольствия и так радушно интересовался самочувствием Ли Мина, будто между ними никогда не было никаких недомолвок или тайных игр.
Обновлено: 20.02.2026