Глава 31. Встреча с дренеями
Самое трудное позади — теперь остается лишь вернуться в клан и доложить о выполнении задания.
В горной пещере Най'Эрго хмуро глядел на небо за входом.
— Дождь будет, — пробормотал он.
Внешних признаков пока не было, но духи стихий не обманывают. Водные и воздушные элементали слишком активны — верный знак грядущей грозы.
Грохот...
Словно подтверждая его слова, начали сгущаться тучи. Черные облака разрядились мощными раскатами грома.
Вслед за громом с неба посыпались первые капли.
Ветер усилился, и духи воздуха заполнили все вокруг. Их голоса в голове не раздражали и не смущали — наоборот, приносили странное умиротворение.
Накопившиеся в душе гнев и тяжесть словно смыло дочистота.
Очищение. Именно так это и ощущалось.
Най'Эрго издал победный рык, сбросив наконец напряжение и выплеснув все эмоции наружу.
Затем тяжело задышал.
— Фух, намного лучше.
Он содрал шкуру с убитого черного волка и смастерил примитивную накидку.
По сути, просто отмыл кровь и получился плащ.
Надо признать, волчатина оказалась неплохой, а плащ вполне сносным.
Устроившись за большим валуном, Най'Эрго жевал мясо, посыпая его припасенными специями, и ухмылялся:
— Вот она, природная гармония.
Жажда славы толкнула его охотиться на зверей.
И та же жажда славы могла сделать его добычей для других хищников.
Это и есть равновесие, о котором постоянно твердят шаманы.
Время шло, и Бледная Госпожа взошла на небосклон. Черная ночь принесла с собой покой.
Ни одно существо не нарушало тишину, никто не угрожал.
Только гром да шум дождя по камням.
Сидя у костра, разожженного молнией, Най'Эрго плотнее укутался волчьей шкурой.
Если ничего не случится, ночевать придется здесь. А шкура послужит одеялом.
Он уже собирался сомкнуть веки, когда снаружи послышались шаги.
Ухо дрогнуло, рука потянулась к топору.
Сквозь дождь торопливо шла группа синекожих дренеев. Судя по единственному элекку и поклаже на нем, это был торговый караван.
Идущий впереди дреней размахивал погонялкой и подгонял спутников:
— Наару нас хранят! Впереди пещера — там можно передохнуть.
Най'Эрго слышал неплохо, да и язык дренеев изучал, так что разобрал каждое слово.
— Похоже, угрозы никакой, — пальцы разжались на рукояти топора.
Дренеи в целом народ мирный.
На протяжении столетий с орками поддерживали нейтралитет.
— Налегайте, не отставать!
— Слава Свету, все на месте!
Предводитель оглянулся, пересчитывая спутников. Девять дренеев плюс элекк — никто не потерялся.
— Там огонь! — кто-то заметил отблески пламени в пещере.
— Есть кто-нибудь? — предводитель заговорил на ломаном орочьем. — Мы торговцы-дренеи, хотим переждать дождь.
Одновременно он предупредил караван быть готовыми к бою.
Среди местных обитателей Дренора только орки относились к дренеям дружелюбно. Если в пещере окажутся огры или саблероны — не миновать драки.
— Здесь только один орк, — отозвался Най'Эрго. — Лучше поторопитесь.
Безупречный дренейский язык явно удивил пришельцев.
Сначала они опешили, а потом предводитель улыбнулся:
— Отлично! Да он еще и говорит на нашем языке. Шаман, наверное?
Караван гуськом потянулся в пещеру. К счастью, она оказалась достаточно просторной даже для элекка.
Привязав животное в стороне, дренеи принялись разгружать товары, обустраивать стоянку и готовить пищу.
— Добро пожаловать.
Най'Эрго поднял глаза на подошедшего предводителя.
Типичный дреней: борода-щупальца на подбородке, серо-голубая кожа. Как большинство мужчин их расы, лысый. Мощный хвост и согнутые козлиными ногами копыта довершали картину.
— Меня зовут Содоан, — представился дреней.
— Най'Эрго, — коротко ответил орк.
— Вы шаман из клана Драконьей Пасти? — Содоан с любопытством разглядывал гостя. — Простите, не хотел обидеть. Просто не ожидал встретить вас так далеко от дома.
Най'Эрго покачал головой:
— Я шаман, но не из клана Драконьей Пасти.
Он усмехнулся:
— Многие принимают меня за дракоглота из-за имени. Привык уже.
— А вы откуда? Торговцы из Шаттрата? — Най'Эрго откровенно заинтересовался.
Если представится случай, он не прочь обменяться безделушками на их искусные изделия и знания с других миров.
— Вы знаете Шаттрат? — Содоан поразился еще больше.
Столица дренеев всегда была скрыта иллюзиями. Туда не ступала нога орка.
— Разумеется. Наши предки тоже бывали там, правда, тогда город назывался Горией, — рассмеялся Най'Эрго.
— Верно, бывшая столица огров. Из-за нее у нас с ними случились... разногласия, — Содоан дипломатично выбрал слово помягче.
Для пришельцев с других миров натиск огров не казался смертельной угрозой.
— Помню тот день, хоть и был ребенком. Отец тогда командовал городской стражей, — с ностальгией проговорил Содоан.
Най'Эрго растерялся. Он знал о долголетии дренеев, но их внешность обманчива. Вроде бы молодой парень лет двадцати, а оказывается — столетний старец. В прежнем мире такого назвали бы легендой.
Словно угадав его мысли, Содоан мягко улыбнулся:
— Почти все дренеи помнят день нашего прибытия на Дренор.
Обновлено: 03.02.2026