Глава 28. Замыслы против клана Пылающего Клинка
Хотя Най'Эрго нередко покидал Громмашар, обычно это происходило в составе охотничьих отрядов. Общением с городской стражей всегда занимался предводитель охотников, так что по-настоящему говорить с караульными ему довелось впервые.
На крепостных стенах дежурили орки в кожаной броне, с луками за плечами и топорами на поясе.
У ворот стояли всадники на волках — поверх звериных шкур надеты кольчуги, в руках клинки, широкие как доски.
Точь-в-точь как у Мастеров Клинка — орочьи всадники предпочитали такое же массивное оружие.
Одной из обязанностей волчьих всадников была проверка всех входящих и выходящих из города.
Подойдя к ним, представился, объяснил личность спутника — и беспрепятственно прошел в Громмашар.
Единственной сложностью стало объяснение, кто такой Лантрезор, но даже это не вызвало особых проблем.
В конце концов, не говоря уже о самом Най'Эрго, даже Тазагор пользовался определенной известностью в городе.
— Удивительно, — задумчиво проговорил Най'Эрго. — Столько времени отсутствовал, а здесь все по-прежнему.
Если бы не вмешательство легионских сил, большинство орочьих кланов так бы и остались неизменными.
Консервативными. Лишенными стремления к переменам.
— Не совсем, — покачал головой Тазагор, загадочно улыбнувшись.
— Откуда у тебя такая ухмылочка? — Най'Эрго поморщился. Суровый орк играет в загадочность? Это выглядело нелепо.
Впрочем, не стоило судить по расовой принадлежности.
— Проще говоря, вождь Адский Крик организует обучение совершеннолетних орков в отрядах налетчиков. Похоже, всадники готовят что-то крупное, — пояснил Тазагор. — А мне посчастливилось попасть в их ряды.
— Тогда тебе придется серьезно тренироваться. Адский Крик всегда был строг к налетчикам, — с некоторым облегчением за друга отметил Най'Эрго.
Что? Говоришь, "облегчение" здесь неуместно?
Шаманские дела — не твое дело!
Беседуя и посмеиваясь, троица направилась к трону Громмаша.
Уже извещенный о визите Мастера Клинка, вождь заранее занял свое место и ожидал их прибытия.
Обычно допуск к открытому трону означал попадание в центр власти Громмашара.
Здесь находились только Громмаш и несколько налетчиков. Как и два года назад, вождь выглядел полным сил — молодость, решительность и воинская доблесть буквально излучались от него.
А на его троне — том самом дереве, которое когда-то стало свидетелем его позора в одной из битв — по-прежнему висели головы огров.
— Добро пожаловать, вождь, — троица поклонилась.
— М-да, — медленно произнес Громмаш. — Мастер Клинка из клана Пылающего Клинка?
— Прежде я был Мастером Клинка клана Пылающего Клинка, в будущем снова стану им. Только сейчас — пока нет, — с железной решимостью ответил Лантрезор.
— Значит, изгнанник? — с живым интересом уточнил Громмаш.
— Да. Я лишился возможности доказать свою честь, но намерен вернуть ее, — Лантрезор смотрел прямо в глаза вождю, замечая в них тень презрения.
— Если память не изменяет, по традиции изгоняют только слабых и трусливых орков, — Громмаш перевел взгляд на Най'Эрго. — Ты ведь знаешь, что я больше всего ненавижу?
— Ситуация иная, — покачал головой Най'Эрго.
Лантрезор тут же возразил:
— Вождь, не хочу неуважительно относиться к твоей власти, но ты слишком поспешен в суждениях.
— Они нарушили традиции, утратили честь — вот кто настоящие трусы! — голос Лантрезора постепенно усиливался, превращаясь в рык.
Но это нисколько не разгневало Громмаша — напротив, пробудило интерес.
Голос вождя стал ровнее, презрение исчезло из глаз:
— Значит, у тебя есть сердце, жаждущее славы?
— Честь — моя жизнь! — отчеканил Лантрезор.
— Хорошо, — кивнул Громмаш. — Как тебя зовут?
— Лантрезор Пылающий Клинок.
— Итак, ты пришел присоединиться к клану Песни Войны или просишь помощи? — вождь впился в него взглядом. — Если помощи — то какой именно?
Лицо Лантрезора стало каменным:
— Мне нужно лишь одно — чтобы трус Дар Тройной Кровавый Клинок принял мой вызов на мак'гора!
— Дар Тройной Кровавый Клинок? — Громмаш опустил голову, погрузившись в размышления. Когда поднял взгляд, на лице играла улыбка. — Матерый Мастер Клинка с именем. Уверен, что сможешь его победить?
— Его кровь окрасит мой клинок, — с абсолютной уверенностью заявил Лантрезор.
— Превосходно, — произнес Громмаш. — Я помогу тебе вернуть честь и место в клане. Но это не бесплатно.
Разумеется, Лантрезор не стал спрашивать "какова цена?", а Най'Эрго не беспокоился, что вождя зарубят с одного удара.
— Мне нужна верность клана Пылающего Клинка, — заявил Громмаш. — Ты мне нравишься, и я хочу, чтобы мы сражались плечом к плечу.
— Не стану предавать интересы клана, — жестко ответил Лантрезор.
Даже выражение лица помрачнело.
Хотя клан Пылающего Клинка был надежным союзником клана Песни Войны, он понимал — Громмаш хочет получить весь клан целиком.
— Речь не о предательстве, — вмешался Най'Эрго. — Наоборот, это поможет вашему клану процветать.
— Процветать? — растерянно переспросил Лантрезор. Как может процветать то, чего больше нет?
Видя, что собеседник не понимает сути, Най'Эрго тут же превратился в стратега и принялся разъяснять выгоды.
— Польза будет огромной! — начал он убеждать.
— Ваш клан беден как церковная мышь. Не то что торговать с дренеями — в Хава'ло едва хватает земли прокормить орков.
— У вас не хватает шаманов. Только несколько так называемых Пророков Пламени, которые мало что могут сделать при наводнении или засухе.
— Нет сил для освоения новых земель. Из боеспособных воинов — только Мастера Клинка да простые общинники.
Под таким описанием клан Пылающего Клинка в устах Най'Эрго превратился в настоящие трущобы — голодных, раздетых, настолько бедных, что трое делят одни штаны, и тот выходит из дома, кому они нужнее.
А Лантрезор не мог ничего возразить — ведь действительно звучало правдоподобно!
Будь клан Пылающего Клинка богат как нефтяной шейх, зачем бы им прозябать в крохотной деревушке Хава'ло?
Поняв, что Лантрезор совершенно не разбирается в политике, Най'Эрго разошелся не на шутку, говорил все более страстно, добавляя жесты.
Выглядел увереннее любого проповедника успеха с трибуны.
В финале он принялся восхвалять клан Песни Войны — мол, войска отборные, народ счастлив, воинов сотни тысяч, полководцев как звезд в небе. Только "десять побед и десять поражений" не хватало для полного убеждения неопытного Мастера Клинка.
Но Гуо Фэнсяо остается Гуо Фэнсяо.
Най'Эрго долго мучился, но так и не смог придумать десять преимуществ и десять недостатков, в итоге ограничился семью грехами для клана Пылающего Клинка под руководством Дара Тройного Кровавого Клинка.
Обновлено: 03.02.2026