Акияма поднял бровь, когда я вошла в комнату. "Делаешь заявление, Хисана-чан?" спросил он, указывая на мой черный наряд.
"Это место чертовски депрессивное. Я решила одеться соответственно", - ответила я, оглядываясь по сторонам. "Только мы вдвоем? Очень похоже на... Красавицу и Чудовище". Мне не удалось сдержать язвительный тон, и я сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться. Как бы я ни злилась (ужасалась, отвращалась, тошнило), никому не будет хорошо, если мне удастся вывести его из себя и оказаться в мешке для трупов.
"Романтично, нет?" Он усмехнулся, ничуть не обидевшись на то, что я только что, по сути, сравнила его с монстром. "Должен сказать, даже одетая так, будто собираешься на похороны, ты все равно очень хорошо вписываешься в роль Красавицы".
"Опять это? Можешь перестать притворяться, знаешь ли. Я же не собираюсь убегать", - сказала я, отмахнувшись от комплимента.
"Кто сказал, что я притворяюсь?" спросил он. Я бросила на него сомнительный взгляд.
"Думаю, главный вопрос в том, когда ты не притворяешься?" Я ответила. "Весь этот флирт не очень-то сочетается с образом сумасшедшего ученого".
"Я не могу быть и тем, и другим?" Акияма вздохнул в притворном шоке. "Хисана-чан, ты меня ранишь. Это неверие в сложность моего характера просто ранит меня до глубины души".
"Я просто не понимаю, почему ты все еще продолжаешь строить из себя счастливчика. Я уже видел камеры; не то чтобы я не знал, какой ты на самом деле человек". И если он сбросит маску, я смогу спокойно вернуться к ненависти к нему.
"О, Хисана", - мягко сказал он, впервые опустив мое обращение. В его золотистых глазах было что-то очень хищное, и я машинально замерла, чувствуя себя птицей, попавшей в ловушку змеиного взгляда. "Я отпугну тебя, если когда-нибудь полностью раскрою себя. Это разрушило бы нашу восхитительную перепалку, а я слишком наслаждаюсь вашим обществом, чтобы этого хотеть". Акияма налил рюмку сакэ в свою чашку и, откинувшись на спинку стула, лениво поднял за меня тост.
"Ты должна быть польщена, Хисана-чан. Не многие люди вызывали у меня такой интерес. Морита сказал мне, что вы уже спустились вниз, чтобы познакомиться с заключенными. Что вы думаете?"
"Ну, по крайней мере, они доживут до следующего дня", - сказала я, немного расслабившись, когда Акияма, казалось, снова стал беззаботным. "Как долго вы планируете их держать?"
"Полагаю, до тех пор, пока они будут живы", - сказал он и указал на стол. "Ешьте. Вы, наверное, умираете от голода".
"А потом? Нельзя постоянно похищать шинигами. В конце концов, кто-нибудь придет и проведет расследование", - заметил я, откусывая палочками кусочек лосося.
"Конечно, я бы подождал некоторое время, прежде чем пытаться снова. Я не тороплюсь", - ответил он, но уголок его рта приподнялся. "Не волнуйся. Через месяц я отпущу тебя навестить семью. Ты здесь не заключенный".
"Мог бы и обмануть меня", - пробормотал я с полным ртом рыбы. "Это хорошо", - я не смог сдержать удивления в голосе.
"Ну, 68-й находится немного дальше, чем Инузури, не говоря уже о том, что у меня нет недостатка в деньгах. То, что качество еды лучше, чем то, к которому вы привыкли, вполне ожидаемо", - улыбнулся он. "Ты же знаешь, что я готов предоставить тебе только самое лучшее, дорогая".
"Перестань называть меня так, это жутко". Я безрезультатно нахмурилась. "Ты, типа, старый. Приставать к молодым девушкам обычно не принято, знаешь ли". На этом Акияма ненадолго потерял самообладание и возмущенно вытаращился на меня.
"Я в расцвете сил!" Он скривился. "И, кроме того, ты же не ребенок. Ты немного моложе, но ты все еще женщина. Я не педофил".
"Пожалуйста", - проворчала я, пряча ухмылку за салфеткой. Так я смогла добраться до него. "Ты практически древняя. Если бы ты был старше, то у тебя бы появились седые волосы, старик". Он еще мгновение смотрел на меня, прежде чем на его лице появилась злая ухмылка.
"Ну, ты знаешь, что говорят о возрасте и опыте", - практически промурлыкал он. "Так как насчет этого, Хисана-тян? Хочешь, чтобы опытный мужчина научил тебя всем тонкостям жизни?" Я зарылась лицом в ладони в тщетной попытке скрыть свой румянец.
"Прекрати. Просто остановись", - стонала я в отчаянии. "Ты невозможен".
"Не лги, я вижу, что ты прячешь улыбку", - сказал он, ухмыляясь.
"Я не улыбаюсь. Это я обнажаю зубы. Это угрожающее рычание обреченности. И смерти. И другие страшные вещи", - ответила я.
"Как скажешь, Хисана-чан. Я знаю, что глубоко внутри я тебе нравлюсь. Отрицай это сколько угодно, но я знаю правду", - сказал он с легкой ухмылкой на губах.
Я почувствовал себя так, словно меня резко облили холодной водой. На мгновение я снова забыла, для чего меня сюда позвали. Это было так легко забыть, я хотела забыть... и самое ужасное, что он был прав. Я наслаждалась обществом человека, который не гнушался экспериментировать и мучить как детей, так и взрослых. Так кем же я стала?
"В следующей жизни я перерожусь в улитку", - пробормотала я себе под нос. "Улиткой, которую растопчут. А потом попадет на соляную фабрику и медленно превратится в ничто".
Следующий сеанс исцеления с шинигами прошел не намного лучше. По крайней мере, на этот раз все трое были в сознании.
"Ты ведь тот целитель, которого они наняли, верно?" слабо спросил рыжеволосый мальчик, когда я закончил исцелять самые серьезные порезы. "Кучики-сан рассказывал нам о вас".
"Правда?" спросил я, глядя на черноволосого шинигами. Он старательно отводил взгляд. "Действительно, я познакомился с ним вчера, но меня еще не представили тебе".
"Можешь звать меня Хиро. А вон там - моя кузина Чио", - сказал он, кивнув в сторону молчавшей до сих пор девушки, которая наблюдала за мной настороженными бледно-голубыми глазами. "Вы уже знакомы с Эйдзи".
"Мураками-сан", - резко ответил Эйдзи, нахмурившись. Хиро закатил глаза.
"Если нам суждено умереть в этом месте, я хочу, чтобы кто-нибудь знал наши имена. Я хочу, чтобы они признали нас людьми. Я не хочу, чтобы меня сводили к образцу", - сказал он, глядя на меня суровыми глазами.
"Это ничего не изменит", - мягко сказала я. "То, как я смотрю на вас... это не изменит вашей судьбы".
"Может быть, не для нас", - признал Хиро. "Но так ты не сможешь игнорировать то, что делаешь. Ты не сможешь забыть, что помогал убивать людей, которые не причинили тебе никакого вреда. Когда я умру, вы увидите не образец H, а меня - Хиро, и вы будете знать, что сыграли роль в моей смерти".
Обновлено: 07.04.2026