— Девушка, ты тоже новенькая на этом базаре? Есть ли у тебя что-то для обмена? Еда? Пресная вода? — осторожно спросил он, заметив её настороженность.
Базар? Чан Жуйцзя мысленно переварила это обыденное в прошлом слово, но вслух лишь растерянно переспросила:
— Базар? Какой базар? Меня просто ночью случайно прибило течением, я ничего не слышала о каком-то базаре.
Пока он задавал вопросы, его взгляд уже несколько раз скользнул по её кровати-плавсредству. Увидев разложенные на кровати предметы, которые она не успела убрать с прошлой ночи, включая отлично оборудованный тент и походный фонарь, он едва мог скрыть зависть в глазах.
Заметив его оценивающий взгляд, Чан Жуйцзя крепче сжала в руке кухонный нож, готовая в любой момент отразить внезапное нападение.
Её осторожность не была чрезмерной: по опыту последних дней в толпе такая реакция была совершенно нормальной. Раньше простая кровать уже вызывала столько проблем, а теперь ещё и неубранные тент с фонарём наверняка разожгли чью-то жадность.
К её удивлению, когда её настороженность достигла предела, мужчина с видимым усилием подавил зависть в глазах и вновь посмотрел на неё спокойно.
— Неудивительно, что ты не слышала, — объяснил он. — Мы самоорганизовались, чтобы обмениваться вещами, которые появляются каждую ночь, на то, что нам срочно нужно. Если у тебя есть лишние предметы, можешь попробовать обменяться здесь. Все договариваются по-честному, тебя не обманут.
— Правда? — удивилась Чан Жуйцзя, видя в его глазах зависть, но не жадность. — Спасибо за объяснение, я пока осмотрюсь и подумаю.
— Конечно, мы никого не заставляем торговать, — добродушно улыбнулся мужчина. — Если ничего не понравится, можешь просто не участвовать. Но будь осторожна с теми, кто крутится за пределами места торговли!
Приняв его слова к сведению, Чан Жуйцзя прибрала разложенные на кровати вещи и, крепко сжимая нож, начала осторожно объезжать на своём плавсредстве большую толпу торговцев.
В такой оживлённой обстановке лучше не раскрывать все карты сразу: так в случае непредвиденных обстоятельств останется пространство для манёвра.
Однако, пока она двигалась по окраине торговой толпы, её взгляд вдруг уловил знакомый силуэт.
Девушка сидела прямо на панели из неизвестного материала, её одежда, несмотря на прошедшее время, оставалась аккуратной и опрятной, а пурпурно-фиолетовые волнистые волосы мягко ниспадали на грудь.
Это была та самая Сяоцзецзе, с которой они уже несколько раз пересекались! Глаза Чан Жуйцзя сразу загорелись.
Хотя раньше по разным причинам им не удавалось пообщаться, с самого первого дня, когда Чан Жуйцзя открыла глаза в этом море, они не раз обменивались приветствиями.
Можно сказать, что в той хаотичной толпе, кроме вселяющего уверенность Вуцзина, именно эта девушка производила на неё самое дружелюбное впечатление.
И во время разброда в толпе они много раз проходили мимо друг друга, но ни разу не пытались напасть.
Поэтому, увидев Сяоцзецзе, Чан Жуйцзя не смогла сдержать волнения и тихо позвала:
— Сяоцзецзе! Эй, Сяоцзецзе! Ты меня помнишь?
Неизвестно, было ли её голос слишком тихим или дело было в самой девушке, но хотя окружающие обернулись на зов, Сяоцзецзе даже не шевельнулась.
После нескольких безуспешных попыток Чан Жуйцзя с досадой начала подплывать ближе, продолжая тихо звать.
Она уже собиралась сдаться, решив, что сегодня им снова не суждено пообщаться, как вдруг Сяоцзецзе резко повернула голову и устремила на неё пронзительный взгляд.
От этого взгляда Чан Жуйцзя едва не выронила нож, лишь с трудом сдержав испуг.
Это была та самая Сяоцзецзе, которая казалась такой дружелюбной? Как она могла… как у неё мог быть такой леденящий взгляд?
Однако, когда Чан Жуйцзя замерла на месте, размышляя, не отступить ли ей, Сяоцзецзе, похоже, вспомнила её с её кроватью, и её взгляд постепенно смягчился, вернувшись к тому, который Чан Жуйцзя знала раньше.
Фух! Чан Жуйцзя глубоко вздохнула. Она всегда считала, что, помимо острого чувства опасности, у неё неплохая способность распознавать людей. Как она могла ошибиться?
Прежде чем Чан Жуйцзя успела что-то предпринять, Сяоцзецзе первой взяла длинный предмет и медленно направилась к ней, управляя своим плавсредством.
Глядя на наклонённую голову Сяоцзецзе, Чан Жуйцзя, привыкшая к общению с Сяо И, интуитивно поняла её вопрос.
Как ты здесь оказалась?
— О, меня случайно прибило сюда волной прошлой ночью. Утром я проснулась и увидела, что здесь собралась толпа, поэтому решила узнать, что происходит, — объяснила Чан Жуйцзя с улыбкой.
Увидев понимающий взгляд Сяоцзецзе, Чан Жуйцзя продолжила:
— Сяоцзецзе, ты раньше бывала на этом базаре? Можешь рассказать мне о нём?
По сравнению с тем мужчиной, с которым она только что познакомилась, Чан Жуйцзя всё же считала, что эта Сяоцзецзе, с которой они несколько раз случайно встречались, но никогда не общались, была более надёжной.
Услышав просьбу Чан Жуйцзя, Сяоцзецзе, похоже, столкнулась с какой-то трудностью и задумалась.
— А, ничего страшного, — поспешно замахала руками Чан Жуйцзя, видя, что Сяоцзецзе, похоже, смущена. — Если это неудобно, я могу сама осмотреться. Не нужно так переживать.
Оглянувшись на достаточное расстояние между ними и толпой, Сяоцзецзе с лёгкой досадой взглянула на добродушную Чан Жуйцзя.
— Я могу рассказать тебе, но перестань называть меня Сяоцзецзе.
Чёрт возьми!
Чан Жуйцзя, впервые услышавшая голос Сяоцзецзе, застыла на месте, широко раскрыв рот и не в силах прийти в себя.
Этот низкий и бархатный голос… неужели он принадлежит этой изысканной и элегантной Сяоцзецзе?
— Сяоцзецзе, ты… — пробормотала Чан Жуйцзя, всё ещё находясь в шоке, глядя на Сяоцзецзе, которая была совсем рядом.
— Девочка, почему ты такая упрямая? Разве мужчинам нельзя носить женскую одежду? — словно вспомнив что-то неловкое, Сяоцзецзе, вернее, молодой человек, сквозь зубы произнёс.
Чёрт! В голове Чан Жуйцзя снова прозвучал внутренний мат. Её прекрасная и понимающая Сяоцзецзе прямо на её глазах превратилась в мужчину!
— Ты… ты… я… я… — Чан Жуйцзя полностью потеряла дар речи, глядя на всё ещё красивую и элегантную Сяоцзецзе и не зная, что сказать.
Обновлено: 21.01.2026