Она уже знала, что оказалась в подобии древнего океана, поэтому вид обычной птицы не вызвал у неё ни малейшего удивления. В месте, куда ещё не ступала нога человека, отсутствие животных было куда более тревожным знаком.
К тому же, бросив взгляд на толпу, она подумала: если бы они видели, как исчезали те, кто упал за борт, вряд ли стали бы восхищаться птицами в небе.
Огромная тень, скрывающаяся в глубинах, внушала ей куда больше страха, чем что-либо прежде.
Когда она впервые увидела тот смутный силуэт, сердце будто сжали чьи-то пальцы, в ушах стучала кровь, и она едва могла дышать.
Это ощущение леденящего ужаса было кошмаром, о котором не хотелось вспоминать.
Подумав о том, что скрывается в водах под ними, Чан Жуйцзя поспешно закрыла глаза и прошептала:
— Не вижу, не думаю, ничего нет, всё спокойно!
Столкнувшись с безвыходной опасностью, постоянные размышления о ней лишь погружают в бесконечный страх. Лучше просто не обращать внимания, всё равно никак не повлияешь. Так она всегда себя успокаивала.
Чтобы отвлечься, она перевела взгляд на людей вокруг.
Они, боясь темноты, снова начали сбиваться в кучу, и её удивила их наивность.
Неужели они правда думают, что, изгнав тех нескольких, избавятся от всех, кто замышляет недоброе? Надо быть очень наивным, чтобы верить в такое.
Чан Жуйцзя не собиралась обращать на это внимание. После всего произошедшего её кухонный нож наверняка отпечатался в памяти у всех, и вряд ли кто-то осмелится к ней приставать.
Но в тот момент, когда она уже хотела отбросить эти мысли, сердце внезапно замерло.
Она подняла голову, и на мгновение ей показалось, будто все вокруг бросились в её сторону, каждый жаждет урвать свой кусок.
Этот образ так её напугал, что она едва могла дышать, сердце сжалось в тисках.
Прошло несколько мгновений, прежде чем она пришла в себя. За эти короткие секунды спина успела промокнуть от холодного пота.
Одна мысль об этом ощущении вызывала ужас, а она будто на самом деле пережила его.
Когда сердце наконец успокоилось, Чан Жуйцзя тут же приняла решение.
Даже если небо обрушится и помешает ей уйти, она больше не останется здесь!
Прочь! Немедленно!
Она не знала, что именно означало это предчувствие, но с детства её интуиция не раз помогала избежать опасности.
Каждый раз, ускользая от беды в последний момент, она благодарила себя за решительность. Но за это приходилось платить: она стала трусливой до крайности.
Люди, способные постоянно ощущать опасность, испытывают перед смертью безграничный страх, который заставляет их без колебаний отвергать любые действия, способные поставить их под угрозу.
Как, например, сейчас.
Не обращая внимания на ноющую боль в руке, Чан Жуйцзя немедленно собралась с силами, превратила кухонный нож в весло и начала осторожно пробираться к внешнему краю толпы.
Она не знала, сколько времени осталось до наступления полной темноты, но тот, кто пережил вчерашнюю ночь, когда вокруг не было ни луча света, понимает: если уж она решила уйти, то до наступления темноты нельзя терять ни секунды.
Хотя люди вокруг начали осторожно сближаться, они всё ещё старались сохранять дистанцию. Чан Жуйцзя, двигаясь против течения, аккуратно пробиралась между ними.
Она не считала этих людей достойными симпатии, но это не означало, что она хотела без причины лишать кого-то жизни.
Хотя это могло бы принести ей немалую выгоду.
Но иногда моральные границы стираются постепенно, и она не хотела становиться такой.
О чём думала Чан Жуйцзя, остальные не знали. Они даже не обратили внимания на её внезапную перемену в настроении.
В этот момент они видели только, как та самая неадекватная женщина, которая то и дело меняла своё поведение, теперь изо всех сил пытается приблизиться к ним.
Увидев её движение, многие в ужасе отплывали назад, стараясь держаться как можно дальше от её пути.
Но были и те, кто, окрылённые недавним изгнанием нескольких человек, возмутились, увидев, что Чан Жуйцзя не остаётся на месте.
— Что ты делаешь? Куда ты плывёшь? Немедленно вернись!
— Убирайся! Разве ты не видела, что случилось с теми? Если не уйдёшь, мы тебя вынудим!
Конечно, среди толпы были и те, кто выражался куда менее вежливо. Некоторые, всё ещё дрожащие от страха после недавних событий, просто выкрикивали оскорбления без всякой причины.
— Да что за х*%ня?! Стоять! Ты тоже замышляешь что-то противозаконное? Я так и знал, что тут нечисто!
— Гадкая сука! Ты что, заодно с теми? Где полиция? Где этот полицейский, который тут был? Почему он ничего не делает? Нафиг вы вообще сдались!
Вуцзин, на которого обрушился этот поток криков, устало поднял голову.
Он заметил движение Чан Жуйцзя ещё в самом начале, ведь в его глазах у этой девушки уже был опыт превращения из жертвы в преступницу.
Изначально он не собирался вмешиваться.
Разве он может ограничивать чью-то свободу в этом бескрайнем океане?
В этом странном мире таких правил не существовало.
Но, видя, как толпа начинает всё больше распаляться, и вспомнив о кухонном ноже в руках Чан Жуйцзя, он, опасаясь за безопасность людей, вынужден был обратиться к ней:
— Что ты задумала? Уже скоро ночь, тебе лучше вернуться...
— Какое ещё лучше! — услышав, что Вуцзин, казалось, встаёт на сторону Чан Жуйцзя, возмущённая толпа перебила его. — Она обязана вернуться! Ради безопасности всех остальных она должна немедленно вернуться на место и не двигаться!
— Именно! Кто разрешил ей просто так плавать туда-сюда?
— Нас здесь много! Если с кем-то что-то случится, она за это ответит...
Небо действительно темнело!
Видя, как быстро сгущаются сумерки, Чан Жуйцзя сначала хотела поговорить с ними спокойно, но, осознав, что они её не слушают, потеряла всякое терпение. Она подняла кухонный нож, прерывая их бесконечные крики.
— Я ничего не замышляю, и вы даже не стоите того, чтобы я что-то замышляла! Я просто не хочу больше оставаться с вами, вот и всё!
Теперь у вас два варианта: либо вы расступитесь и дадите мне уплыть, либо попробуете выяснить, окажется ли мой нож у вас в спине!
— Эй, пугать-то всякий умеет! Попробуй-ка действительно ударить!
На угрозы Чан Жуйцзя некоторые даже не обратили внимания, а один и вовсе вытянул шею в сторону её кухонного ножа, вызывающе глядя на неё.
Обновлено: 21.01.2026