- Что там опять?
Чжэн резко вскочил, почувствовав вибрацию под ногами. Бум тоже насторожился: откуда ни возьмись, снова появились злодеи.
- Жуки-люди!
Из глубины прохода появилась целая группа существ, похожих на гигантских жуков размером с человека. Впрочем, называть их просто жуками было бы не совсем верно, ведь эти твари обладали лишь телом жука, а вот головы у них были человеческие. К тому же, каждый имел по четыре руки и две толстые, мощные ноги, а за спиной виднелся чёрный хитиновый панцирь, создающий впечатление абсолютной неуязвимости.
- Чувствую, с тех пор как мы сюда пришли, странности только множатся, - проговорил он, глядя на это причудливое слияние насекомых и людей.
Хотя в этом обществе и существует множество причуд, способных изменять структуру человеческого тела, таких жуков-людей он не встречал. Конечно, встречаются похожие мутации, но ни одна из них не была идентичной, и уж тем более он не мог представить, что такое количество подобных тварей могут быть объединены в одно целое.
- Но раз это насекомые…
На его левой руке вспыхнуло пламя. Хотя его огонь и не возымел действия на человека-носорога, но ведь тела этих жуков не станут стальными, верно? Яростный огонь разрастался, исходя из ладони, и со свистом устремился к жукам-людям.
Столкнувшись с этим всепоглощающим пламенем, жуки-люди даже не успели среагировать, как их поглотило огненное море.
- Неужели эти твари так слабы только потому, что их производят массово? - недоуменно проговорил он, наблюдая, как тени продолжают падать в языках пламени. По здравому смыслу, злодеи, появляющиеся в таких местах, должны быть сильнее. А эти жуки-люди, по его мнению, были лишь безликой массовкой.
Бум тоже был немного озадачен. Судя по силе, которую демонстрировали злодеи ранее, эти существа не должны были погибнуть от одного удара. Неужели это был всего лишь отвлекающий манёвр?
- Это что такое?!
Внезапно Старатель, который до этого лишь наблюдал со стороны, нервно пошевелил носом и почувствовал неладное.
На трупе монстра в полыхающем море огня возник странный запах, который стремительно распространился в сторону троих героев.
- Бежим! Этот газ ядовит!
Масато, в то же мгновение сообразив, что происходит, потому как даже от одного вдоха голова закружилась, потянул за собой Гула, который всё ещё стоял на месте, и бросился к выходу. Развернувшись, Масато жестом сотворил на земле стену из магмы. Он был не уверен, сможет ли это полностью заблокировать газ, но хотя бы на мгновение задержит его.
[БУМ!]
Однако в этот момент раздался громкий хлопок со стороны потолка над проходом, а затем упала крепкая стальная плита, и из образовавшейся дыры сверху спрыгнула фигура.
- Ты?!
Увидев существо, стоявшее перед ними, трое героев были ошеломлены. К их удивлению, это была та самая обезьяна, которая вела их, и которую совсем недавно носорог-мутант отправил в полёт.
- Должен признать, вы, ребята, очень сильны. Даже мои могучие таланты были вами повержены.
На лице обезьяны больше не было прежней робости, напротив, на нём отчётливо проступал оттенок хитрости, а все раны на её теле бесследно исчезли.
- Я подумывал использовать Героя №2, чтобы проверить его боеспособность, но оказалось, что он был убит двумя мелкими сошками, и мне пришлось действовать самому.
Подойдя к умирающему носорогу-мутанту, обезьяна, полностью игнорируя молящие взгляды монстра, безжалостно запустила руку в его рану.
- Что он делает?!
Из слов обезьяны стало понятно многое. Во-первых, она не была захваченным подопытным образцом, как заявлялось ранее, а являлась влиятельной фигурой в этой базе, обладающей разумом и собственными планами. Во-вторых, ей было прекрасно известно о личности Старателя, и она открыто желала испытать его в бою.
И вот теперь его действия стали совсем странными. Он ясно раскрыл свою личность, но при его прежней боевой мощи шансов на победу не было. Что же позволяло ему так спокойно противостоять троим противникам? Неужели он полагался лишь на некие скрытые козыри? Может, на ядовитый газ?
Ведь, если его настигнет ядовитый газ, то «Бум» мгновенно нагреет морозный воздух, создав гигантскую волну, способную рассеять отравляющее облако.
- Позвольте представиться ещё раз. Я – владелец этой подземной базы, то есть тот самый Доктор, которого вы искали.
Как будто уже держа в руках выигрышный билет, Обезьяна прямо заявил о своей личности.
- И все те люди-животные, которых вы видели, включая меня самого, — это результаты моего эксперимента. Я действительно должен поблагодарить вас. Мне ещё никогда не попадался такой мощный экспериментальный материал, как вы. Интересно, какой ген в вас интегрировать? Буйвола? Льва? Или крокодила?
В этот момент тело Обезьяны изменилось: плоть и кровь носорога на земле постоянно извивались, пока наконец не превратились в жидкость, которая через кончики пальцев Обезьяны влилась в его тело!
И на лице Обезьяны проступило выражение блаженства, словно его тело обрело огромное облегчение.
- Неудавшиеся отходы становятся частью меня. Придите и продолжайте работать на меня!
Тело его постепенно увеличивалось, превращаясь из худощавой обезьяны в гориллу высотой в три метра. Его кожа оказалась такой же, как у прежнего носорога – блестящей и сверкающей, а на носу стал расти острый рог, словно это было результатом слияния генов двух существ.
- Не думал, что Доктор — это вы… Зачем же вы заманили нас в своё логово? — спокойно спросил Чжэн, глядя на изменившегося прямо перед ним Доктора.
- Разве я не сказал только что? Я лишь хотел использовать вас, чтобы оценить результаты моего эксперимента – интегрировать гены животных в человеческое тело, сохраняя при этом собственный разум и индивидуальность. Это межвековая технология! Она позволит человеку завершить эволюцию!
Как и все его злодейские соратники, доктор в этот миг проявил необычайную любезность, отвечая на вопросы Масаты.
«Похоже, мои прежние опасения были напрасны, этот доктор определённо никак не связан со Все За Одного. Однако смешивание генов двух организмов – это воистину причудливая идея! Убеждён, под его руками погибло бесчисленное множество подопытных!»
«И это совершенно расходится с изначальными данными! Разве не говорилось, что ему не под силу удержать и курицу? Что он лишь ускоряет заживление тканей? Как же тогда он способен сливать плоть и кровь других, преобразуя их в часть себя, чтобы приумножить собственную мощь?!»
Видя неожидаемое отклонение от ожидаемого, Эндевор больше не мог оставаться в стороне. Пламя на его теле внезапно вспыхнуло с новой силой, и он шагнул вперёд, становясь перед Масатой и Хехонгом.
- Предоставьте это мне, вы ещё не сталкивались с таким злодеем!
Специально для сайта Rulate.
Обновлено: 20.01.2026