— Чёрт возьми, Джесси, ты представляешь? Всё это время… прямо у них под носом!
Джесси покачала головой, с лёгкой усмешкой глядя на восторг и неверие Джейми. Надменно фыркнув, девушка с ярко-розовыми волосами откинула свои пышные локоны за плечо, задрав нос кверху.
— Конечно. Это было так очевидно, Джейми. Удивляюсь, как ты не поняла этого раньше.
— Невероятно…
Восхищение Джейми дедуктивными способностями Джесси словно бальзам на её уязвлённую душу. Она всё ещё переживала из-за провала на Горе Луны. Логически Джесси понимала, что в этом не её вина. Они с Джейми сделали всё правильно: нашли Суперботаника с окаменелостями покемонов и, как было приказано, отправились за Петрелом!
Не их вина, что какая-то чужачка пронеслась и украла окаменелости прямо из-под носа Кэма и Суперботаника! Но это не помешало Петрелу полностью проигнорировать их вклад в миссию. Конечно, операция провалилась… но если бы она удалась, это было бы отчасти благодаря их стараниям! Всё, чего она хотела, — немного признания!
Но это всё в прошлом. Джесси нужно сосредоточиться на настоящем. Например, на том, что они сейчас находятся в сверхсекретной базе Команды R, СКРЫТОЙ ПОД ПОКЕМОНСКИМ ДЕТСКИМ САДОМ!
Ладно, когда она сказала Джейми, что это очевидно, она слегка приукрасила. На самом деле Джесси была так же поражена и шокирована, как и её напарница, когда их с отрядом бойцов Команды R провели вниз по лестнице в это тайное убежище. Убежище в Селадоне было своего рода открытым секретом. Каждый, кто хоть немного пересекался с криминалом, знал о нём.
Даже простые жители Селадона, никогда не совершавшие преступлений, обычно подозревали, что в Игровом уголке что-то творится. Они просто закрывали на это глаза, потому что любили игровые автоматы и азартные игры и не хотели ничего с этим делать.
Но Джесси была уверена: если бы они узнали, что их любимый Детский сад — тоже прикрытие Команды R, на улицах начались бы бунты. Детский сад Канто — это легенда региона, маленький семейный бизнес, которым управляет добродушный старик, искренне любящий заботиться о покемонах и обладающий для этого немалым талантом.
И именно этот добродушный старик открыл секретный проход в подвал, где находилось убежище. Он был словно другой человек: с хитрой ухмылкой на усатом лице и блеском в глазах, он провёл их внутрь и вернулся наверх.
Весь Детский сад был прикрытием для разведения покемонов и подпольных боевых арен. Джесси едва верила своим глазам… но, в отличие от Джейми, она не позволяла шоку или восхищению отразиться на своём лице. Она не собиралась устраивать из этого шоу. Ей нужно выглядеть профессионально, если она хочет впечатлить их нового командира, руководителя Арчера.
Она лишь надеялась, что этот синеволосый руководитель Команды R окажется компетентнее Петрела. И ещё больше — что он признает ЕЁ компетентность. Она — настоящая машина по краже покемонов. Ей нужен лишь подходящий шанс проявить себя. Под началом Петрела этого явно не случится. Но, возможно… возможно, следующая миссия станет той самой возможностью.
Но сначала нужно узнать, что за миссия их ждёт. Джесси уже собиралась окликнуть Арчера и спросить, готов ли он провести инструктаж, как вдруг у лестницы началась суматоха. Она с Джейми обернулись и увидели, как старик спускается снова, на этот раз с Нидораном… и Кэмом!
Джесси нахмурилась при виде другого бойца, не забыв, как он упустил окаменелости. Она не скоро его простит…
— Сэр, вот вам свеженькое мясо, в прямом и переносном смысле, хех, — хмыкнул старик, подводя Нидорана и Кэма к Арчеру.
Отвернувшись от стола с чертежами, Арчер подошёл, заложив руки за спину.
— О? И что у нас тут? Нидоран-самец? Симпатичный, конечно, но для тяжёлой работы он явно не годится, верно?
Старик, стоявший в стороне, покачал головой, хихикнув.
— Нет, конечно. Но, если мне не изменяет память, в разведении он весьма универсален.
Арчер приподнял бровь.
— Правда? Эй, ты, боец! Отведи этого малыша в яму для разведения! Постарайся пристроить его поближе к Кубоуну. Нам не помешает пара яиц Кубоуна.
На миг Джесси напряглась, подумав, что он обращается к ней или Джейми. Но нет, он позвал другого безымянного бойца, который поморщился, но всё же пошёл выполнять приказ.
Когда старик отправился обратно к лестнице, взгляд Арчера наконец остановился на Кэме. Джесси невольно пожелала этому розоволосому бойцу самого худшего. Он не только не спас окаменелости, но ещё и посмел разгуливать с ЕЁ цветом волос!
— Ну и кто ты такой? А, постой. Ты же Кэм, верно? Мне сообщили о тебе.
Кэм кивнул, как всегда молчаливый и, как сказала бы Джейми, «стоический». Арчер склонил голову набок, пожав плечами.
— Добро пожаловать в Церулин… город прекрасных текущих вод, или как там называют этот захудалый городишко. Располагайся в нашей скромной базе Команды R, но, пожалуйста, не корми покемонов.
Когда Кэм не отреагировал на шутку, лишь кивнув в знак согласия, Арчер лишь приподнял бровь и продолжил:
— Я получил сообщение от Босса о твоей миссии. Дом Билла находится к северу от города, на Трассе 25, сразу за Наггет-Бридж. Он довольно большой, так что вряд ли ты его пропустишь.
Миссия? Дом Билла? Джесси не смогла сдержаться. Её любопытство вспыхнуло, и она слегка нахмурилась. Похоже, Кэм получил не ту же миссию, что и остальные. Он не только опоздал, но, похоже, ЕГО задание было передано лично… самим Боссом? Джесси даже не видела лидера Команды R! Почему Босс лично раздаёт задания Кэму?!
— По просьбе Босса я собрал коробку с редкостями. Честно, будь я на месте Билла, я бы согласился на работу в тот же миг, увидев, что мы предлагаем. Но, говорят, он немного странный и привередливый, так что кто знает?
Коробка с редкостями? Для доставки, а не кражи? Да, точно, у Кэма совершенно другая миссия.
— Можешь забрать посылку в кладовой вон там. А теперь извини, мне нужно провести для этих новичков ускоренный курс по искусству хорошего ограбления. Хех, должно быть весело.
Когда Кэм отошёл к кладовой, Арчер повернулся к остальным и откашлялся.
— Так, все вы! Слушайте внимательно! В Церулине мы устроим классическое «хвать-и-бери». В городе есть коллекционер ТМ, который… не желает расставаться со своей коллекцией ради нашего дела. Так что мы заберём её… жёстким способом.
Когда руководитель начал излагать план, Джесси, честно говоря, слушала вполуха. Она не могла отвести глаз от Кэма, который забрал посылку и направился к лестнице. Джейми наклонилась к ней.
— Фух, ты всё слышала?
— Да… да, слышала.
— Честно, мне жаль Кэма.
Джесси удивлённо посмотрела на подругу.
— А? Почему?
Джейми пожала плечами, глядя на Джесси так, будто это ОНА глупая.
— Ну подумай! Ему досталась курьерская работа. Даже не дали совершить крутое преступление с нами. Босс, должно быть, сильно зол на него за провал на Горе Луны, раз его понизили до простого посыльного вместо настоящих миссий!
Такой взгляд на вещи… Джесси задумалась. Но разве не наоборот — Кэму доверили более ВАЖНУЮ работу? Да, быть курьером не так захватывающе, как ограбить дом… но ведь Билл, коллекционер покемонов, — довольно значимая фигура, верно? То, что Кэма отправили лично вести с ним переговоры… разве это не говорит о высоком доверии Босса, несмотря на провал на Горе Луны?
… Уф, она слишком глубоко копает, да? Джейми права. Кэм — никто. Полный ноль, который не справился даже с такой работой, как у них сейчас. Лучше сосредоточиться на деле. Нужно держать цель в прицеле. Пусть Кэм занимается своей курьерской миссией. Он слабак. Ему лучше держаться подальше от боёв… ведь он не смог справиться даже с одной женщиной.
Когда боец Команды R вошёл в его магазин, Ларри, владелец веломагазина, мгновенно напрягся за прилавком. Он не сражался в войне, чтобы позволить какому-то вору уйти с ЕГО велосипедом!
Он уже собирался окликнуть бойца и выгнать его, когда тот сделал нечто невообразимо наглое. Нет, он не просто схватил велосипед и ушёл… он подошёл к прилавку, оглядевшись, и посмотрел на Ларри с холодным равнодушием. Ну и наглость у этого сопляка!
— Ты! Думаешь, я не знаю, кто ты такой? Такие, как ты… вы так самодовольны. Спорим, я знаю, что ты задумал. Думаешь, просто войдёшь сюда и украдёшь один из наших мастерски сделанных, высококлассных велосипедов… верно?!
Его ладони лежали на прилавке, зубы скрипели, пока он наклонялся к бойцу. Но того это нисколько не смутило. Вместо этого розоволосый наглец долго смотрел на него, прежде чем ответить:
— … Да.
— Тьфу! Конечно, это то, что тебе нужно! Думаешь, это круто, да? Думаешь, воровать плоды чужого труда — это круто! Думаешь, жадно хватать всё, до чего дотянутся твои алчные руки, не заботясь о благе жителей региона и процветании его хрупкой экономики, — это КРУТО! Я знаю таких, как ты! Признавайся уже!
— … Да.
Ларри буквально взвыл, сжимая кулаки и колотя по прилавку. Он ненавидел, когда оказывался прав… но, чёрт возьми, он знал, что так и будет!
— ТЫ! Ты — воплощение всего, что не так с этим миром. Вы, аморальные юнцы, разгуливаете, будто всё вокруг вам принадлежит. Вы верите, что всё вам должны, просто потому, что вы родились! Я сражался в войне за таких, как ты, знаешь! Но тебе, небось, плевать, верно? Скажи! Просто скажи, что тебе наплевать!
— … Мне наплевать.
Чёрт бы его побрал!
— Га! До тебя словами не достучаться, да?! Ну ладно, сам напросился, бандит!
Он больше не солдат, но это не значит, что он безоружен. Вытащив покебол из-за прилавка, Ларри вызвал своего Пикачу прямо посреди веломагазина, заставив бойца Команды R отступить на шаг.
— Пика-Пика!
— Верно, Пикачу! Мы проучим этого бойца! Вызывай своего первого покемона, боец! Спорим, это будет какой-нибудь Раттата или Зубат, или…!
Ларри замолчал, когда боец с розовыми волосами вытащил покебол и вызвал своего покемона. Уставившись на появившегося Драгонайра длиной четыре метра, заполнившего весь магазин, Ларри пришлось задрать голову, чтобы встретиться глазами с покемоном драконьего типа. Как, чёрт возьми, у этого сопляка оказался ДРАГОНАЙР?! Это же не…!
— Драгонайр, используй Удар телом.
Ларри открыл рот, чтобы… чтобы приказать Пикачу хоть что-то сделать! Но было поздно. Драгонайр рванулся вперёд, и его Пикачу с хрустом врезался в стену за его спиной, моментально выбыв из боя.
… Стоит ли говорить, что ни его Диглетт, ни Зубат не справились лучше. Его три покемона, которые были с ним со времён войны… Ларри знал, что не поддерживал их тренировки последние двадцать лет! Он знал, что они просто ленились, пока он управлял веломагазином, живя припеваючи за счёт дорогих, высококлассных велосипедов, которые он здесь продавал. Но… но…!
— Что стало с этим миром?! Безоружен… беззащитен…
Упав на колени в отчаянии, Ларри опустил голову, когда боец отозвал своего ужасающего Драгонайра, и огромный драконий покемон исчез в покеболе.
— Ты, изверг. Я знаю, что ты сделаешь дальше. Возьмёшь один из моих велосипедов. Я не могу тебя остановить. Никто не может остановить тебя, делай что хочешь, верно? Давай, бери велосипед!
Долгое мгновение боец просто стоял, глядя на Ларри сверху вниз. В его глазах не было ни капли сочувствия. Он смотрел на Ларри, будто тот был грязью под его ногами. Будто он — ничтожная пылинка, которую можно просто смахнуть.
— … Хорошо.
Ларри всхлипнул, когда боец повернулся и схватил один из его велосипедов. Его любимый, чёрный с красными ободами! Он поставил на него огромный ценник, чтобы никто не купил его, и он всегда был на витрине, чтобы Ларри мог любоваться! А теперь… теперь его забрали, чтобы использовать в преступлениях!
— Будь ты проклят, Команда R… будь ты проооклят!
Обновлено: 20.01.2026