Глава 9 — Глава 9

Ростом Цзян Цы был выше Гу Хэ на дюйм. Они стояли друг напротив друга. Когда первый смотрел на второго, в его тёмно-карих глазах мелькала тень недоброжелательности. Второй будто не замечал этого или же продолжал скрываться за маской вежливости. Услышав ответ, он слегка приподнял уголки губ, но это не была радость — лишь формальное выражение, чтобы не разжигать конфликт. Гу Хэ сделал шаг назад: — Ты прав, мне действительно не стоило задавать лишние вопросы. Похоже, Цзян Цы принял Гу Хэ за недоброжелательного человека, и Ся Цинъюэ поспешила объяснить, незаметно положив ладонь ему на запястье: — Ацы, мы с Гу Хэ учимся в одной группе на одном факультете. Её тепло на его коже заставило сердце Цзян Цы пропустить удар. — Понял, — кивнул он. После взаимных представлений стало ясно: Гу Хэ действительно был её однокурсником. Его вопрос косвенно дал понять, кем Цзян Цы приходится ей — младшим братом, а не парнем. Встретившись втроём, Гу Хэ предложил: — Если никто не против, давайте сядем за один стол и пообедаем вместе. У меня есть пара вопросов к Ся Цинъюэ. Перед тем как занять место, он хотел сесть рядом с ней, но едва она опустилась на стул, Цзян Цы ловко поставил перед ней бутылку с водой — ту самую, что отобрал у неё ранее. Бутылка с грохотом ударилась о стол. Вода внутри забурлила, вздымаясь и разбиваясь о стенки, будто штормовые волны, пока наконец не утихла. Когда поверхность воды вновь стала гладкой, Цзян Цы заговорил с привычной лёгкой небрежностью: — Извини, старший товарищ, но я привык сидеть рядом со старшей сестрой за едой. Эта привычка с детства, не могу от неё избавиться. Тебе придётся поискать другое место. Гу Хэ почувствовал, будто его внезапно перехватило за горло, и слова застряли посередине. — Ацы и правда всегда так делает, — поддержала его Ся Цинъюэ, подтверждая факт, но не желая ставить Гу Хэ в неловкое положение. — Напротив тоже есть место, можешь сесть там. В итоге Цзян Цы сел справа от неё, а Гу Хэ — напротив. Казалось, что инцидент исчерпан, но это было не так. Узнав, что Ся Цинъюэ сегодня помогала с приёмом новичков, Гу Хэ из вежливости задал ей несколько вопросов. Первый: — Как прошёл приём? Всё в порядке... Не успев договорить, он был прерван. Цзян Цы внезапно наклонился к Ся Цинъюэ и палочками убрал зелёный лук с её блюда: — Старшая сестра, ты же не любишь лук. Затем добавил: — Прости за перебивку. Второй: — Сейчас жарко, главное — не обгореть на солнце... Цзян Цы снова вставил: — Старшая сестра, это блюдо остыло, уже не так вкусно. И снова: — Не хотел перебивать, продолжайте. Оба вопроса были адресованы Ся Цинъюэ, но из-за вмешательства Цзян Цы остались без ответа. Гу Хэ, обладая спокойным и мягким характером, схожим с самой Ся Цинъюэ, не был из тех, кто легко выходит из себя. Даже после двух прерванных реплик он размышлял, стоит ли задавать третий вопрос или сразу перейти к делу. Ся Цинъюэ хорошо знала повадки Цзян Цы. Этот его приём — сначала поставить человека в неловкое положение, а потом как ни в чём не бывало извиниться — он часто использовал в детстве с матерью, Су Жони. В средней школе, когда у него временно ухудшилась успеваемость, он докладывал матери так: сначала говорил, что провалил китайский и английский, а потом добавлял, что получил высший балл по математике и физике. Су Жони сначала закипала от гнева, но, услышав вторую часть, тут же остывала. Этот хитрец знал тысячи уловок, и только его старшая сестра могла с ним справиться. И сейчас, хоть Цзян Цы и вставлял свои реплики, он всё же извинялся. Один-два раза можно простить, но позволять ему и дальше вести себя так — нельзя. Ся Цинъюэ протянула ему выбранное ею горячее блюдо: — Ешь как следует, тебе нужно поправляться. Цзян Цы на секунду задумался, затем кивнул. Со стороны Гу Хэ их отношения казались куда более близкими, чем просто дружеские — даже кровные брат и сестра не всегда были так гармоничны. В этом он явно проигрывал. Пока молодой человек пребывал в задумчивости, Ся Цинъюэ постучала костяшками пальцев по столу: — Гу Хэ? Ты же хотел обсудить со мной кое-что? Услышав её голос, он очнулся, стараясь скрыть истинную причину своей рассеянности: — Чуть не забыл. Дело несерьёзное, просто поменяли порядок выхода ведущих на церемонии открытия учебного года. Цзинда, как ведущий университет страны, каждую осень проводил грандиозную церемонию открытия учебного года, подготовка к которой начиналась заранее. Ведущих было двое. Изначально Ся Цинъюэ подала заявку просто попробовать свои силы — участие в крупных мероприятиях помогало обрести уверенность и опыт. После нескольких отборочных туров её и ещё одну девушку оставили в резерве. В итоге выбор пал на Ся Цинъюэ — её внешность, манеры и оценки признали наилучшими. Так она стала ведущей церемонии, а Гу Хэ — её напарником. Сегодня утром студсовет экстренно собрался, чтобы обсудить, среди прочего, и этот вопрос. Изменения были небольшими: если раньше оба ведущих представляли программу вместе, то теперь решили разделить их выступления — один номер, один ведущий. Перед тем как зайти в столовую, Хань И уже написала Ся Цинъюэ об этом в чате, и та ответила согласием. Гу Хэ, думая, что она ещё не в курсе, решил лично ей всё объяснить. Коротко изложив суть, он подытожил: — Вот так. — Я знаю, И уже мне писала. В любом случае, спасибо, — ответила она. — Мы же одногруппники, не стоит благодарностей. Хотя Цзян Цы и обещал Ся Цинъюэ сосредоточиться на еде, его мысли витали где-то далеко. Разговор переключился на церемонию, и он воспользовался моментом: — Старшая сестра, тебе нужно репетировать перед выступлением? Последние слова будто повернули ключ в замке — Ся Цинъюэ вдруг вспомнила: — Точно, сегодня днём ещё и репетиция. Совсем вылетело из головы. Гу Хэ улыбнулся: — Не волнуйся, как и в прошлый раз, в три. Успеем после еды.