То, что произошло только что, казалось маленьким эпизодом. После этого эпизода она не ответила на его вопрос о том, хорошо ли ей, а он не предложил решения, если её действительно никто не захочет, и по взаимному молчаливому согласию эти два вопроса без ответа естественным образом сошли на нет.
Они продолжили путь и вышли к озеру на одной из площадей, где прохладный ветерок дул навстречу, поднимая и опуская мягкие чёрные пряди волос девушки.
К тому времени небо уже полностью покрылось тёмно-синим, почти чёрным цветом, и уличные фонари, уловив сигнал наступления ночи, разом вспыхнули. Всюду ещё чувствовалась атмосфера праздника, так как ровными рядами висели национальные флаги, а на улицах было многолюдно, потому что люди вышли развлечься, создавая оживлённую и шумную обстановку.
Ся Цинъюэ отошла подальше от суеты и отыскала более тихое место.
Здесь ветер дул сильнее, и холод заставил её слегка вздрогнуть. Она боялась холода, поэтому плотнее затянула края кардигана, отчего её фигура казалась ещё более хрупкой, словно белый колокольчик, упрямо растущий на крутом утёсе.
Цзян Цы стоял неподалёку за её спиной, пока она смотрела на ночной пейзаж, а он — на неё.
— Старшая сестра, — подошёл он к ней. — Расскажу тебе одну историю.
Ся Цинъюэ повернулась к нему, и его голос, смешавшийся с ночной тишиной, звучал слегка хрипловато и непринуждённо, будто он и правда рассказывал сказку ребёнку.
— В одном лесу жил маленький заяц. У него была мечта — победить в беговых соревнованиях. Но некоторые соперники превосходили его в силе, поэтому он каждый день упорно тренировался, старался стать лучше, и даже если получал травмы, никогда не жаловался на боль. Казалось, ничто не могло его сломить.
— И что же было дальше? — спросила она.
— Благодаря своему упорству он в итоге добился успеха, оправдал свои ожидания и завоевал кубок чемпиона, став примером для многих зверей.
Ся Цинъюэ дослушала историю до конца, и финал оказался тёплым и счастливым, так как заяц преодолел все трудности и достиг цели.
Но сказки остаются сказками, и реальность с ними не пересекается.
На небе мерцали звёзды, похожие на редкие драгоценные камни. Досчитав до четвёртой, она попыталась отыскать среди них созвездие Большой Медведицы.
— А… его семья поддерживала его мечту?
Она невольно ассоциировала себя с тем зайцем. Ей тоже хотелось поддержки от родных — хотя бы словесного одобрения или простого утешения.
Но этого не было.
Услышав её вопрос, Цзян Цы понял, о чём она.
— Старшая сестра…
— В семнадцать лет я уже отказалась от танцев… Почему сейчас они снова становятся преградой? — Холодный ветер обжёг её глаза, и осколки воспоминаний о тренировках сложились в целое. Она закрыла веки, не желая больше видеть их, и слеза скатилась по щеке. — Я просто хочу…
Просто хочу заниматься тем, что люблю.
Ночь становилась глубже, а ветер — сильнее, безжалостно пронизывая каждый уголок.
Листья на деревьях шелестели, а спокойная поверхность озера вздымалась беспорядочными волнами, образуя глубокие водовороты, будто предвещая приближение бури.
Цзян Цы стоял рядом с Ся Цинъюэ и видел, как она опустила голову, крепко обхватив себя руками, словно тот самый колокольчик, оторванный от мира и разбитый порывами ветра.
Он протянул руку, и его пальцы слегка согнулись, остановившись в миллиметре от слезы на её щеке, сдержанно, почти болезненно.
Достав чистый носовой платок, он протянул его ей, а затем развернулся и ушёл.
Ся Цинъюэ лишь спустя мгновение ощутила платок в руке. Раскрыв глаза, она поняла, что Цзян Цы исчез.
Куда он ушёл?
Покинул её?
Что ж, возможно, так даже лучше. Вокруг не было ни души, никто не бросал на неё любопытных взглядов, никто не видел, как нелепо она плачет.
Сжав платок, она оперлась руками на каменное ограждение. Чем сильнее она пыталась не думать о том, что произошло, тем упрямее слезы катились по её щекам — одна за другой. Казалось бы, безобидные капли наносили сокрушительный удар по её гордости, и это удушающее, невыносимое чувство снова сжало её за горло, вызывая ощущение падения и боли.
Она провела тыльной стороной ладони по щеке, стирая следы слёз, и опустила взгляд. Позади возник чей-то силуэт, и по мере его приближения в воздухе ощущался всё более явный свежий аромат, должно быть, Цзян Цы вернулся.
Не успев обернуться, она почувствовала, как что-то мягкое и тёплое опустилось на её голову, погрузив её в темноту.
Это была пушистая шапка.
Её края закрывали глаза, лишая её зрения, но она услышала, как Цзян Цы тихо произнёс:
— Плачь, если хочешь. Я не увижу.
Оказывается, он ушёл, чтобы купить шапку.
Его слова растаяли в её сознании, и слёзы снова вырвались наружу.
Пользуясь тем, что её никто не видит, Ся Цинъюэ дала волю эмоциям. Она знала, что Цзян Цы рядом, и это придавало ей чувство защищённости.
Боясь, что он снова исчезнет, она невольно хотела удержать его.
Ветер всё ещё дул, но уже не казался таким холодным.
Немного успокоившись, она приподняла край шапки. Её глаза, слегка приподнятые к вискам, обычно казались яркими и холодными, но сейчас, от слёз, ресницы были влажными, придавая её взгляду трогательную уязвимость, будто у лесного оленя, раненного охотником.
— Я… — её голос всё ещё дрожал, — я уже не плачу.
Цзян Цы невольно рассмеялся.
— Чему ты смеёшься? — удивилась она.
Обновлено: 20.01.2026