Рао Дун только что произнесла в её адрес те слова, и она один за другим чётко опровергла их, не отступая ни на шаг:
— Во-первых, место ведущей я заслужила своим талантом. Когда мы вместе присутствовали на отборе, ты сама видела и слышала критерии оценок старших товарищей. Каждый балл за плюсы или минусы был нам известен.
— Во-вторых, если ты сожалеешь о своей внешности, разве это не скрытый упрёк в адрес родителей, которые подарили тебе жизнь? Осмелишься ли ты обвинить их в том, какие гены они тебе передали?
— И наконец, вместо того чтобы тратить время на попытки унизить меня, лучше бы занялась учёбой. Если я не ошибаюсь, в прошлом году ты завалила не один профильный предмет? Ты же понимаешь последствия, если не наберёшь необходимый средний балл.
После этих слов воцарилась тишина.
Две девушки стояли друг напротив друга. Ся Цинъюэ имела преимущество в росте. Её слегка приподнятые внешние уголки глаз и опущенные длинные ресницы придавали взгляду отстранённость, словно божественное существо, свысока взирающее на мирскую суету.
Она выглядела невероятно круто!
Сюнь Яо остолбенела, ощущая, будто мимо неё пронеслось 10 000 несущихся галопом лошадей.
Упомянутые проваленные экзамены задели Рао Дун за живое.
— Ся Цинъюэ, ты ещё пожалеешь! — лицо девушки побагровело от злости, она сжала кулаки и, развернувшись, бросила эти слова, пытаясь сохранить лицо: — Я не позволю тебе меня затмить!
Вернувшись в зрительный зал, Цзян Цы по памяти искал места своего класса. Народу было много, рядов тоже, и он немного запутался.
— Брат Цы! — Цэнь Минъань первым заметил его и начал энергично махать рукой. — Мы тут! Почему так долго? Твоё место хорошо, что я его занял.
Пробравшись между рядами, Цзян Цы сел.
— Спасибо. Ничего особенного, просто заранее посмотрел на луну.
— Эм... Но сейчас же день?
— Ты не поймёшь.
До начала церемонии оставалось пять минут, зал был ярко освещён.
Цзян Цы хотел достать телефон, чтобы приготовиться сфотографировать Ся Цинъюэ, но, обернувшись, увидел, что рядом села девушка. Она, почувствовав его взгляд, слегка наклонилась и спокойно спросила:
— Что-то не так?
Он опомнился и понял, что она обращается к нему.
— Нет.
Места распределялись по классам, и три ряда перед ними и позади принадлежали первому курсу факультета электронной информационной инженерии. Раз девушка сидела здесь, скорее всего, она тоже была из их группы.
Хоть занятия ещё не начались, куратор уже проводил общее собрание, и во время переклички отсутствовал лишь один человек.
— Мы из одной группы, верно? — спросила девушка у Цзян Цы, её голос звучал тихо, но в нём чувствовалась внутренняя сила: — Электронная информационная инженерия?
Юноша ответил:
— Да, одногруппники.
Она представилась:
— Меня зовут Инь Бай.
Он кивнул:
— Цзян Цы.
Диалог был простым — обычное вежливое знакомство, ничего особенного, но этого хватило, чтобы разбудить спавшего рядом Се Чэ.
Парень сидел в расслабленной позе, широко расставив длинные ноги, скрестив руки на груди. Бейсболка, надвинутая на глаза, защищала его от яркого света. Край кепки был опущен не слишком низко, позволяя разглядеть его черты.
Похоже, шум разбудил его. Се Чэ выпрямился, снял кепку, небрежно провёл рукой по волосам и пробормотал, больше для себя:
— Уже всё закончилось? Пойду досыпать.
У Цэнь Минъаня оказался чуткий слух:
— Брат Чэ, ещё даже не начиналось.
Се Чэ раздражённо цыкнул — ему казалось, что прошла целая вечность, а на самом деле не прошло и получаса.
Молодой человек не стал заморачиваться и хотел уйти, но Цзян Цы тактично напомнил:
— Поздно. У всех выходов дежурит руководство университета.
Се Чэ вернулся на место и невольно встретился взглядом с Инь Бай.
Для них обоих они были незнакомцами.
Спустя мгновение девушка сохранила невозмутимое выражение лица и отвела взгляд, спокойно ожидая начала церемонии. Парень тоже посмотрел в сторону, лениво подперев щёку рукой, и ещё чуть опустил козырёк кепки.
Ровно в десять, без опозданий.
Темноватый зал мгновенно озарился ярким светом.
Под взглядами тысяч зрителей Ся Цинъюэ и Гу Хэ направились к центру сцены. Девушка была в элегантном платье цвета морской волны с переливающимися блёстками, юноша — в строгом чёрном костюме, излучая мягкое обаяние.
— Уважаемые преподаватели, дорогие студенты, доброе утро. Осень приносит новые надежды, и сегодня Университет Цзинчэн встречает новое поколение студентов, полных стремлений...
Вступительное слово, неизменное по своей формуле, началось с приветствия новых студентов, затем последовали речи ректора и деканов факультетов. После первых двух частей настало время долгожданных выступлений.
Ведущие сменяли друг друга. Закончив свою часть, Ся Цинъюэ отошла за кулисы, где Гу Хэ спросил её:
— Всё в порядке? Волновалась?
— Нет. — Она слегка улыбнулась. — Поначалу было немного страшно, но это быстро прошло.
Он предположил:
— Значит, у тебя уже есть опыт выступлений?
Она уклонилась от прямого ответа:
— Главное — сохранять спокойствие и не давить на себя.
Одно выступление сменялось другим, приближаясь к финалу.
Ся Цинъюэ снова вышла на сцену. Яркий свет падал на неё, мерцающие блики на платье танцевали, словно ручей, превосходя мирскую красоту.
Она стояла уверенно, непревзойдённо, и её голос звучал мягко, когда она рассказывала предысторию последнего номера:
— Уверена, многие из вас слышали притчу о «Пробивании стены ради света». На пути познания мы сталкиваемся с трудностями, но не стоит сдаваться — в конце концов нас ждёт яркий свет надежды.
Закончив представлять номер, Ся Цинъюэ вдруг заметила Цзян Цы недалеко от сцены. Он прислонился к стене, наблюдая за ней, его расслабленная поза всё же притягивала взгляды.
Вскоре она услышала шёпот в зале:
— У меня глаза не подводят? Кажется, тот светильник шевелится.
— Точно, я тоже вижу.
— Если он упадёт, будет беда. Надо предупредить девушку.
И тут раздался крик:
— Эй, быстрее уходи! Софит над тобой вот-вот упадёт!
Ся Цинъюэ инстинктивно подняла глаза и увидела покачивающийся белый свет.
Как и предсказывали, раздался треск, крепление сломалось, и тяжёлый светильник полетел прямо на неё.
Обновлено: 20.01.2026