[Точка зрения Каэля]
Вира и Каэль стояли в центре большого круга посреди искусственного леса.
— Ты готов? — спросила Вира.
— Ну, есть кое-что... Я проголодался. И хочу пить. Давно не ел.
— Ах, точно! — Она широко раскрыла глаза, вспомнив. — Не волнуйся. Я позабочусь об этом, когда начнётся обучение.
Мне захотелось есть... Но, думаю, ничего.
— Звучит неплохо.
— Раз ты не местный, начну с основ, — сказала Вира громко и уверенно. — Первый шаг к использованию магии — научиться контролировать её в самом базовом состоянии.
Она продолжила, и игривое настроение улетучилось. Взгляд стал острым, сосредоточенным.
— Чтобы считаться магом, нужно пройти три этапа. Три категории: Возбуждение, Передача и Преобразование. — Она протянула ладонь вверх. — Смотри.
«Вжух!»
Над её рукой вспыхнуло пламя. Не настоящее — его очертания были почти прозрачными, сливаясь со светло-фиолетовым газом. На её лице появилась лёгкая улыбка: Кэл застыл в изумлении.
— Всегда забавно наблюдать за реакцией тех, кто никогда не видел ману.
— Оно... красивое. Но не похоже на пламя. Что это?
— Вы внимательны. Вы правы. Это первый шаг — Зажигание. Некоторые специалисты называют это Усилением. Но старое название прижилось.
— Интересно! Значит, есть правила, определяющие магические термины? — Кэл не отводил глаз от «пламени».
— Верно. Хотя они, кажется, никогда ни в чём не могут договориться. По миру разбросаны шесть Великих магических академий. Они и устанавливают правила. — Вира замолчала на секунду, внимательно глядя на мужчину. — Удивлена, что ты достаточно образован, чтобы понимать такие термины. Судя по произношению, у тебя есть формальное образование.
Погоди, ей интересна моя прошлая жизнь?
Кэл посмотрел на неё, прежде чем ответить: — Да, образование есть. Но не слишком продвинутое.
— Жаль, — прокомментировала Вира.
— Почему? — Он был озадачен.
— Слышала, с глупыми веселее. Умные слишком много жалуются. — Заметив его нахмуренные брови, добавила: — Шучу. Здорово, что ты не глупый. Тебе всё равно придётся учиться магии. Будь ты глупым — моя жизнь стала бы невыносимой. Продолжим?
— Да. Конечно.
— Следующий шаг — Передача. — Теперь она повернула ладони друг к другу. Пламя погасло, но Кэл увидел, как вокруг одной руки сгустился газ.
Газ перетекал из ладони в ладонь, словно вода, кружащаяся в воздухе. Наполнял другую руку — и та начинала выделять его ещё больше.
— Это действие передачи. — Она не сводила глаз с рук, пока процесс повторялся снова и снова. — Передача энергии в назначенное место. Самый важный фундаментальный навык.
— Могу спросить почему?
— Передача — ключ к контролю над маной. Чем лучше вы в ней, тем быстрее растёте в других областях.
Она подняла правую руку, пошевелила пальцами. Вокруг них образовался небольшой шар. Он скользил между пальцев, пока она грациозно ими «танцевала».
— Впечатляет.
— То, что я показываю, — одно из требований для статуса мага среднего уровня.
— Правда? А какие уровни есть?
— Первый — новичок. Ты способен использовать ману или обладаешь ею, но не контролируешь. Это твой текущий уровень.
— Второй — ученик. Ты умеешь учиться и применять магию. Но контроль плохой, учиться ещё многому. Две ведущие академии требуют этого уровня для вступительного письма.
— Третий — средний. На этом этапе ты уже полноценный маг. Неплохой контроль, приличный набор заклинаний. Только одна академия требует этого уровня для поступления. Та, в которой училась я.
— Погоди... Значит, ты выше? — Кэл широко раскрыл глаза.
— Да. Очень даже так. — Вира не могла скрыть удовлетворения. — Но вернёмся к учёбе. Сейчас сосредоточься на среднем уровне. Там ты станешь самодостаточным.
— Это как раз моя цель, — взволнованно ответил Кэл.
— Рада, что мой первый ученик такой прилежный. Теперь последний фундамент — Трансформация. — Она снова подняла ладонь. Вспыхнуло то же пламя. — Самый сложный этап. Именно здесь ты учишься раскрывать свою индивидуальность.
Кэл сосредоточился. Из пламени вырвались искры, образовав небольшую фиолетовую спираль, похожую на ураган. Она вращалась, изгибалась, пока не превратилась в сферу, из которой сыпались фиолетовые искры.
— На последнем этапе ты можешь преобразовать ману во что угодно. Подчинить природу воле. — Вира щёлкнула пальцами — сфера исчезла. Каэль мог только изумлённо смотреть. — Помни: если я делаю это легко, это не значит, что это просто. Поначалу будет казаться невозможным. Но со временем освоишь.
— Конечно. Так и сделаю.
...
...
...
[Точка зрения Мирии.]
Мирия шла одна по густому лесу. Солнечный свет пробивался сквозь кроны, отбрасывая мелкие тени. Ветерок усиливал ощущение свежести.
То, что сказала Элин, не даёт покоя... Как только представлю Кэла в Столице — они не оставят меня в покое. Он к тому же чужак. Это ещё одна большая проблема.
Она прислонилась к дереву и вздохнула. Посмотрела на затянутое облаками небо, закрыла глаза. Накатывало спокойствие.
Но сейчас не на что жаловаться. Вира и Элин будут рады его присутствию... Почему она опаздывает?
«Хруст-хруст.»
Мирия услышала шаги. Повернулась налево — в траве отпечатались лёгкие следы. В поле зрения появилась молодая женщина, чуть моложе её.
Не смогла заметить её приближение... Значит, не может использовать ману.
Прямые чёрные волосы. Кожа карамельного оттенка. Тёплые карие глаза. Бёдра красиво изгибались. Выражение лица было прямым, левая рука лежала на груди. Слегка приподнятые брови придавали озадаченный вид. Одежда — скромная: короткое поношенное платье, едва доходившее до бёдер.
— Извините... Не могли бы вы помочь? — Голос у женщины был неожиданно глубоким, манящим. Он застал Мирию врасплох.
— Что тебе нужно? — ответила Мирия. Не та, кого должна была прислать Карин... Она должна была ждать меня, а не наоборот.
— Я... ищу, где остановиться, — неуверенно произнесла девушка.
— Тебе повезло. Возможно, ты нашла то, что нужно. У меня есть гостиница, — сказала Мирия. — Но не думаю, что ты сможешь заплатить.
Ответа не последовало. Лишь тишина. Девушка опустила взгляд, схватилась за край платья и медленно попятилась.
Она всего лишь человек... Если будет слишком много бродить тут — ей грозит опасность.
— Эй, я не говорила, что не впущу тебя, — девушка оглянулась. Глаза широко раскрыты, губы дрожали. — Если согласна там работать, приму с распростёртыми объятиями.
Девушка поклонилась, не поднимая головы.
Это уже слишком. Я даже не делаю тебе одолжение.
— Благодарю за доброту, — ответила она.
— Не волнуйся, — Мирия достала из кармана монету, бросила. Девушка с трудом поймала. — Расплатишься ею в таверне. Видишь тропинку? — она указала на гравийную дорожку за спиной незнакомки. — Иди по ней. Через двадцать минут дойдёшь.
— Вы уверены?
— Да. А теперь иди. Если ещё раз нарушишь мой покой — заберу монету обратно.
— Простите, — девушка побежала по дорожке.
Снова воцарилась тишина. Ветерок пробежал по волосам Мирии.
Над ней раздался тихий, знакомый голос:
— Никогда бы не подумал, что ты будешь так добра к людям... Ты изменилась.
Обновлено: 22.01.2026