]
— Дорогой, куда мы теперь? — спросила Ло Нинсюэ.
Ван Пинъань задумался и ответил:
— Сначала срубим оставшуюся благоухающую древесину, а потом обменяем все лишнее на монеты выживания. Если снежная облачная лоза подберется к нашему дому на дереве, мы просто схватим вещи и убежим. Приходится готовиться к худшему.
Услышав это, Ло Нинсюэ опустила голову и тихо промычала:
— Угу.
— А что там была за книга? Надо бы посмотреть, для чего она.
— Ах да, точно, книга, — только сейчас вспомнил Ван Пинъань и тут же достал ее из рюкзака.
Книга оказалась старинной и увесистой. Обложка, темная и потертая, словно пережила бесчисленные века, была украшена единственным иероглифом — «Цзинь». Его штрихи, четкие и сильные, словно выведенные железом и серебром, источали ауру таинственности. Никаких других надписей или пояснений не было.
Ван Пинъань медленно открыл первую страницу.
Взгляду предстали странные, похожие на каракули узоры. Линии изгибались без всякой логики и системы.
— И что это значит? — пробормотал Ван Пинъань.
Он быстро пролистал книгу дальше. Все страницы, а их было больше сотни, оказались испещрены такими же плотными узорами.
— Посмотри, может, ты поймешь? — Ван Пинъань протянул книгу Ло Нинсюэ.
Она взяла ее, пролистала страницу за страницей и вскоре покачала головой:
— Совершенно не понимаю, что здесь нарисовано.
Ван Пинъань забрал книгу обратно. Решив проверить материал на прочность, он с силой потянул за край страницы, но та даже не дрогнула.
— Не рвется. Похоже, это какой-то особый предмет.
Увидев это, Ло Нинсюэ вынула свой длинный меч и предложила:
— Может, рубануть по ней? Вдруг так активируется какой-нибудь механизм?
Уголок рта Ван Пинъаня дернулся, и он поспешно остановил ее:
— Нет-нет, не надо! Думаю, ее нужно скрепить кровью.
С этими словами он прокусил палец и капнул кровью на страницу.
Однако ничего не произошло. Кровь просто впиталась, не вызвав никакой реакции. Очевидно, он слишком многого нафантазировал — это ведь не какой-нибудь роман.
Но книга все-таки была найдена по карте сокровищ третьего уровня, так что сдаваться они не собирались. По пути к месту вырубки они продолжали возиться с ней.
Сначала они осторожно пробовали разные способы, но, не увидев результата, перешли к более решительным действиям: пытались рвать, рубить мечом, даже поливали водой и поджигали.
Но как бы они ни старались, книга не менялась. На ней не оставалось даже пятнышка грязи.
После череды бесплодных попыток им пришлось смириться и оставить книгу в покое.
Добравшись до рощи, они с новыми силами принялись рубить благоухающую древесину.
До наступления темноты оставалось меньше трех часов, а деревьев — больше двадцати. Все, что они могли, — это постараться заготовить как можно больше.
Когда спустились сумерки, они вернулись в дом на дереве и начали подсчитывать запасы.
Древесина, заготовленная за предыдущие два дня и сегодня, составила: 262 единицы древесины бронзового ранга (бронзовых монет было потрачено довольно много) и 108 единиц древесины серебряного ранга.
Что до монет выживания, то у них было лишь 236 монет железного ранга. Ни бронзовых, ни серебряных не было вовсе.
Они всегда обменивали древесину ровно на то количество монет, которое им было нужно.
Посовещавшись, они решили обменять 200 единиц древесины бронзового ранга и 100 единиц серебряного.
После обмена их баланс составил: 236 монет выживания железного ранга, 100 монет бронзового ранга и 50 монет серебряного.
Глядя на эти цифры, Ван Пинъань с облегчением вздохнул. В крайнем случае, они смогут бросить дом на дереве и сбежать. Из вещей, что были внутри, нельзя было забрать только плавильню, рыбный пруд и грядки, все остальное — можно.
С таким количеством монет выживания они смогут быстро обустроиться на новом месте.
Но в глубине души Ван Пинъань понимал, что это лишь временная передышка.
Приближается вечная ночь, снаружи валит снег. Далеко ли убежишь?
Даже если они найдут другое место и построят новый дом на дереве, снежная облачная лоза все равно может их настигнуть.
Поэтому самый надежный способ — уничтожить ее!
Такое существо, как снежная облачная лоза, уже выходило за рамки понятия «растение». Куда уместнее было бы назвать его животным.
Он открыл карту. На ней горела яркая красная точка с подписью: «Снежная облачная лоза».
Точка очень медленно двигалась.
— Она движется в нашу сторону, — вздохнула Ло Нинсюэ, тоже глядя на карту.
— Возможно, мы могли бы собрать людей поблизости и попытаться убить ее. Если у кого-то найдутся особые или мощные предметы с ценой, у нас может появиться шанс, — задумчиво произнес Ван Пинъань.
— К тому же, у нас и самих есть один очень сильный предмет.
Ло Нинсюэ удивленно вскинула брови:
— Ты про желчный пузырь чёрного медведя?
Ван Пинъань кивнул:
— Именно. Съев его, можно на время обрести силу черного медведя. Если я это сделаю, то смогу нанести урон лозе своим кулаком гориллы. У медведя огромная сила, а лоза, в конце концов, всего лишь серебряного уровня.
Ло Нинсюэ согласилась, что в этом есть смысл, но предложила свою идею:
— А не лучше ли съесть его мне? Я превращусь в медведя, возьму меч и просто перерублю ее.
Ван Пинъань покачал головой:
— Не выйдет. Строение лап черного медведя не позволит тебе удержать оружие. А вот просто сжать кулаки — можно.
Ло Нинсюэ уставилась на него во все глаза:
— Ты и в этом разбираешься?
— Ты видела, как выглядят медвежьи лапы? Разве тут нужно в чем-то разбираться? — вопросом на вопрос ответил Ван Пинъань.
— А, ну… хе-хе, и впрямь, — неловко усмехнулась Ло Нинсюэ.
Ван Пинъань, глядя на нее, улыбнулся и погладил ее по голове:
— Давай сначала заглянем в чат.
Он открыл чат. Все сообщения по-прежнему крутились вокруг снежной облачной лозы.
— Что делать? Что делать? Снежная облачная лоза меньше чем в километре от меня, я не успею сбежать! Сейчас ночь, снаружи полно монстров!
— А ты молись, чтобы она до тебя не дошла, и все.
— Моего дома на дереве уже нет. Какой ублюдок ее выкопал?
— Бежать? Куда ты убежишь? Катастрофа начнется через несколько дней. Тем, кто рядом, нужно объединиться и уничтожить лозу, пока она наиболее уязвима.
— В такой критический момент не стоит впадать в уныние. Нам нужно объединиться.
— Как объединиться? Мы все так далеко друг от друга.
— Ха-ха, я от вас почти в ста километрах. Вы там потом расскажите, что да как.
— Люди поблизости, у кого-нибудь есть особые предметы? Давайте, выкладывайте, что у кого есть.
— Куплю еду, в личку.
— Купи себе ********!
Просматривая чат, Ван Пинъань с облегчением выдохнул.
Похоже, не он один подумывал о том, чтобы избавиться от снежной облачной лозы.
Впрочем, реально помочь могли только те, кто находился в радиусе нескольких километров.
Те, кто был слишком далеко, даже при всем желании не смогли бы вовремя добраться. Да и скорее всего, не стали бы, предпочтя сначала понаблюдать со стороны. Такова уж человеческая природа.
— Те, кто находится рядом со снежной облачной лозой и хочет выжить! Предлагаю дождаться завтрашнего рассвета и вместе попытаться с ней справиться. Я заметил одну вещь: сегодня утром, после снегопада, снаружи не было следов тех тварей. Я предполагаю, что они исчезли уже давно. Если это так, то даже те, кто живет чуть подальше, смогут к нам присоединиться.
Это сообщение в чате отправил сам зачинщик всего переполоха, Ван Пинъань.
Он верил, что перед лицом смертельной опасности не все останутся в стороне, особенно те, кто оказался в непосредственной близости от лозы.
Все знали, что с приходом вечной ночи снежная облачная лоза станет еще сильнее, и тогда тем, кто рядом, почти наверняка придет конец.
Обновлено: 22.01.2026