**Глава 12. Отпор порождению Гротеска**
— Чего уставился, урод?!
Мин Е, выпучив глаза, не отводил взгляда от жуткой морды монстра. Он орал, брызгая слюной, но внутри всё сжалось в ледяной комок.
Он боялся. До дрожи в коленях боялся смерти, боялся неизвестности, боялся, что эта тварь сейчас сделает рывок и вырвет ему кадык…
Страх — это нормально. Это первая реакция любой живой твари перед лицом хищника. Но страх рождает гнев. А гнев — это топливо.
Гнев пробуждает мужество. Мужество — это гимн человечества.
Это та сила, что заставляет муравья кусать слона.
— Нравится смотреть, сука?! Ну давай, попробуй сожрать меня!
— Иди к дьяволу!
Мин Е не дал твари опомниться. Второй удар, такой же тяжёлый и беспощадный, обрушился на лысый череп.
Ноль эффекта. Словно по покрышке ударил.
В горячке боя Мин Е даже успел заметить нелепую деталь: на лысой башке монстра сиротливо торчали три жидких волосины. «Какой, бл\*дь, стильный», — мелькнула абсурдная мысль.
Два удара топором не только не остановили тварь, но, кажется, лишь раззадорили её. Монстр, словно взбешённый наглостью еды, начал извиваться ещё яростнее, пытаясь просочиться внутрь.
Когти скребли по дереву, оставляя глубокие борозды. Тело изгибалось под неестественными углами, проталкивая себя в узкий проём. Рама стонала и трещала: *«Кр-р-рах… Кр-р-рах…»*. Казалось, ещё секунда — и стена просто рухнет.
Теперь, когда тварь была ближе, Мин Е разглядел её во всей красе. Это было отвратительно. Если голова и руки ещё напоминали искажённого человека, то туловище было чем-то средним между рептилией и трупом. Рёбра выпирали сквозь серую, пергаментную кожу, с которой хлопьями сыпалась омертвевшая плоть.
Вскоре половина туловища уже нависла над полом хижины. Длинные, тощие руки замелькали в воздухе, пытаясь схватить Мин Е. Пасть раскрылась, демонстрируя частокол чёрных, как уголь, зубов. Вязкая, чёрная слюна капала на пол, и в нос ударил такой смрад гнили, что Мин Е едва не вырвало.
Желудок скрутило спазмом, но инстинкт самосохранения перекрыл тошноту. Сердце колотилось где-то в горле. Времени на раздумья не осталось.
— Сдохни, тварь!
— УМРИ!
Мин Е превратился в берсерка. Он ревел, напрягая каждую мышцу, и топор в его руках превратился в размытое пятно. *Вжух! Хрясь! Вжух! Хрясь!* Удары сыпались градом, один за другим, без жалости, без тактики — чистая ярость.
Под этим шквалом стали монстр дрогнул. Он был вынужден защищаться, хаотично размахивая когтями. Его уродливая гримаса стала ещё страшнее, и Мин Е на долю секунды замешкался, похолодев от ужаса.
Этого мгновения хватило. Тварь уперлась ладонями в стены по бокам от окна, явно собираясь сделать рывок и влететь внутрь, как пробка из бутылки.
В голове Мин Е пронеслась молния: «Оно думает!» Это не тупой зомби, не безмозглый кусок мяса. У этой твари есть интеллект.
Новость была двоякой. Хорошая сторона: раз оно мыслит, значит, может испугаться или оценить риски. Если сделать ей достаточно больно, она может отступить. Плохая сторона: хитрую тварь убить сложнее.
Но выбора не было. Отступать некуда — позади Москва, то есть, водительская кабина, а там тупик.
Монстр уже наполовину внутри. Если он коснётся пола ногами — конец. Мин Е понимал это кристально ясно. Он повторит судьбу тех бедолаг из чата, чьи аватарки погасли навсегда.
Сейчас. Только сейчас! Пока оно застряло, пока оно уязвимо!
Рубить. Рубить, пока руки не отсохнут.
Несмотря на то, что предыдущие удары казались бесполезными, Мин Е не сдавался. Его мозг посылал только один сигнал: «Убей или умри».
Он снова замахнулся, вкладывая в этот удар всю инерцию, весь вес тела.
*ХРУСТЬ!*
Звук был другим. Влажным, мерзким, но таким желанным. Мир вокруг на мгновение замер.
Мин Е застыл, не отдёргивая топор. Он смотрел на результат, и в его глазах разгорался дикий восторг.
Твёрдый череп чудовища проломлен! Острое лезвие вошло глубоко, раскроив голову напополам. Железо застряло в кости.
«Пробил защиту!» — ликовал внутренний голос. Надежда вспыхнула ярким пламенем.
Резким движением он рванул топорище на себя. Лезвие с чмоканьем вышло из раны, и в тот же миг из разрубленной головы фонтаном брызнула чёрная густая дымка. Это было похоже на взрыв дымовой шашки.
Мин Е инстинктивно задержал дыхание и прикрыл нос рукавом — кто знает, какая зараза в этом тумане.
— ИИИИ-ЭЭЭ-АААА!!!
Чудовищный визг резанул по ушам. Впервые тварь издала звук боли. Это был вопль существа, которое поняло, что жертва оказалась хищником. Звук был настолько высоким, что казалось, барабанные перепонки сейчас лопнут.
— ПОШЁЛ ВОН!
«Бей, пока тёплый!» — Мин Е не собирался проявлять милосердие. Он почувствовал вкус крови. Собрав остатки сил, он снова и снова обрушивал топор в ту же самую рану.
Защита была сломлена. Теперь каждый удар превращал голову монстра в кровавое месиво. Череп сминался, лицо превращалось в фарш, чёрные трещины разбегались паутиной.
Тварь не выдержала. Под градом ударов она начала пятиться. Скуля и визжа, она поползла назад, в темноту.
— ИИИИ-ЭЭЭ!!!
С последним ударом монстр издал прощальный, полный боли вопль. Его тело, словно гигантский червь, судорожно дёрнулось и выскользнуло из окна, растворяясь в спасительной для него ночной тьме.
— Ха… Ха… Ха…
Мин Е стоял посреди комнаты, широко расставив ноги. Грудь вздымалась, как кузнечные мехи. Он всё ещё сжимал топор обеими руками, готовый ударить снова. Глаза лихорадочно шарили по пустому окну.
«Никогда не расслабляйся», — твердил он себе. — «Оно может вернуться. Оно может ждать».
Прошло десять минут. Тишина. Только ветер свистел в разбитом окне. Прошло ещё пять.
Ноги подкосились, и Мин Е рухнул на пол. Силы покинули его мгновенно, словно кто-то выдернул пробку. Мышцы горели огнём, пальцы свело судорогой так, что разжать их и выпустить топор было невозможно.
Но он был жив.
Отдышавшись несколько минут, Мин Е, превозмогая боль в теле, мысленным приказом призвал **Кодекс Гротеска**.
Обновлено: 23.01.2026