Глава 78 — Глава 78

**Глава 78. Нашлась!** Си Мяо пружиной подскочила на кровати. В воздухе свистнула сталь, и чёрная жижа, пытавшаяся вцепиться в неё, была мгновенно рассечена надвое. Оглядевшись, она увидела, что её соседки тоже опутаны этой грязью — тени медленно стаскивали их с коек. Она бросила быстрый взгляд на время: 10:50. До её будильника оставалось ещё десять минут. «Из-за этой пакости я не доспала столько времени!» — Си Мяо почувствовала, как внутри закипает холодная ярость. Они решили сыграть на разнице во времени, подстроив ловушку в момент самого глубокого сна, чтобы выкосить часть игроков ещё до начала экзамена. Что ж, она им этого удовольствия не доставит! Си Мяо выхватила «Караоке-микрофон с автотюном», выкрутила громкость на максимум и прочистила горло. — ВЫХОДИЛО НА БЕРЕГ КАТЮША! НА ВЫСОКИЙ БЕРЕГ, НА КРУТОЙ! — Громовой голос, усиленный аппаратурой, ударил по ушам так, что в голове загудело. Акулий Зуб подскочила на первой же строчке. Она инстинктивно хотела зажать уши, но обнаружила, что её тащат двое маленьких чёрных существ. Холодный пот мгновенно прошиб её до костей. Реакция у девушки была отменной: она вскочила и отвесила чёрному карлику тридцать пощёчин подряд, буквально вколотив теневую грязь обратно в её первоначальное состояние. Без преувеличения можно сказать, что от вопля Си Мяо проснулось всё здание. Игроки, которых едва не вынесли из комнат, начали отчаянно сопротивляться. В мгновение ока всё общежитие наполнилось звоном оружия и криками ярости. Теперь о сне не могло быть и речи. Боясь вылететь из игры ещё до аттестации, никто больше не осмелился сомкнуть глаз. В 11:30 прозвенел официальный звонок к подъёму, и в коридорах вспыхнул яркий свет. Это был сигнал, что комнаты можно покидать. Но сегодня все были предельно осторожны: никто не хотел выходить первым, люди долго выжидали, прислушиваясь. Лишь когда на лестнице послышались уверенные шаги, толпа хлынула наружу, устремляясь к стадиону. Си Мяо затерялась в потоке людей, стараясь не привлекать внимания. Рядом держались три её соседки. После того как Си Мяо фактически спасла их, их доверие к ней взлетело до небес — рядом с ней они чувствовали себя в относительной безопасности. Полночь наступила внезапно. Небо над стадионом вопреки всем законам природы залил неестественный свет. Впереди выросла трибуна, на которой уже стоял Директор. За его спиной медленно поднималось чёрное знамя с изображением белого квадрата в центре. Си Мяо присмотрелась. Ей показалось, что этот квадрат подозрительно напоминает ту самую стеклянную оболочку на сундуках. Пока она размышляла, Директор начал свою речь: — Время проведения аттестации — 48 часов. Те, кто за этот срок наберёт 20 баллов, будут считаться сдавшими экзамен и смогут подать заявление на выпуск в учебной части. Те же, кто не справится, будут признаны неуспевающими. После оплаты обучения за текущий семестр вы сможете остаться на пересдачу. Не успел он закончить, как один из игроков выкрикнул: — Оплата? Сколько это в деньгах? Си Мяо стояла прямо напротив Директора и отчётливо видела, как в его жёлтых глазах вспыхнул огонёк жестокого азарта. — Плата — это не деньги. Вам придётся расстаться с чем-то... не слишком важным. Например, с памятью. Или с рукой. На стадионе воцарилась гробовая тишина. Директор удовлетворённо выждал паузу и, убедившись, что вопросов больше нет, продолжил: — Суть аттестации проста: проверка ваших способностей. За его спиной мгновенно возникли десятки учителей. Их пустые, тёмные взгляды сливались в единую стену, давящую своей мощью. — Получить баллы можно следующими способами. Первый — найти учителей в школе и убить их. Один учитель — один балл. Едва он договорил, как педагоги, словно рыбы в воде, бесшумно растворились в пространстве школы. — Второй — забрать сундуки, разбросанные по территории. Каждый сундук — один балл. — Третий... — Директор поднял правую руку, на которой поблёскивал массивный серебряный браслет. — Найти такой браслет и проносить его в течение часа. Это принесёт вам один балл. Он небрежно сорвал украшение с запястья и швырнул его в толпу. — Ах да, чуть не забыл: таких браслетов всего пять. Больше тысячи человек на пять браслетов... Си Мяо уже видела, какая кровавая баня начнётся среди игроков. Директор расхохотался и провозгласил: — Аттестация началась! С этими словами его тело начало покрываться кристаллами, застывая снизу вверх, пока он не превратился в прозрачную статую. — Я буду ждать вас в кабинете Завуча. Для большинства игроков браслеты казались самым простым путём к спасению: никакой борьбы с монстрами-учителями или смертоносными ловушками сундуков. Стоило Директору исчезнуть, как толпа обезумевших людей бросилась туда, куда улетел серебряный обруч. Это напоминало пиршество акул, почуявших кровь. Любой, кто осмелится надеть браслет и выставить его напоказ, рисковал тем, что его рука в следующую секунду станет «ничейной». Си Мяо предпочла держаться подальше от этой свалки. Она направилась к сундукам — это была её первоначальная цель. Конкурентов здесь почти не было: основная масса дралась за браслеты, часть охотилась на учителей, и лишь единицы поглядывали на сокровища. Она присела у золотого сундука в углу стадиона и, достав «Пустынный орёл», выстрелила в него с небольшого расстояния. Результат был предсказуем: пуля, не долетев до поверхности, была поглощена невидимым прозрачным слоем. Значит, физические атаки бесполезны. Нужно искать особый предмет, способный разрушить эту защиту. Си Мяо досадливо цокнула языком и поднялась. Пришло время «проконсультироваться» со специалистом. Лучшим кандидатом была Комендант: в её глазах была та же субстанция, и она определённо знала о ней всё. Перехватив поудобнее «Несравненный клинок», Си Мяо эффектно крутанула его в руке и отправилась на поиски учителей. Школьная территория была обширной, но Си Мяо знала: найти кого-то здесь и легко, и сложно одновременно. Она замерла, размышляя. Будь она на месте учителя, она бы не стала прятаться в очевидных местах. Пока игроки прочёсывают учебные корпуса, общежитие остаётся в тени. Особенно туалеты — в кабинках редко кто ищет с пристрастием. Си Мяо направилась прямиком к общежитию. Она методично проверяла этаж за этажом, но Коменданта нигде не было. Зато ей попалось несколько игроков с похожими мыслями — те в поисках жертв врывались в каждую комнату, не глядя на таблички. Они уже обыскали полздания, но так и не нашли ни одного учителя. «Слишком банально», — подумала Си Мяо и решила сменить тактику. Самое безопасное место — то, что у всех на виду. А что, если Комендант даже не приняла человеческий облик? Что, если она превратилась в ту самую чёрную воду и затаилась где-то в здании? Игроки так привыкли бояться этой жижи, что вряд ли полезут к ней добровольно. Си Мяо спустилась на первый этаж, к каморке Коменданта. Игроки уже успели разгромить там всё, что только можно, но в углу на полу стоял целехонький тазик с чёрной водой. Она остановилась перед ним, и на её губах заиграла торжествующая улыбка: — А-а... Нашлась!