Глава 130 — Глава 130

**Глава 130. Пойду с тобой** В комнату, мерно покачивая тяжелым задом, вошёл баран. Это был массивный самец с закрученными рогами, чья походка была насквозь пропитана каким-то животным самодовольством. Вообще-то, у баранов не бывает молока. Но эта сущность, хоть и приняла облик жвачного животного, явно не была обычным зверем. Её курдюк был настолько огромным и так комично подпрыгивал при каждом шаге, что даже задницы корги, столь популярные в сети, померкли бы на его фоне. Си Мяо и раньше видела курдючный жир, но чтобы *такой*... — У барана... есть молоко? — недоверчиво спросила она, глядя на это чудо природы. Аномалия №345, услышав вопрос, закивала с таким неистовством, будто от этого зависела её жизнь. Казалось, малыш вот-вот заговорит, лишь бы подтвердить догадку Си Мяо. Однако Директор даже не взглянула на гостью. Она уверенно подвела Аномалию №345 к барану. — Этот баран — особенный, — спокойно пояснила старушка, поглаживая шерсть животного. — К тому же, в мире аномалий нет деления на самцов и самок. Всё это лишь внешняя шелуха, иллюзия формы. В самой своей сути мы все едины. С этими словами она бесцеремонно устроила Аномалию №345 прямо под хвостом барана. На мгновение Си Мяо прошиб холодный пот: она всерьёз испугалась, что несчастное создание сейчас заставят есть бараньи экскременты или что-то ещё более тошнотворное. Баран тем временем слегка приподнял ногу, обнажая внутреннюю, лишенную шерсти часть своего необъятного зада. И там, к изумлению Си Мяо, обнаружился сосок! Совершенно обычный, какой бывает у кормящих овец. «Неужели этот баран и впрямь уникален?» — только успела подумать Си Мяо, как Аномалия №345 с выражением глубочайшей скорби и праведного гнева на лице открыла рот. Ей даже не пришлось сосать. Курдюк барана мелко задрожал, и Си Мяо воочию увидела процесс кормления. В какой-то момент Аномалия №345, видимо, больше не в силах это глотать, попыталась отвернуться. Струйка «молока» брызнула мимо, упав на пол, и тогда Си Мяо наконец разглядела, чем именно потчуют малыша. Жир. По текстуре это было нечто среднее между густым йогуртом и подтаявшим свиным салом. Субстанция шлепнулась на пол с тяжелым, влажным звуком: *Плюх!* До Си Мяо дошло с некоторым опозданием. Ну конечно! Если тебя кормят из-под бараньего хвоста, то чем ещё это может быть, кроме как растопленным курдючным жиром? Так вот чем всё это время питалась Аномалия №345! Теперь Си Мяо окончательно поняла, почему малыш пытался сбежать. Это крошечное создание обладало невероятно чувствительными вкусовыми рецепторами — Си Мяо убедилась в этом ещё тогда, когда угощала его пастилками для горла. Заставлять такое существо день за днём поглощать вонючий, приторно-жирный бараний жир, да ещё и прямиком из-под хвоста... Это была изощренная пытка. — Какой непослушный ребенок! — Директор легонько шлепнула Аномалию №345, заметив, что «молоко» пролилось. Малыш, в глазах которого застыло бесконечное отчаяние, был вынужден снова открыть рот. Си Мяо стало искренне его жаль. В её рюкзаке завалялось несколько бутылок свежего молока. Изначально она не собиралась отдавать их аномалии, но, глядя на эти мучения, не выдержала и достала одну. — Дети — они такие, — мягко произнесла она, стараясь не задеть чувства старушки. — Вечно им хочется чего-нибудь новенького. Может, позволите ему попробовать вот это? Это коровье молоко. В знак уважения Си Мяо протянула бутылку прямо Директору, предоставляя ей право решать, чем кормить подопечного. Старушка на мгновение заколебалась. — Этот ребенок всегда становится таким капризным, когда дело доходит до еды, — проворчала она. Аномалия №345 поняла: сейчас или никогда. Впервые на памяти Директора малыш проявил такую инициативу. Он изо всех сил потянулся ручонками к заветной бутылке, издавая жалобные, просящие звуки: «И-и-и... ы-ы-ы...» На этот раз Директор поняла его без слов. — Ну хорошо, пусть попробует немного. Хотя резко менять диету в таком возрасте — не самая лучшая затея. Она откупорила бутылку. Откуда-то сверху, словно по волшебству, прилетела соска и идеально села на горлышко. Аномалия №345 вцепилась в бутылку мертвой хваткой и начала жадно сосать. То, что начиналось как притворная радость ради спасения от жира, мгновенно превратилось в истинное наслаждение. «О боги, так вот каково на вкус настоящее молоко!» Малыш буквально опьянел. Его взгляд затуманился, а черные, как бездна, глаза сейчас действительно напоминали глаза обычного человеческого младенца. Он присосался к соске с таким упоением, будто боялся, что Директор в любой момент может передумать и отобрать сокровище. Молоко было густым и ароматным. Си Мяо сама любила сладкое, поэтому при кипячении добавила туда немного сахара, что делало напиток ещё вкуснее. Аномалия №345 была в полном восторге. Все прошлые обиды были забыты — теперь он смотрел на Си Мяо как на родную мать, подарившую ему жизнь. Директор, видя такую реакцию, наконец поверила словам гостьи. — Похоже, ты права. В этом возрасте дети действительно любят перемены. Молоко старого Поттера когда-то было его любимым лакомством... Я помню, как он впервые попробовал его. Реакция была почти такой же. Она погрузилась в воспоминания, и черты её лица смягчились, стали почти человеческими. — Как хорошо, что ты пришла. С твоим появлением здесь всё словно ожило. От старушки буквально веяло могильным одиночеством. Она присела в кресло, прижимая к себе Аномалию №345. — Здесь слишком странное место. Если долго ни с кем не разговариваешь — сходишь с ума. А если постоянно общаешься с этими чудаками... сойти с ума можно ещё быстрее. Она кивнула на одежду Си Мяо. — Твой наряд... Его ведь дали тебе те странные люди снаружи, верно? «Чудаки?» Си Мяо не ожидала, что Директор так назовет своих собственных сотрудников. Честно говоря, она до сих пор не могла понять, кем является сама старушка: человеком или аномалией. — Да, — Си Мяо тщательно подбирала слова. — Наверное, меня можно назвать временным работником. Старушка сухо рассмеялась. Её тон стал настолько дружелюбным, что Си Мяо решилась задать пару вопросов, которые давно её мучили. — Разве вы не Директор этого места? Почему же вы называете персонал чудаками? Старушка ответила вопросом на вопрос: — Представь: ты спокойно живешь в своем доме, и вдруг с неба сваливаются несколько человек. Они заявляют, что теперь будут на тебя работать. Ты бы их приняла? Не дожидаясь ответа, она продолжила: — Допустим, ты согласилась. И тут они начинают без спроса тащить в твой дом всякий хлам. Строят для каждой вещи отдельные конурки, классифицируют их, проводят какие-то нелепые эксперименты... Ты бы смогла с этим смириться? Си Мяо изогнула бровь. — Я бы, скорее всего, превратила этих людей в подопытных. — Вот видишь, мы с тобой мыслим в одном направлении. Разумеется, старушка не сидела сложа руки. Если бы она время от времени не «наводила порядок», в Зоне содержания никогда не было бы так тихо. Теперь Си Мяо понимала, почему сотрудники до смерти её боятся. Если бы она заглянула в отчеты персонала, то увидела бы, что первой причиной смертности среди работников были вовсе не сбежавшие аномалии, а гнев Директора. Старушка усадила Аномалию №345 на стол и пристально посмотрела на Си Мяо. — Знаешь, а ведь мы с тобой неплохо ладим. Си Мяо отпила чаю. Если не считать того, что вначале её не хотели отпускать, она действительно не чувствовала здесь никакой угрозы. — Пожалуй, вы правы. — Ты особенная, дитя. Я это чувствую. В Зоне содержания бывали и другие игроки, но старушка видела в них лишь механизмы, ведомые страхом смерти. В них не было искры. Си Мяо была другой. Если бы нужно было подобрать слово, то это была «жизнь». Настоящая, бьющая ключом энергия. Рядом с Си Мяо старушка и сама словно молодела, наполняясь забытой бодростью. — Скажу прямо, деточка. Я хочу уйти отсюда вместе с тобой. Си Мяо опешила. — Но разве это не ваш дом? — В этом доме развелось слишком много тараканов, — отрезала старушка. — Жить здесь стало невозможно. Пока она говорила, вещи со стен начали срываться со своих мест и исчезать в сияющей белизной двери, возникшей из ниоткуда. — Откуда вы знаете, что я могу вас забрать? — задала Си Мяо свой второй вопрос. — Теперь — знаю. Си Мяо на мгновение задумалась, осознав скрытый смысл её слов. Затем она перевела взгляд на Аномалию №345. — А как же он? Оставите его здесь? Старушка проявила неожиданное хладнокровие: — В конце концов, он мне не родной. Услышав это, Аномалия №345 мертвой хваткой вцепилась в рукав старушки. Нет уж! Он годами терпел этот проклятый бараний жир, и теперь, когда на горизонте замаячила нормальная жизнь, он ни за что не останется! Он пойдет за ними, даже если его будут гнать палками!