Глава 127 — Глава 127

**Глава 127. Золотая глотка** Когда Аномалия №345 спала, она ничем не отличалась от обычного человеческого младенца. Но стоило ей разомкнуть веки, как на Си Мяо мгновенно обрушилось ледяное дыхание чего-то чуждого и пугающего. Зрачки существа были неестественно огромными, иссиня-чёрными. В них не было и капли детской наивности или непонимания — лишь первобытная, концентрированная животная дикость. Си Мяо мгновенно подобралась, чувствуя, как внутри нарастает тревога, но в то же мгновение в самой глубине её души зашевелилось странное, неуместное чувство. Глядя в эти бездонные чёрные глаза, она ощутила прилив нежности. Ей вдруг показалось, что Аномалия №345 — самое очаровательное создание на свете. Разум кричал, что это морок, что её чувствами нагло манипулируют, но сердце словно забросили в центрифугу стиральной машины — оно ныло от сладостной боли, а руки сами собой потянулись к существу, желая прижать его к себе и защитить от всех бед мира. Напор эмоций был настолько сокрушительным, что на миг ей показалось, будто №345 — её собственный ребёнок, плоть от плоти. Си Мяо уже сделала непроизвольный шаг вперёд, но резкий укол страха заставил её очнуться. «Ещё чуть-чуть, и я бы сама к нему пришла!» — пронеслось в голове. Психическое воздействие этой твари было поистине ужасающим. Оставаться здесь в таком состоянии было смертельно опасно. Однако уйти просто так Си Мяо не могла. Стоило ей скрыться с глаз, и №345 наверняка сменит местоположение, а найти его снова в этом лабиринте будет почти невозможно. «Почему сотрудники так отчаянно пытаются поймать его?» — задалась она вопросом. В голове тут же всплыло слово: «Контроль». Если способности Аномалии №345 можно стабилизировать, то тот, кто владеет этим существом, станет подобен кукловоду, правящему из-за кулис. С его помощью можно подчинить любую аномалию, попавшую под влияние этого «обаяния». Включая даже такие неконтролируемые и смертоносные объекты, как Аномалия №777. Выгода была колоссальной. Си Мяо легко могла представить десятки способов использовать такую силу. Да и для игрока №345 был бесценным активом: направляя действия «младенца», можно было заставить всех сбежавших монстров послушно вернуться в свои камеры, обеспечив себе невероятные показатели эффективности. Но прежде всего нужно было придумать, как защититься от этой эмоциональной атаки. Си Мяо опомнилась, когда поняла, что сделала ещё два шага навстречу существу. Медлить больше нельзя. Она лихорадочно пошарила в инвентаре и выудила предмет, тематически связанный с младенцами. Успокаивающая соска. Выглядела она точь-в-точь как обычная детская пустышка, но стоило взять её в рот, как она брала под контроль любые всплески неконтролируемых эмоций. В нынешнем состоянии Си Мяо не смогла бы даже приблизиться к существу, чтобы заткнуть его, да и не собиралась она отдавать такой ценный артефакт аномалии. Не испытывая ни малейших угрызений совести, Си Мяо засунула соску себе в рот и пару раз причмокнула. Эффект был мгновенным. Стоило ей сжать зубами силикон, как в душе воцарился ледяной штиль. Навязчивое желание изливать материнскую любовь испарилось, словно его и не было. Теперь она могла спокойно подойти к Аномалии №345. Вблизи ребёнок выглядел ещё более жутким: его конечности не были пухлыми, как у младенцев, а казались прямыми и жесткими, словно у взрослого человека, уменьшенного в размерах. Си Мяо протянула руки и подняла существо. №345 не проявил агрессии, лишь обхватил её палец крошечной ладошкой, как настоящий ребёнок. В этот момент в груди Си Мяо снова попытался проснуться гейзер нежности, но она посильнее прикусила соску, подавляя порыв. Поднять-то подняла, но как заставить его слушаться? Си Мяо снова перерыла рюкзак, но не нашла ничего подходящего. Тем временем №345, почувствовав холодность «матери», обиженно скривил рот и… зашёлся в оглушительном крике. Рёв был такой силы, что у Си Мяо заложило уши, а в черепе отозвалась тупая боль. Она попыталась зажать ему рот, но крик продолжал вырываться через щели в уголках губ, сотрясая воздух. В конце концов она просто сдалась и убрала руку. Рот №345 раскрылся так широко, что была видна пульсирующая глотка. Си Мяо выудила из кармана пастилку «Золотая глотка» и, недолго думая, метким щелчком отправила её прямо в этот бездонный зев. Вообще-то, это было лекарство для горла, но сейчас Си Мяо надеялась лишь на одно: что таблетка просто застрянет у него в глотке и заставит замолчать. Результат превзошёл все ожидания. Вкус пастилки оказался для аномалии настолько невыносимым, что №345 не просто перестал орать — он выплюнул лекарство и начал отчаянно скрести язык крошечными ручонками, пытаясь избавиться от ментолового послевкусия. Для Си Мяо это были прекрасные новости. Наконец-то наступила тишина. Она подобрала выпавшую пастилку и, подхватив №345, быстро сменила позицию, чтобы другие аномалии не сбежались на недавний крик. Соседняя камера Аномалии №727 была пуста — её обитателя уже успела сжевать и проглотить Аномалия №777, так что сейчас это место было самым безопасным на этаже. Си Мяо остановилась в центре комнаты и уставилась на №345. Тот всё ещё корчился, вытягивая язык, — судя по всему, ему было очень несладко. Руки Си Мяо зачесались от желания продолжить эксперимент. Она снова подбросила на ладони ту самую пастилку и… опять засунула её в рот существу. В маленьких глазках №345 отразилось чистейшее, человеческое недоумение. Он снова скривился, собираясь зарыдать, но едва почувствовав знакомый вкус, поперхнулся, издал рвотный звук и с огромным трудом вытолкнул таблетку наружу. Си Мяо было всё равно. Поскольку способов контролировать его иначе не было, а №345 не был обычным ребёнком, она развлекалась как могла, не чувствуя ни капли вины. Пастилка даже не коснулась пола. Едва она вылетела изо рта аномалии, Си Мяо поймала её и, когда №345 высунул язык, чтобы проветрить его, снова запихнула лекарство обратно. №345 выплёвывает — Си Мяо заталкивает. После пятого раза терпение аномалии лопнуло. Стиснув зубы и напрягшись всем телом, существо сделало резкое глотательное движение. Пастилка исчезла в его нутре. После этого №345 с торжествующим видом посмотрел на Си Мяо. Его взгляд буквально кричал: «Ну что, съела?! Теперь тебе нечего совать мне в рот!» Уголки губ Си Мяо дрогнули в усмешке. Соска едва не выпала, так что ей пришлось сделать усиленный «чмок», прежде чем достать из рюкзака целую нераспечатанную коробку таких пастилок. Система была необычайно щедра на этот раз, отсыпав ей в сундуке огромную упаковку, в которой было не меньше нескольких сотен штук. Си Мяо впервые видела, как на лице младенца проступает выражение полнейшего, экзистенциального ужаса. №345 был настолько раздавлен, что даже забыл спрятать язык. Он просто застыл, глядя на гору пастилок в её руках. Си Мяо ласково развернула ещё одну таблетку и поднесла её к его лицу. В глазах №345 отразилось глубочайшее отчаяние. Поняв, что момент настал, Си Мяо решила не упускать шанс договориться. — Не хочешь больше? — слова, сказанные с соской во рту, прозвучали невнятно, но №345 всё понял. Он посмотрел на неё с надеждой, а в его глазах заблестели слёзы. Выглядел он теперь неописуемо жалко. Стоило Си Мяо это увидеть, как она тут же крепче сжала зубами соску. Очередная волна искусственной жалости и умиления разбилась о магический артефакт. №345 ждал долго, но, видя, что Си Мяо не собирается убирать коробку, окончательно оставил попытки взять её под контроль и смиренно кивнул. — Я могу не кормить тебя этим, если ты окажешь мне небольшую услугу. Договорились? №345 закивал так часто, что едва не свернул шею. Он осторожно, косясь на Си Мяо, выплюнул остатки пастилки. На этот раз она не стала совать её обратно, а просто аккуратно завернула обслюнявленный леденец в салфетку и убрала. Младенец облегчённо выдохнул и принялся вращать глазами, ожидая требований. — Ты ведь можешь найти других сбежавших аномалий и подчинить их своей воле? — Си Мяо говорила утвердительно, не оставляя ему возможности для лжи. — Найди мне ближайших беглецов. Мы вернём их в камеры. Глаза №345 забегали ещё быстрее, и он послушно кивнул.