— Да, спасибо, — я кивнул.
— Какова была бы твоя реакция, если бы у меня не было Святого Меча? — она казалась… заинтересованной.
— Страх? Честно говоря, не знаю. Я мало что мог бы сделать, кроме как надеяться, что вы не пойдете по тому же пути, что и во время сингулярности.
Богиня Ронгоминиад была версией Артурии, которая никогда не должна была появиться. Версией, где Экскалибур так и не был возвращен Озеру, и поэтому ее Смерть не могла наступить. Она скиталась по миру со своим Божественным Копьем, и спустя столетия оно начало менять ее, поскольку не было предназначено для долгого ношения человеком. В конце концов она стала Божественным Духом, увидела Сожжение Человечества Гоэтией и решила, что сохранит Человечество по-своему, стремясь отобрать «лучших», кого могла найти, и сохранить их внутри своего копья навечно.
А что насчет тех, кого она сочла недостойными?
Они были бесполезны, а значит, не заслуживали продолжать жить.
Лишь когда Экскалибур был возвращен ей, ее человечность вернулась.
На ее лице едва проступил намек на хмурость.
— Ты осведомлен о моих действиях. Тогда я хочу задать тебе вопрос с твоей позиции человека. Считаешь ли ты, что я была неправа в том, что сделала?
— Я дам вам честный ответ, но не знаю, понравится ли он вам.
— Я спросила тебя добровольно, я не расстроюсь из-за ответа, который не желала бы слышать.
Я вздохнул, потому что это была очень неловкая ситуация для меня, и я знал, что если солгу, она сможет разглядеть любой обман. Даже будучи «обычным» Слугой, она обладала достаточно абсурдной интуицией, чтобы видеть сквозь ложь и притворство.
— Каждое предпринятое вами действие было неправильным. Хотя ваша логика не была неверной, и основывалась на восприятии вещей, выходящих далеко за рамки человеческого понимания, вы ошибались. И каждый шаг, который вы делали для продвижения своей цели, тоже был неправильным.
Я ответил правдиво, несмотря на то, как это звучало.
— Я понимаю, спасибо за твой честный ответ. Я пришла к убеждению, что раз мой взгляд расширился как у Божественного Духа, я знала, что должна делать, и игнорировала любые разногласия. Однако, похоже, по пути я потеряла свою Человечность, а вместе с ней и перспективу. — Не думаю, что она обращалась именно ко мне, скорее к самой себе, подтверждая собственные мысли.
— Я уверен, что Властелин из Халдеи ответил бы на ваш вопрос, если бы вы спросили их.
В ней что-то дрогнуло.
— Задавать такой вопрос тем, кто победил меня… это слишком неловко. — Она все еще говорила прямо и почти без эмоций, но очень смутно я почувствовал, как заметил крошечную вспышку смущения на ее лице.
…Это в каком-то роде мило.
— Хотите узнать что-нибудь еще? — Важно находить общий язык со своими Слугами. По крайней мере, я так думаю; не то чтобы я ожидал оказаться в такой ситуации, я просто импровизировал на ходу.
— Почему ты решил обратиться ко мне?
— Вы сильная, а мне страшно. — Учитывая, где я нахожусь прямо сейчас, это, вероятно, был самый правильный ответ. — Я хочу прожить долгую и полноценную жизнь, а для этого мне нужен достаточно мощный сдерживающий фактор. Не многие сущности вашего уровня столь… дружелюбны, как вы.
Она посмотрела на меня мгновение.
— Я чувствую, что ты не до конца честен в своем ответе. Я желаю правды, если я должна принять этот контракт.
Я нахмурился.
— Признаться, я восхищался вами.
Она снова наклонила голову, возможно, в замешательстве?
— Слова, которые ты произнес, предполагали обратное.
Я покачал головой.
— До того, как вы взяли копье более чем на тысячу лет… Но даже после, я думаю, даже когда вы потеряли человеческую перспективу, вы все равно пытались делать то, что считали правильным в своем разуме.
— Даже если это было неправильно?
— Человеку свойственно ошибаться. — Я вспомнил эту цитату откуда-то. — Вы могли бы ничего не делать, и хотя я не согласен с вашими действиями, вы все же пытались.
Она молча смотрела на меня еще несколько мгновений.
— Я по-прежнему чувствую, что ты что-то утаиваешь.
Мне потребовалась моя тщательно культивируемая маска, чтобы не покраснеть, потому что была еще одна небольшая причина в дополнение к остальным.
— Вы также очень красивая женщина, так что я счел это бонусом.
Тут она проявила больше эмоций, чем за весь этот разговор, просто моргнув от удивления на мой ответ.
Едва заметно ее губы изогнулись в усмешке.
— Очень хорошо, я принимаю этот контракт, Властелин.
— Вы уверены? Здесь нет никакого желания, которое можно было бы исполнить. У меня нет ничего, что вы могли бы ощутимо получить, став моим Слугой. — Я был… сбит с толку. Хотя и рад, что разговор ушел от философских вопросов и моих предпочтений в отношении противоположного пола.
Честно говоря, я был совершенно не готов к тому, чтобы она расспрашивала меня о своем прошлом.
— Возможно, — признала она сказанное мной. — Но то, чего я желаю, не является чем-то материальным.
— Чего вы хотите? Я сделаю все возможное, чтобы исполнить ваши желания. — Это меньшее, что я мог сделать, если она собиралась сохранять жизнь моей костлявой заднице в этом нелепом мире.
Думаю, она была довольна тем, что я сказал, но сказать наверняка было все еще трудно.
— Я желаю снова испытать, что значит быть человеком.
…Я понятия не имел, как помочь ей в этом.
— Я сделаю все возможное, чтобы помочь вам, но это то, в чем вам, вероятно, придется разбираться в основном самостоятельно.
— Я знаю, но спасибо, — ответила она. — Мы уладили вопрос с нашим контрактом. Однако меня смущает великое множество вещей. Не мог бы ты объяснить мне, почему этот мир ощущается неправильным? Я, возможно, запечатала свою Божественную Природу, но я способна воспринимать такие вещи, столь вопиющими они являются.
— Это… трудный вопрос для правильного ответа. Что вы знаете о супергероях?
Время объяснить, что этот мир — смесь «Червя» и Fate. Потому что по какой-то причине я подумал, что это будет интересная комбинация при написании моей CYOA.
★★★
Потребовалось гораздо больше времени, чем я ожидал, чтобы помочь ей понять концепцию супергероев.
Это была довольно важная тема для понимания, когда живешь в Броктон-Бей, из всех мест.
Идея о том, что люди наряжаются в костюмы и маски для борьбы с преступностью, казалась ей странной, когда они могли бы просто вступить в соответствующие органы власти.
Я старался изо всех сил, но думаю, она не поймет по-настоящему, пока не испытает это на себе.
Обновлено: 23.01.2026