**Глава 21. Обновление таланта: Тактическое Зрение и цена «Загрязнения»**
Аварийные лампы под потолком заброшенной заправочной станции мигнули трижды. *Вспышка… Вспышка… Вспышка…* Это напоминало безмолвный обратный отсчет, который вела сама судьба.
Цзян Бэй устало привалился к капоту «G-000». Метка на тыльной стороне его ладони пульсировала в устойчивом ритме, наливаясь золотистым сиянием, которое с каждым разом становилось всё ярче и нестерпимее. До третьего обновления таланта оставалось не более десяти минут.
— Помнишь, когда мы проходили обновление в первый раз? Тогда приборную панель машины разнесло в щепки от скачка энергии. — Чу Юэ стояла рядом, скрестив руки на груди. Её взгляд был прикован к левому глазу Цзян Бэя, вокруг которого уже начали проступать призрачные золотые узоры. — У Ли Мубая в тот момент в голове билась лишь одна мысль: «Выжить любой ценой». И что в итоге? Он пробудил **[Временный Барьер]**.
Она сделала паузу, и её голос упал до тревожного шепота:
— Но вот капитан «G-011»… Тот был другим. Перед обновлением он как одержимый повторял: «Хочу стать сильнее, хочу мощи». И в итоге…
— И что случилось в итоге? — Цинь Сюэ подошла к ним, протягивая Цзян Бэю бутылку воды. На кончиках её пальцев всё ещё таяла морозная изморозь.
Кадык Чу Юэ дернулся, когда она сглотнула вязкую слюну.
— Он пробудил **[Поглощение Энергии]**. Способность высасывать таланты у себе подобных. И закончилось это тем, что он стал… — она запнулась, подбирая слово, — он стал похож на Чистильщиков. В его глазах больше не было ничего человеческого, только холодный расчет и слово «Эффективность».
Цзян Бэй с хрустом свернул крышку бутылки. Ледяная вода обожгла пересохшее горло, проваливаясь в желудок, но даже этот холод не мог усмирить кипящее внутри беспокойство. В последние дни его разум, словно губка, впитывал тактические схемы Чистильщиков, закономерности течения энергии в барьерах, структурные слабости подземных коммуникаций. Жажда контролировать поле боя разрасталась в нём, как сорная трава после дождя.
— Если таланты действительно рождаются из наших навязчивых идей… — Линь Вэй задумчиво постучала древком копья по бетону, выбивая гулкий звук. — То что же ты пробудишь на этот раз? Неужели способность видеть всех нас насквозь?
Едва затихли её слова, как метка на руке Цзян Бэя взорвалась ослепительным золотым светом.
Мир померк. Цзян Бэю показалось, что его черепную коробку вскрыли и запихнули туда ротор работающей турбины. Мириады информационных осколков, словно сорвавшиеся с цепи шестеренки, начали бешено сталкиваться внутри его сознания.
На этот раз перед его внутренним взором проносились не просто образы грядущей смерти. Это было нечто иное.
Он видел потоки энергии, переплетающиеся подобно кровеносным сосудам под броней Чистильщиков.
Он видел микроскопические швы на обшивке боевой машины «G-019», где плотность защитного поля была на 30% ниже нормы.
Он видел траекторию движения магии льда, когда Цинь Сюэ формировала свои сосульки — ровно треть энергии рассеивалась впустую, эффективность была чудовищно низкой.
Взгляд его ментального ока скользнул дальше… В углу склада, за нагромождением стеллажей, пряталась крыса. Он видел, как с каждым ударом её крохотного сердца тепловая энергия волнами расходится по нервным окончаниям.
Эти образы были пугающе четкими, лишенными эмоций, сухими, как отчет паталогоанатома. Сознание автоматически генерировало выводы, всплывающие перед глазами подобно строчкам системного кода:
**[Атака в эту точку: эффективность повышена на 47%]**
**[Защита данного сектора: вероятность выживания увеличена на 62%]**
Но вместе с этой «полезной информацией» в разум хлынул поток грязного, хаотичного шума — «информационного шлака».
Бескрайние поля сражений, где горы расчлененных трупов гнили под багровым небом. Земля, пропитанная кровью настолько, что хлюпала под ногами.
Воин с золотыми узорами в глазах, сжимающий энергетический клинок. Он рубил врагов тысячами, но раз за разом его разрывали на части, и каждое его возрождение было пропитано всё более густой, черной безнадежностью.
А в ушах набатом звучали ледяные, механические директивы:
*«Уничтожить низкоэффективные единицы»*
*«Оптимизировать тактическую модель»*
*«Поглотить источник энергии»*
— А-а-агх!
Цзян Бэй рухнул на колени, впиваясь пальцами в виски так, что ногти до крови разодрали кожу. Хаотичные осколки чужой памяти вонзались в мозг отравленными иглами, пробивая ментальную защиту. Жажда убийства и леденящее душу равнодушие расползались по нервам, пытаясь выжечь все человеческие эмоции.
— Цзян Бэй! — Цинь Сюэ бросилась к нему, пытаясь удержать, но её отбросило невидимой волной. Воздух вокруг парня исказился, задрожал, словно между ним и остальным миром возникла прозрачная, непроницаемая сфера.
— Не трогай его! — Чу Юэ перехватила руку подруги, её лицо побелело. — Сейчас идет слияние таланта. Любое вмешательство извне приведет к когнитивному коллапсу. Капитан «G-011»… он потерял рассудок именно потому, что кто-то коснулся его во время обновления.
Линь Вэй крепче сжала копье, настороженно озираясь. Энергетические волны, исходящие от Цзян Бэя, становились всё плотнее, заставляя даже двигатель «G-000» резонировать и издавать низкий, утробный гул.
Казалось, прошла вечность, прежде чем золотое сияние внезапно схлопнулось и исчезло.
Цзян Бэй бессильно осел на пол, жадно глотая воздух. Холодный пот пропитал рубашку насквозь. Когда он медленно поднял голову, все увидели, что золотой узор в его левом глазу стал глубже, словно внутри радужки теперь текла расплавленная ртуть.
— Как ты… себя чувствуешь? — осторожно спросила Цинь Сюэ, протягивая полотенце.
Рука Цзян Бэя дрожала, когда он брал ткань. Он уставился на свою ладонь, и ему на миг показалось, что кожа стала прозрачной, обнажив кости и сухожилия.
— **[Тактическое Зрение]**, — его голос звучал так, словно горло набили битым стеклом. — Я вижу потоки энергии и структурные уязвимости любого объекта в радиусе пятидесяти метров. И еще… я вижу тенденцию движения на две-три секунды вперед.
Чтобы проверить свои слова, он машинально перевел взгляд на Линь Вэй.
Мир мгновенно замедлился. Движения девушки распались на кадры: вот напрягается мышца бедра, вот смещается центр тяжести. Она собирается сделать выпад влево, имитируя атаку по ногам, но на самом деле копье опишет дугу и ударит справа. Однако этот финт был дефектным — опора на правую ногу была на 30% слабее необходимого. Критическая уязвимость.
— Не пытайся уклониться. Твоя правая нога травмирована, она не выдержит резкого разворота для такого финта, — слова вылетели из его рта прежде, чем он успел подумать.
Линь Вэй замерла, словно громом пораженная. Краска отхлынула от её лица — она действительно повредила ногу во время боя у моста, но скрывала это от всех, чтобы не быть обузой.
— И ты, — Цзян Бэй повернулся к Цинь Сюэ, его взгляд, лишенный тепла, впился в её руки. — Когда создаешь ледяные шипы, поток энергии срывается на третьей фаланге пальцев. Ты подсознательно бережешь старую травму. Если исправить это, эффективность вырастет на треть. Достаточно просто…
— Замолчи! — резко выкрикнула Цинь Сюэ. В её голосе звенел страх. — Прекрати! Ты смотришь на меня так, будто я… будто я сломанное оружие, которое нужно разобрать и починить!
Цзян Бэй оцепенел.
Только сейчас до него дошло, каким могильным холодом веяло от его тона. Его анализ был безупречен, но жесток. Он говорил как машина, для которой не существует друзей, а есть лишь боевые единицы с набором тактико-технических характеристик.
К горлу подкатил ком тошноты.
В последующие часы симптомы «загрязнения» становились всё отчетливее.
За едой он смотрел на кусок хлеба, а видел волокнистую структуру пшеницы и химический распад дрожжей.
Когда Су Сяо меняла ему повязку, его зрение бесконтрольно проваливалось сквозь бинты, фиксируя процесс регенерации тканей и подсчитывая количество тромбоцитов в сгустках крови.
Но страшнее всего стало ночью. Хаотичные обрывки памяти с полей бесконечной войны ворвались в его сны. Он снова стал тем воином с золотым глазом, которого рвали на части, а он, воскресая, с механическим упорством продолжал махать клинком, пока его руки по локоть не утопали в крови своих же товарищей.
— Активность твоего зрительного центра и зоны эмпатии полностью рассинхронизирована, — Су Сяо бросила на стол распечатку энцефалограммы. Красная кривая металась по листу, как бешеная змея. — Это не просто побочный эффект таланта. Это когнитивная деформация.
Она ткнула пальцем в край графика:
— Видишь эти всплески? Это энергетические колебания «G-000». Твои мозговые волны… их синхронизация с машиной снова повысилась.
Чу Юэ, стоявшая у стены, мрачно кивнула:
— Система перекраивает тебя в «Оптимальный Тактический Юнит». Плата за это — твоя человечность. Это как заточить нож до атомарной остроты, но при этом снять с рукояти оплетку — ты порежешься, просто взяв его в руки.
Цзян Бэй подошел к зеркалу. Золотой узор в левом глазу светился в полумраке, холодный и чужеродный, словно вживленный микрочип. Он попытался улыбнуться, но мышцы лица свело судорогой. Улыбка вышла мертвой.
— Мне нужно попробовать кое-что, — внезапно сказал он, развернулся и, схватив Цинь Сюэ за запястье, потащил её к выходу.
В дальнем, темном углу склада Цинь Сюэ занесла руку с ледяным шипом над предплечьем Цзян Бэя. От клинка исходил такой холод, что кожа парня мгновенно покрылась пупырышками.
— Ты уверен, что это необходимо? — голос девушки дрожал. Острие льда уже сформировалось, сверкая в темноте.
— Бей самым холодным льдом, на который способна. Сюда, — Цзян Бэй указал на старый шрам на предплечье. — Чем больнее, тем лучше.
— Но зачем?!
— Потому что боль — это привилегия живых, — взгляд Цзян Бэя был пугающе серьезен. — Если я перестану чувствовать боль, чем я буду отличаться от тех тварей, Чистильщиков?
Цинь Сюэ закусила губу и опустила руку.
*Хруст.*
Пронзительный холод вонзился в мышцы, словно миллион ледяных игл одновременно начали буравить плоть. Боль была ослепляющей, Цзян Бэя затрясло, ледяной пот мгновенно выступил на лбу. Но он не отдернул руку. Он смотрел на рану широко открытыми глазами, жадно впитывая каждое мгновение агонии.
— Холоднее. Еще, — прохрипел он.
Глаза Цинь Сюэ наполнились слезами, но она послушно усилила поток энергии. Воздух вокруг шипа затрещал, покрываясь инеем, кожа на руке Цзян Бэя посинела, покрываясь коркой льда.
— Хватит! — Чу Юэ выскочила из темноты, намереваясь растащить их, но Цзян Бэй вскинул здоровую руку, останавливая её.
— Не останавливайся, — его голос сорвался на хрип, но в глазах разгорался какой-то дикий, лихорадочный огонь. — Больно… Это хорошо. Значит, я все еще… человек.
Ледяной шип остановился в миллиметре от кости.
Рука Цзян Бэя онемела от холода, превратившись в кусок льда, но глядя на посиневшую, истерзанную плоть, он вдруг улыбнулся. И пусть улыбка всё еще выходила кривой, в ней впервые за сутки промелькнуло что-то теплое, настоящее.
Цинь Сюэ, всхлипнув, бросилась ему на шею, вцепившись ледяными пальцами в его спину:
— Никогда больше так не делай. Слышишь? Никогда!
— Угу, — Цзян Бэй неуклюже похлопал её по спине, впитывая тепло её тела. Золотой блеск в его левом глазу, казалось, немного потускнел.
Снаружи двигатель «G-000» издал низкий, вибрирующий звук — не то ответ, не то тяжелый вздох.
Цзян Бэй понимал: это лишь временная отсрочка.
Чем могущественнее **[Тактическое Зрение]**, тем агрессивнее «загрязнение» разъедает душу. Он не знал, на сколько его хватит. Но прямо сейчас он чувствовал адскую боль в руке и тепло девушки, которую обнимал.
И этого пока было достаточно.
Ночь сгущалась. Прожектор заправки продолжал нарезать круги в густом тумане, выхватывая силуэты двух машин. А глубоко в недрах электронного мозга «G-000» пробежала строка зеленого кода:
**[Когнитивная привязка подтверждена. Процесс загрязнения замедлен… Продолжаю наблюдение.]**
Обновлено: 18.02.2026