Глава 6 — Глава 6. Зловредный!

Обретя цель и отточенный до пятого уровня захват, Шэнь Юй с головой ушёл в работу. Его сознание было предельно сконцентрировано. Он методично прочёсывал пространство вокруг корабля, выискивая не просто любой мусор, а именно мелкие обломки, похожие на детали механизмов. Время текло в монотонном, но эффективном труде. Кислород и топливо медленно убывали, осколки кристаллов по капле копились в хранилище, но второй «Повреждённый прецизионный компонент» так и не появлялся. В тот самый миг, когда Шэнь Юй уже подумывал снова попытать счастья в чате, извлекая очередной кусок металлической обшивки, его боковое зрение уловило что-то вдали. Там, на расстоянии не меньше пары километров, на чёрном бархате космоса мелькнул едва уловимый, неестественный силуэт. «А?» — Шэнь Юй замер, прищурившись, силясь разглядеть аномалию. Вглядываться в безбрежную тьму без помощи сканера было сродни попытке разглядеть песчинку на дне океана. Силуэт был расплывчатым, то появлялся, то исчезал. Он походил на груду искорёженного металла, но был… гораздо крупнее обычного мусора, и его очертания казались сложнее. «Что это такое?» — Поколебавшись несколько секунд, он решил рискнуть. Двигатель отремонтирован, пора пускать его в дело. Глубоко вздохнув, Шэнь Юй взялся за рычаг управления тягой. Он плавно перевёл его в режим «Маршевый». Мёртвый доселе корабль резко содрогнулся. Звёзды за иллюминатором превратились в стремительные световые полосы. Давно забытое чувство инерции впечатало его в спинку кресла. Предупреждение о расходе топлива. В данном режиме расход составляет 50% в час. Шэнь Юй бросил взгляд на датчик. Запас топлива: 43% «Пополнить топливо!» — Он довёл запас до 93%. Расстояние, на глаз казавшееся смехотворным, двигатель преодолевал почти двадцать минут, прежде чем размытый силуэт начал обретать чёткость. Шэнь Юй не сводил с него глаз, крепко сжимая рычаги и аккуратно корректируя курс. Захват пятого уровня был наготове — на случай, если рядом окажется что-то ценное. По мере приближения он наконец понял, что перед ним. И замер. Это был искорёженный металлический остов длиной метров тридцать. Его поверхность была изрыта пробоинами и вмятинами, часть конструкций оторвалась и теперь дрейфовала вокруг, словно свита вокруг своего мёртвого короля. Но в этом хаосе всё ещё угадывались очертания небольшого транспортного корабля. Сбоку даже виднелся кусок брони с полустёртым номером и разбитый иллюминатор. Обломки грузового судна. Сердце Шэнь Юя забилось чаще. Грузовик! Это означало, что внутри могли сохраниться запечатанные контейнеры с едой, водой, стройматериалами… или даже чертежами и чем-то куда более ценным. Но он не спешил. Неизвестность в космосе почти всегда равносильна смерти. Обломки неподвижно висели в пустоте, словно остов доисторического левиафана. Кто знает, не скрывались ли внутри уцелевшие защитные системы, не было ли там утечки радиации или… какой-нибудь жуткой твари. Переключившись в экономный режим дрейфа, Шэнь Юй начал медленный облёт «левиафана». Вскоре его взгляд зацепился за несколько стандартных грузовых контейнеров, вращавшихся поодаль от основного обломка. Вероятно, их выбросило наружу в момент катастрофы. Риск при работе с ними был минимален. «Начнём с них», — решил он. Лёгким мысленным усилием он направил захват. Клешня бесшумно и стремительно вылетела из шлюза, словно третья рука, и точно сомкнулась на первом контейнере. Сбор завершен! Получено: Грузовой контейнер 1 шт. В тесной кабине появился массивный куб из чёрного металла. «Открыть!» Крышка откинулась. Внутри была не еда и не кристаллы, а аккуратно сложенный, но явно старый комплект снаряжения. Получено: Старый скафандр для ВКД* 1 шт. Старый скафандр для ВКД Обеспечивает базовую защиту от космической среды и жизнеобеспечение (встроенный кислородный цикл, 2 часа автономной работы). Оснащён магнитными ботинками и маневровыми двигателями, но крайне громоздкий и неповоротливый. [П.Р.: ВКД — внекорабельная деятельность.] Хоть сейчас он и был бесполезен, его ценность была очевидна — это ключ к будущим вылазкам в открытый космос. Шэнь Юй бережно отложил его в сторону и без промедления захватил второй контейнер. Этот был поменьше. Получено: Рельсовый пистолет «Гвоздь» 1 шт. Стандартный магнитный снаряд «Гвоздь» 36 шт. Рельсовый пистолет «Гвоздь» Компактное оружие, использующее электромагнитный ускоритель для разгона металлических снарядов. Отдача умеренная, точность приемлемая. Эффективность в вакууме почти не снижается. Не является высокотехнологичным энергетическим оружием, но способно справиться с большинством стандартных угроз. «Оружие!» — У Шэнь Юя похолодело внутри, но вместе с тем он почувствовал прилив уверенности. Хотя, если подумать, когда в этой бездне дойдёт до применения оружия, его корабль, скорее всего, уже будет обречён. Но для вылазок такая вещь незаменима. Скафандр и пистолет… Похоже, у экипажа этого транспортника были серьёзные неприятности. Кто-то готовился к бою, но корабль был уничтожен раньше. Впрочем, это уже не его дело. Взгляд Шэнь Юя был прикован к последнему уцелевшему контейнеру. Захват вновь метнулся вперёд, описывая изящную дугу. И в этот самый миг… *В-У-У-У-УМ! ГРО-О-ОХ!* Внезапно грохот чужого, работающего на пределе двигателя грубо разорвал мёртвую тишину. Из темноты сбоку и сзади вынырнула тёмно-серая тень и на огромной скорости нагло вклинилась между ним и обломками. Это был хищный челнок, на добрую треть крупнее его «Падальщика». Его корпус был толще и ухоженнее, по бокам от носа виднелись короткие стволы, похожие на рельсовые пушки, а на бортах были приварены устрашающие таранные шипы. Настоящий звёздный шакал, рождённый для боя. Очевидно, у него был куда более совершенный сканер, который обнаружил не только обломки, но и его самого. Не сбавляя скорости, он рванул вперёд, но не к контейнеру, а к нему. Под невероятно точным углом он направил свой бронированный нос прямо в середину вытянутой руки его захвата. *СКРЕ-Е-Е-ЕЖЕТ!!!* Оглушительный визг скручиваемого металла пронзил обшивку. Шэнь Юй почувствовал, как связь с захватом содрогнулась от чудовищной помехи. От удара его драгоценный инструмент отбросило в сторону. Захват промахнулся, не долетев до цели каких-то сантиметров. Кровь ударила Шэнь Юю в голову. Он яростно посмотрел на незваного гостя. Тот, успешно сорвав его атаку, не стал подбирать контейнер. Вместо этого он занял доминирующую позицию, нагло встав между кораблём Шэнь Юя и остатками добычи, полностью отрезая его от цели. Это было не просто соперничество. Это была демонстрация силы.