Глава 54 — Глава 54. У каждого хищника есть свой хищник, всеобщее бегство!

Испуганный крик Ван Сяосяо раздался в общем канале связи! «Сяосяо!» Сердце Бай Юйбин ёкнуло, и она резко обернулась. Обычный чёрный червь, подкравшийся сбоку, разинул пасть с острыми зубами и бросился ей в спину. Бай Юйбин холодно взглянула на него, ускорилась и резким движением взметнула кровавый серп. Лезвие прошло по отХозяинно уязвимой шее червя, отсекая ему голову. Вязкая жидкость из раны, оказавшись в вакууме, застыла в виде крошечных шариков, которые медленно поплыли в пространстве... — Сяосяо?! — в голосе Бай Юйбин смешались тревога и гнев. Она подлетела к девочке, притянула её к себе и заслонила спиной. — Сяосяо, кто разрешил тебе выходить? Ты понимаешь, как здесь опасно?! Ван Сяосяо подняла голову и, глядя на сердитое лицо Бай Юйбин под шлемом, тихо сказала: — Сестрица Бай! Я... я боялась, что тебе одной будет опасно! Её слова, прозвучавшие в общем канале, услышали все. Упрёки застряли у Бай Юйбин в горле. Глядя в эти чистые, невинные глаза, она почувствовала, как её сердце наполнилось теплом и одновременно лёгкой грустью. Помолчав пару секунд, она вздохнула, и её голос смягчился: — Эх... ну что с тобой поделать, девчонка. Держись рядом и ни на шаг от меня не отходи, поняла? Не дальше трёх метров! — Поняла! — Плохие дядьки, которые обижают сестрицу Бай, попробуйте-ка моих прыг-скок бомб! ... Ван Сяосяо решительно кивнула и достала из своего хранилища нечто, похожее на пушистый шарик одуванчика на палочке. На ручке была синяя кнопка. Она нажала на неё. Белый пушистый шарик мгновенно раскрылся и увеличился в размерах, превратившись в двадцатисантиметровую сферу, с которой свисали не обычные заряды, а пятнадцать шарообразных бомбочек, мерцающих нестабильным синим светом. «Одуванчик» завращался, и синие шарики, словно семена, подхваченные ветром, разлетелись в стороны. Казалось, они были оснащены системой наведения: ловко облетая беспилотники и астероиды, они устремились к ближайшей группе обычных чёрных червей. Беззвучно, один за другим, они коснулись своих целей. Бум, бум, бум... Взрывы в вакууме были невидимы, но их эффект был очевиден. Мощность каждого была невелика, но их количество делало своё дело. Ещё один чёрный червь был уничтожен. Энергетическая пусковая установка «Одуванчик» выдающегося класса: За один раз выпускает 15 бомб. Один первозданный камень первого ранга пополняет боезапас на 30 бомб. После полного залпа требуется 75 секунд на перезарядку (одна бомба генерируется каждые 5 секунд). Особенности: средняя мощность, автоматическое наведение на цель. Недостатки: средняя мощность, низкая скорострельность. — Э-э, Сяосяо, лучше спрячься за астероидом и просто бросай оттуда бомбы! — сказала Бай Юйбин, изменив тактику. Отправлять Ван Сяосяо в ближний бой было слишком рискованно, а так от неё было больше пользы. — Хи-хи, хорошо! — Ван Сяосяо послушно кивнула и спряталась за ближайшим камнем, высунув лишь макушку и руку с пусковой установкой. — Сестрица Бай, давай! Если что-то пойдёт не так, я сразу призову Большого Медведя! — уверенно помахала она рукой. Поскольку они говорили по общему каналу, их разговор слышали все. Цзян Ши, Лю Сыцинь и остальные, чьи сердца замерли от её первого крика, с облегчением выдохнули. Цзян Ши, не отрываясь от прицела, не удержался от комментария: — Сяосяо, в следующий раз, когда решишь выйти, предупреждай. Ты нас чуть до смерти не напугала! — Поняла, поняла! Братик, вы там старайтесь! — ответила Ван Сяосяо, продолжая усердно «сажать» свои одуванчики... Цзян Ши глубоко вздохнул, возвращаясь к своей задаче. Внизу, рогатый чёрный червь, измотанный постоянными атаками робота и трёх истребителей, окончательно потерял рассудок. Его атаки стали чаще, но и ошибок он допускал всё больше. Нужно было ждать, ждать идеального момента. «Сейчас, главное — не спешить...» — мысленно повторял Цзян Ши. И вот, он увидел, как рогатый червь разинул пасть, и его тело на мгновение застыло от усталости. Это был шанс. — Шэнь Си, в пасть! — крикнул Цзян Ши. Почти в то же мгновение с другого астероида Шэнь Си, ухватившись за эту мимолётную возможность, отпустила до предела натянутую тетиву. Стрела и тёмно-синий энергетический снаряд с двух разных направлений одновременно влетели в открытую пасть рогатого чёрного червя. — Р-р-р... Беззвучный рёв прокатился по пространству в виде электромагнитной волны. Тело рогатого червя забилось в конвульсиях, он бешено мотал головой. Из его пасти хлынула тёмная жидкость, застывая в вакууме. Взрыв внутри нанёс ему тяжёлые ранения. «Попали!» — одновременно подумали Цзян Ши и Шэнь Си. Но не прошло и полсекунды, как с неба опустилось гигантское щупальце, тёмно-синее с багровыми прожилками, усеянное присосками и светящимися венами. С невероятной скоростью оно обвило рогатого чёрного червя. Его панцирь, способный выдерживать удары лазерных пушек, оказался хрупким, как бумага. Щупальце с лёгкостью сжало его, деформируя и ломая. Грозный враг, ещё мгновение назад казавшийся непобедимым, был уничтожен у них на глазах, не успев оказать никакого сопротивления. Не успели они опомниться, как с неба опустилось второе, третье, четвёртое щупальце... Пятеро бойцов инстинктивно подняли головы. И замерли от ужаса. Там, где только что был пустой космос, теперь висели целые стаи гигантских космических существ. По форме они напоминали медуз. Их полупрозрачные, сине-красные купола венчали бесчисленные втягивающиеся щупальца. Глубоководные сине-красные медузы-макрофаги! Эти гиганты опускали свои щупальца, хватая всё живое. Множество чёрных червей пустоты были схвачены и затянуты в огромные пасти под их куполами, где их с хрустом перемалывали. Рой чёрных червей мгновенно распался. Перед лицом более сильного хищника они из охотников превратились в добычу. Забыв про космический корабль, они в панике бросились врассыпную. Три звёздных червя, следуя принципу «кто бежит медленнее, тот и прикрытие», уносились прочь быстрее всех... — Бежим! Все бежим! — закричала Бай Юйбин. — Возвращайтесь на истребители, отступаем на корабль! Готовимся к экстренной посадке на Синий Гигант! — она схватила Ван Сяосяо и бросилась к шлюзу. Этот внезапный поворот застал всех врасплох. Астероидный пояс, где находились Цзян Ши, Го Ваньсин, Шэнь Си, Лю Сыцинь и Дай Синьхуэй, в одночасье превратился в смертельную ловушку. Щупальца проносились мимо, сметая всё на своём пути. Спасающиеся бегством чёрные черви, астероиды, сбитые с орбит, — всё смешалось в хаотичном потоке. Множество камней, тел и обездвиженных червей, подхваченные гравитацией Синего Гиганта, начали падать на его поверхность. Начался метеоритный дождь, настоящее стихийное бедствие. Пятеро бойцов отчаянно рванулись к истребителю номер один. Они должны были успеть добраться до него, прежде чем их настигнут щупальца, иначе... Но щупальца атаковали без разбора. Одно из них метнулось сбоку к бегущим Цзян Ши и Го Ваньсин. Цзян Ши краем глаза заметил его и похолодел. Сменив снайперскую винтовку на тридцатиметровый лазерный клинок, он с яростным рёвом обрушил его на щупальце. Световое лезвие вонзилось в плоть, но лишь на несколько сантиметров. «Такое твёрдое?» Щупальце от боли резко втянулось, издав ужасающий, хоть и беззвучный, рёв. Но за ним последовала мощная ментальная ударная волна... Цзян Ши, Го Ваньсин, Шэнь Си и остальные почувствовали, будто по их головам ударили молотом. Резкая боль, темнота в глазах. Они едва не потеряли равновесие. — Быстрее, в корабль! — крикнула Лю Сыцинь, первой ворвавшись в истребитель номер один. Дай Синьхуэй и Шэнь Си последовали за ней. Цзян Ши и Го Ваньсин были дальше всех, и их положение было самым опасным. — Цзян Ши, быстрее! Ещё быстрее! — Го Ваньсин была на пределе, но двигаться было невероятно трудно. Всё больше щупалец появлялось поблизости, повсюду летали астероиды и спасающиеся черви. Всё это стало непреодолимым препятствием. Истребитель был так близко, но они никак не могли до него добраться. Отчаянно уворачиваясь, они лишь отдалялись от цели... Именно в этот момент, когда они оказались в ловушке, в ушах Цзян Ши раздался голос Сяо Ай: — Хозяин, сзади, быстрее сюда... ...