Цзян Ши глубоко вздохнул, загоняя страх, сомнения и самоиронию в самые дальние уголки души. Сейчас его мысли были заняты лишь одним — тем метеоритом. Он сосредоточил взгляд на одной точке, стараясь не смотреть по сторонам. Скорость и направление он полностью доверил Сяо Ай. Ведь дурак с инициативой опаснее врага. Не разбираясь в управлении, он, естественно, не собирался трогать кнопки двигателей и джойстики направления.
Под управлением умной Сяо Ай, мягкий толчок от двигателей на спине и ногах оторвал его невесомое тело от станции, и он медленно полетел к метеориту.
— Сяо Ай, у всех есть такой же ИИ, как ты? — спросил Цзян Ши, пытаясь отвлечься.
В этой бесконечной черноте космоса не было ни единого звука. В такой обстановке легко сойти с ума. Ненадолго ещё можно выдержать, но долго — либо самоубийство, либо безумие.
«Чёрт, этот космос страшнее любого призрака. Неудивительно, что та сущность боялась, что мы сойдём с ума или заболеем…»
— Отвечаю хозяину: у всех. Пожалуйста, не смотрите по сторонам, чтобы не потерять рассудок. Контролируйте дыхание.
— Фух… Сяо Ай, ты заметила!
— Да, хозяин. Ваш блуждающий взгляд, бледные губы, странное и напряжённое выражение лица, а также медленно учащающийся пульс — всё это привело меня к такому выводу.
— Хорошо, я постараюсь справиться…
— Хозяин, вы можете разговаривать со мной, чтобы отвлечься!
…
Пятьдесят метров пролетели незаметно за разговором. Подлетев к парящему метеориту, Цзян Ши протянул руку и легонько коснулся его. Небольшое усилие отбросило его от метеорита на приличное расстояние.
— Э-э-э…
— Хозяин, не играйте. В космосе даже малейшее усилие может изменить состояние движения объекта. Пожалуйста, используйте космический пылесос для сбора метеорита и получения ресурсов. Собранные ресурсы будут автоматически помещены в хранилище.
— Понял!
Цзян Ши неловко усмехнулся и направил космический пылесос, висевший у него за спиной, на полуметровый метеорит. Нажав кнопку, он увидел, как метеорит слегка задрожал, а затем начал втягиваться, сжиматься и, наконец, уменьшившись в размерах, был полностью поглощён. Весь процесс занял меньше тридцати секунд. Цзян Ши смотрел на это, разинув рот.
Следом раздался голос Сяо Ай:
— Сбор завершён. Поздравляю хозяина с получением: десяти семян кукурузы, одной бутылки чистой воды объёмом один литр, одного кубического метра стандартного грунта для выращивания, ста килограммов железа и трёх пачек лапши быстрого приготовления с говядиной. (П.П.: ∘ ∘ ∘ ( °ヮ° ) ?)
— Вода! Еда! Сразу всё!
Под шлемом его губы непроизвольно растянулись в улыбке.
— Хозяин, чем больше метеорит, тем, как правило, больше ресурсов можно из него получить. Но есть и вероятность не получить ничего.
— Тогда я буду выбирать только большие! — тут же загорелся Цзян Ши.
— Хозяин, скафандр первого уровня, соответствующий кораблю первого уровня, может собирать метеориты диаметром не более одного метра. Объекты большего размера собрать не получится.
— Вот как… Ладно!
Цзян Ши кивнул с некоторым разочарованием.
— Обнаружен метеорит диаметром около одного метра, соответствующий стандартам сбора, слева, примерно в четырёхстах метрах.
— Летим туда!
— Принято. Активирую микродвигатели. Пожалуйста, сохраняйте устойчивое положение.
Медленно двигаясь к цели, Цзян Ши почувствовал, как его настроение улучшилось, а страх отступил. Мысли зароились в голове.
«Семена кукурузы, грунт… С этим я могу заняться земледелием. Хм… У одной из сестёр-близнецов, Го Ваньсин, талант к ускорению роста растений. Если бы я мог попросить её помочь вырастить кукурузу…»
В его воображении тут же возникла картина обильного урожая, но он тут же покачал головой.
«С тем, как на меня смотрят эти женщины, они вряд ли помогут…»
Подумав об этом, он немного расстроился. Десять человек, и он один — красавчик-мужчина. Он понимал их настороженность, но не мог смириться с тем, что его с самого начала начали отвергать и клеветать.
«Ладно, будь что будет. Позже попробую спросить. Вроде бы с сёстрами можно договориться…»
«Сейчас главное — собрать побольше ресурсов!»
Приняв решение, Цзян Ши почувствовал прилив сил. Метеориты — это ресурсы, ресурсы — это надежда, надежда — это мотивация, а мотивация — это право на жизнь. Это мгновенное вознаграждение за труды в значительной степени развеяло его страх перед космосом.
Вскоре он достиг второго метеорита. Этот камень был тёмно-красного цвета, с такой же изрытой поверхностью. Он поднял космический пылесос и нажал кнопку.
— Поздравляю хозяина с получением: тридцати килограммов титанового сплава, ста килограммов силико-графитового минерала, пятидесяти килограммов камня, одного обычного сундука и пятидесяти килограммов алюминия.
— Сундук? — удивился Цзян Ши. — Сяо Ай, из метеоритов ещё и сундуки выпадают?
— Да, хозяин. Из метеоритов обычно можно получить только основные ресурсы для выживания, улучшения корабля и энергию. А из сундуков можно достать множество особых предметов: оружие, инструменты, зелья, чертежи, ресурсы и так далее. Сундуки делятся на пять уровней качества: обычный, хороший, редкий, эпический и легендарный. Чем выше качество, тем более редкие и мощные предметы можно из них получить.
Слушая это, Цзян Ши почувствовал нестерпимое желание открыть сундук, но сейчас было не время.
— Продолжаем искать! Следующий!
— Впереди, примерно в ста метрах…
Третий сбор прошёл успешно.
— Поздравляю с получением: трёхсот килограммов меди и одного первозданного энергетического камня.
— Первозданный энергетический камень? — Цзян Ши хотел было спросить, но его прервал сигнал тревоги от Сяо Ай.
— Внимание! Топливо на исходе, менее пяти процентов! Немедленно возвращайтесь!
— Внимание! Запас кислорода в скафандре менее трёх процентов! Немедленно возвращайтесь!
Два сигнала тревоги, словно ушат холодной воды, мгновенно остудили его разгорячённую голову. Услышав про три процента кислорода, Цзян Ши, то ли от самовнушения, то ли от чего-то ещё, почувствовал, что дышать стало действительно труднее.
— Немедленно возвращаемся!
— Поняла…
Развернувшись, он полетел обратно к станции. Глядя на неё издалека, Цзян Ши почувствовал себя неуютно. Свет, который она излучала, так сильно контрастировал с окружающей тьмой. Вблизи она казалась огромной, но сейчас, с расстояния в несколько сотен метров, она выглядела такой крошечной, что становилось страшно. Словно пылинка, случайно попавшая в океан. Центральная часть была дискообразной, а десять модулей, словно лепестки, равномерно располагались по краям, образуя единое целое.
Когда его взгляд скользнул по своему, седьмому модулю, он заметил, что дверь соседнего, шестого модуля, открылась. Фигура в таком же скафандре осторожно выплыла наружу. Цзян Ши нахмурился, но не стал вмешиваться. Это была та самая Го Ваньсин, которую он только что вспоминал в связи с выращиванием кукурузы. Сквозь шлем и пустоту он мог смутно разглядеть её движения.
Вернувшись к открытой двери своего модуля, он, прежде чем войти, инстинктивно бросил взгляд в сторону шестого модуля. Го Ваньсин тоже заметила его. Сквозь шлемы их взгляды на мгновение встретились. Две белые фигуры на фоне чёрной бездны. Цзян Ши быстро отвёл взгляд и вошёл в свой модуль…
Обновлено: 15.02.2026