Прижавшись к стене, они медленно двинулись вдоль нее в надежде найти выход. Но, обойдя весь периметр, они не обнаружили ничего, кроме гладкой, холодной поверхности.
— Брат Бинь, с картиной что-то не так! — вдруг крикнул один из парней.
На нарисованной тропинке, ведущей к деревне, появилась темная человеческая фигура. Она стремительно приближалась. Все в ужасе отпрянули.
Из стены высунулась рука.
— Сюда! Быстрее! — раздался мужской голос.
— Мэн Мао, это ты?! — с облегчением воскликнул Ван Ибинь.
— Я долго не продержусь!
Ван Ибинь тут же скомандовал всем взяться за него, а сам схватился за протянутую руку. Сильный рывок — и они, один за другим, влетели прямо в стену.
Мир моргнул. Цю И оглянулся. За его спиной была каменная стена, на которой висела та самая картина с камышовыми зарослями. В нарисованной черной воде он увидел десятки глаз, уставившихся прямо на него.
— За мной, — сказал человек, вытащивший их. Это был изможденный мужчина лет тридцати.
— Мэн Мао, что здесь происходит?
— Поговорим в доме, здесь небезопасно.
Они поспешили за ним по нарисованной тропинке. Этот мир тоже был иллюзией. Голубое небо и далекие горы — все было нарисовано на стенах гигантского помещения. Но здесь, по крайней мере, не было жуткого болота.
Мэн Мао привел их к небольшой, недавно построенной вилле. Постучав пять раз, он дождался, пока дверь откроется. Внутри их встретили двое парней.
— Всех вытащил?
— Опоздал. Одного потеряли, — ответил Мэн Мао, стягивая куртку. — Это Ци Чун, а это Ма Фэй.
Ван Ибинь кивнул. Мэн Мао был командиром отряда из Города №1.
— А где остальные? — не удержался он от вопроса.
— Все мертвы, — вздохнул Мэн Мао. — Пятеро погибли в том болоте.
— Пятеро?!
— Это место проклято, — с ненавистью и страхом в голосе добавил Ци Чун.
Ван Ибинь похолодел. Если бы не Мэн Мао, их ждала бы та же участь.
Они представились друг другу. От команды Ван Ибиня остались девушка Ся Пин и парень Ду Сяолэ. Цю И представил Ань Синьянь и Элли.
— Как вы выбрались из болота? — спросил Ван Ибинь.
— Видели картину на стене? — начал Мэн Мао. — Когда аномалия нападает на тебя, ты можешь войти в картину. Просто, правда? Мы заплатили пятью жизнями, чтобы узнать это.
— А где люди из Города №3?
— Не знаю. Но они точно были здесь до нас. Этот дом — их.
— Эти ребята всегда на шаг впереди, — горько усмехнулся Ван Ибинь.
Обновлено: 03.02.2026