Выпрямившись, Триша протянула руку.
— Вы, должно быть, Этан Картер. Я — Триша Уэллс, мама Лили.
Этан приподнял бровь, внимательно оглядев её с тихим интересом.
Она была старше его, но держалась с уверенностью женщины, которая многое повидала и сумела покорить мир.
От ухоженного внешнего вида до острого блеска в глазах — всё говорило о власти и опыте.
Она была красавицей.
Тем не менее, Этан сохранил нейтральное выражение лица, улыбнулся вежливо и пожал её руку.
— Ах, миссис Уэллс. О вас много слышал.
Голос его был спокойным, ровным — с лёгкой ноткой обаяния, но без излишней напыщенности.
Этан Картер выпрямился, проявляя сдержанную вежливость.
— Рад с вами познакомиться.
Тон был утончённым, а манеры — спокойными.
Триша Уэллс внимательно изучала его, одобрительно кивая его вежливости.
— Я пришла поговорить с вами о заключении Лили.
Голос был ровным, но за ним слышалась острая решимость.
— Она моя дочь, и если Алекс замешан в этом, я не собираюсь сидеть сложа руки. Мне нужно понять, что именно произошло, чтобы всё так сложилось.
Слышать имя Алекса заставило выражение Этана измениться — в глазах мелькнула тень раздражения.
— Этот ублюдок, — пробормотал он, с трудом сдерживая злость.
— Он подставил Лили.
Челюсть напряглась.
— И не только её — он подставил и меня.
Взгляд Триши стал более внимательным.
— Продолжай.
Этан резко выдохнул, и эмоции стали проявляться.
— Алекс ведёт себя как неприкасаемый, лишь потому что у него есть деньги и власть. Он никогда не играет по правилам и не даёт другим шанса. Если бы у меня было хотя бы полторы его возможностей, я бы давно обошёл его…
Триша обдумала его слова, задумчиво кивая.
Вспомнила высокомерное поведение Алекса в полицейском участке и не могла не признать правдивость слов Этана.
— Этот человек не понимает, как устроено общество, — размышляла она вслух.
— Он знает только грубую силу и манипуляции. Если бы не поддержка семьи, его давно бы смели.
Мысль промелькнула в её голове, и она повернулась к Этану.
— Ты говоришь, что если бы у тебя была правильная поддержка, ты мог бы изменить ситуацию?
Без колебаний Этан кивнул.
— Я мастер в искусстве Фортуны. Знаю боевые искусства. Владею несколькими языками. У меня есть все навыки, чтобы добиться успеха — просто Алекс не даёт мне ни единого шанса… Всё, что я делаю, он обращает в свою пользу.
Триша постукивала пальцами по руке, обдумывая услышанное.
— Человек с твоими талантами не должен тратить жизнь в таких условиях, — тихо сказала она.
— Если всё, что ты говоришь, правда — возможно, пришло время кому-то дать тебе настоящий шанс.
В глазах Этана загорелась осторожная надежда.
— Вы хотите сказать…?
Губы Триши искривились в лёгкой улыбке.
— У меня есть связи, мальчик. И я собираюсь ими воспользоваться.
Её взгляд стал острым.
— Ты говорил, что специализируешься на искусстве Фортуны. А как насчёт управления недвижимостью? Умеешь ли ты распознавать ошибки в планировке имений, находить то, что не должно там быть? Знаком с этим?
Этан выпрямил плечи, уверенно.
— Миссис Уэллс, могу гарантировать: любое имение, над которым я буду работать, при правильных изменениях достигнет невообразимых высот.
Улыбка Триши стала шире.
— Отлично. Она хлопнула в ладоши, решительно.
— Тогда давай проверим твою уверенность на практике.
Она сделала шаг вперёд, голос приобрёл оттенок авторитета.
— Ты слышал об имении семьи Уэллс в горах?
Этан нахмурился.
— Ты про Уэллсов? Одну из самых влиятельных семей города?
— Именно так, — подтвердила Триша.
— И я — член этой семьи.
Она дала время осознать сказанное, а затем продолжила:
— Завтра я отвезу тебя туда. Ты покажешь им свои навыки. Впечатлишь их.
Её голос понизился, стал почти заговорщицким.
— Если у тебя получится — ты получишь полную поддержку семьи Уэллс. Это значит власть, ресурсы и…
Она сделала паузу, глаза блеснули,
— …шанс заставить Алекса пожалеть, что когда-либо связался с тобой.
Сердце Этана забилось сильнее от волнения.
Если он заручится поддержкой семьи Уэллс — Алекс перестанет быть неприкасаемым.
Медленно на лице Этана появилась улыбка, и он протянул руку.
— Миссис Уэллс, у нас сделка.
Триша крепко пожал его руку.
— Хорошо. Только помни — это не благотворительность. Докажи себя, и семья Уэллс станет твоей опорой. Провалишься…
Она оставила невысказанное последствие висеть в воздухе.
Этан сжал руку крепче.
— Я не подведу.
По мере того как разговор Триши и Этана продолжался, она всё больше проникалась симпатией к молодому человеку.
Его самообладание, ум и уверенность оставили неизгладимое впечатление.
После нескольких реплик Триша уже решила — Этан идеально подходит для её дочери.
«Неудивительно, что Лили так увлечена им!» — подумала она с одобрением.
«Он выдающийся — гораздо больше, чем я ожидала!»
В её сердце мелькнуло лёгкое сожаление.
Дочь всё ещё в тюрьме, не может видеть, что происходит снаружи.
Но как мать, Триша была полна решимости: если Лили сейчас не может бороться за себя, то она сделает это за неё.
«Лили, ты в тюрьме, но я не позволю Алексу так просто сойти с рук! И как только я разберусь с Алексом — ты будешь на свободе в кратчайшие сроки.»
С этой мыслью она не теряла времени.
….
На следующее утро Триша лично отвезла Этана на имение семьи Уэллс.
Человеку с такими талантами и потенциалом нужен был гораздо более широкий уровень — и она была готова его предоставить.
Когда они прибыли к имению, было чуть после полудня, а воздух был наполнен ароматом роскошного семейного обеда.
Войдя на территорию, их взгляд сразу поймал мужчина с острыми, проницательными глазами.
Его лицо было непроницаемо — почти холодно.
— Почему ты вернулась? — спросил он с равнодушием.
Это был Маршалл Уэллс, влиятельное лицо в семейных делах и один из самых строгих критиков Триши.
Она, конечно же, знала, почему он недоволен её появлением.
Обновлено: 14.02.2026