— Не хочешь отвечать, да? Ну тогда я скажу это за тебя…
Это — тюрьма.
Кровь отхлынула от лица Лили. От одного только слова "тюрьма" её разум взорвался в панике.
Тюрьма? Нет. НЕТ!
Она резко повернула голову, глаза метались в поисках выхода — или спасения. В сторону приближающихся полицейских, в сторону Этана.
Этого не может быть!
Её дыхание стало прерывистым, грудь вздымалась от ужаса. Она отступила на шаг. Потом на ещё один.
— Нет! — завизжала она, яростно качая головой. — Я ничего не делала!
Её голос сорвался, наполненный отчаянием.
— Меня обманули! Это не моя вина!
Она повернулась к Этану, глаза полные слёз, молили о помощи.
— Этан! Помоги мне! Ты же знаешь, я не хотела… — но Этан не двинулся с места.
Он просто стоял. Его лицо было невозможно прочесть. У Лили внутри всё сжалось. Её последняя надежда исчезала у неё на глазах.
Нет. Нет, нет, нет!
Её тело рванулось вперёд, она попыталась вырваться, убежать.
Но не успела и шагнуть — щёлк!
Холодный металлический обруч сомкнулся вокруг её запястий. Наручники.
Сердце остановилось. Один из офицеров крепко сжал её руку. Его голос был без эмоций, как приговор:
— Мисс Лили, вы арестованы по обвинению в промышленном шпионаже. Вы имеете право хранить молчание.
Лили взорвалась. Она вырывалась, брыкалась, кричала, как раненое животное.
— НЕТ! ОТПУСТИТЕ МЕНЯ! — её голос превратился в хриплый крик.
— ВЫ НЕ МОЖЕТЕ ЭТО СО МНОЙ СДЕЛАТЬ!
— СТОЙТЕ! Я НЕ МОГУ В ТЮРЬМУ! Я НЕ ПОЙДУ!
Даже когда её заталкивали в машину, Лили продолжала сопротивляться. Её голос дрожал от ужаса.
— Этан, пожалуйста, спаси меня! — в отчаянии вцепившись в дверцу, она умоляла, — Я не хочу в тюрьму!
Её глаза, полные паники и беспомощности, зацепились за фигуру неподалёку — Этан. Всю свою жизнь она верила, что если он рядом — её никто не тронет.
Но сейчас… он не двигался. Он ничего не сказал.
На её мольбы он ответил тишиной.
Звук закрывающейся дверцы машины — глухой, металлический — прозвучал как приговор. Стекло с затемнённым напылением отрезало её от внешнего мира.
Последнее, что она увидела — лицо Этана. Тёмное. Непроницаемое.
Лили прижалась ладонями к стеклу, пальцы дрожали, а фигура, в которой она видела спасение, становилась всё меньше и меньше на горизонте.
Машина уехала, оставляя за собой клубы пыли.
Этан стоял неподвижно. Его выражение было переполнено злостью и подавленной яростью. Его взгляд, острый как лезвие, медленно повернулся к человеку, стоявшему рядом — Алексу. Тому самому, кто разрушил всё.
Этот человек обманул его. Втянул в инвестиции в строительство этой фабрики, а теперь уничтожил её изнутри, подставив самого Этана под удар.
И теперь, будто этого было мало… он утянул за собой и Лили. Обеспечил, чтобы и она села за решётку.
Мысль об этом вспыхнула в Этане яростью. Его голос был полон яда и горечи.
— Алекс, ты приехал сюда только ради шоу? Насладиться представлением? — холодно произнёс он. — Что ж, шоу ты получил. Шутка закончилась. Уходи.
Но Алекс не ушёл. Наоборот — он чуть улыбнулся. Его выражение было спокойным, почти насмешливым. Он лениво махнул рукой:
— Уйти? — он покачал головой. — Нет-нет, мистер Этан… Вы неправильно всё поняли.
В его голосе звучала самодовольная, расслабленная уверенность, как будто он держал в руках все карты.
— Я приехал не смотреть на ваше падение. — его улыбка стала шире. — Наоборот… я приехал помочь вам.
— Помочь мне? — Этан не выдержал и рассмеялся. Это был холодный, издевательский смех.
— Ты? Мне?
Он сузил глаза, в его взгляде была злость и презрение.
— Хорошо, Алекс. Мне даже интересно… Расскажи, как ты собираешься "помочь"?
Алекс пожал плечами, усмехнулся, будто речь шла о пустяке:
— Всё просто. — он развёл руки. — Ты же сам понимаешь, что фабрика теперь бесполезна?
Он говорил мягко, сочувственно, словно из жалости.
— Так вот, я приехал по доброй воле… купить её у тебя.
Этан нахмурился. Его голос стал напряжённым, как струна.
— И сколько ты предлагаешь?
Алекс ничего не ответил. Он просто поднял один палец.
У Этана екнуло сердце.
Он прищурился и быстро произнёс:
— Десять миллионов?!
Но в тот же миг, когда слова слетели с его губ — он увидел, как улыбка Алекса стала ещё шире.
Он понял: всё гораздо хуже.
— Алекс, ты с ума сошёл?! — голос Этана взвился от ярости. Он шагнул вперёд, сжав кулаки. — Ты вообще представляешь, сколько я вложил в эту фабрику?!
— Я потратил семьдесят миллионов долларов на её строительство!
Голос срывался от ярости.
— Я построил полноценное производство под твой "чудо-препарат", который оказался обычным обманом!
— Сейчас всё готово: оборудование, сырьё, всё новое и ни разу не использованное!
— И ты осмеливаешься предложить мне всего лишь десять миллионов?! Это грабёж средь бела дня!
Но Алекс остался невозмутим. Он легкомысленно отмахнулся и хихикнул.
— Нет-нет, мистер Этан, не кипятись так.
Он говорил всё тем же раздражающе спокойным тоном.
— Я ведь не говорил, что предлагаю десять миллионов.
Этан чуть остыл. Он напрягся, взгляд стал подозрительным.
— Тогда сколько? — жёстко спросил он.
Алекс снова поднял один палец.
Улыбка не исчезала с его лица.
— Разве я не показал уже? — наклонив голову, он произнёс насмешливо. — Мистер Этан, вы что, не поняли?
И в следующую секунду он сказал это.
— Я предлагаю… сто тысяч.
Обновлено: 14.02.2026