Алекс не стал тратить время на пустую болтовню. Его проницательный взгляд впился в Лиама.
— Я скажу просто, — произнёс он ровным голосом, в котором слышалась точность хирурга. — У тебя два варианта.
Лиам молчал, но его тело напряглось. В воздухе сгущалось напряжение, как в финальной сцене драматического триллера.
Алекс бросил взгляд на дешёвый ланчбокс в руках Лиама.
— Первый вариант, — сказал он спокойно, — выбрось это и иди со мной.
Лиам едва слышно вдохнул.
— С этого момента ты работаешь на меня.
Голос Алекса звучал с непоколебимой уверенностью — ни намёка на сомнение, ни малейшей возможности для возражений.
— Я не буду кормить тебя обещаниями. Я даю результат.
Следующие слова заставили Лиама похолодеть.
— Я добьюсь, чтобы твою мать перевели в лучшую больницу города. Она получит лечение высшего уровня.
Он сделал паузу, позволив словам впитаться в сознание Лиама.
— Её рак желудка на ранней стадии? Я обеспечу ей 99,9% шанс на полное выздоровление.
— Именно 99,9%, запомни. Не 100%. Я не бог.
Повисла тишина.
Пальцы Лиама сжали ланчбокс до хруста, пока он молча переваривал услышанное. Его суставы побелели от напряжения.
«Откуда этот человек знает о болезни мамы? Сколько он вообще обо мне знает? Или вернее… зачем?» — терзали Лиама мысли.
Алекс снова встретился с ним взглядом. В его глазах было спокойствие, но в голосе зазвучала сталь:
— Или…
Он слегка понизил голос, и каждое слово стало как удар.
— Второй вариант: можешь идти дальше по этому коридору и сделать вид, что этого разговора никогда не было. Можешь держаться за этот обед и продолжать доставлять еду.
Следующие слова стали лезвием.
— Через два месяца состояние твоей матери ухудшится. Рак распространится, и тогда уже будет слишком поздно.
Дыхание Лиама сбилось.
Его жизнь была постоянной борьбой — день за днём, час за часом он изо всех сил пытался собрать достаточно денег на лечение матери. Бессонные ночи, изнурительная работа, пропущенные приёмы пищи — всё ради неё.
А теперь перед ним стоял человек, способный в одно мгновение избавить его от этого бремени.
Голос Алекса оставался спокойным, почти безразличным, но вес его слов давил, будто бетонная плита.
— Выбирай.
Пальцы Лиама дрогнули, он сжал кулаки.
— Ты… хочешь, чтобы я работал на тебя? — его голос дрожал, в нём чувствовалось непонимание всего происходящего.
Он посмотрел на себя — изношенная одежда, стоптанные ботинки, усталость, ставшая его постоянным состоянием.
Почему такой человек, как Алекс Рейд — вершина делового мира — проявил интерес к нему?
Лиам больше не значил ничего в мире бизнеса. В его нынешнем состоянии он бы и на стажировку не прошёл — не то что в Reid Industries.
Алекс тяжело вздохнул.
— У меня нет времени на пустые вопросы.
Он посмотрел прямо в глаза Лиаму.
— Да или нет. Решай.
Грудь Лиама сжалась.
Он посмотрел на ланчбокс в руках — холодный рис, дешёвые овощи, всё, на что он мог себе позволить. Единственное, что он мог принести своей больной матери.
И впервые это показалось бессмысленным.
Его пальцы разжались.
Затем, не колеблясь, он подошёл к перилам и бросил ланчбокс с балкона.
Тот полетел вниз, рассыпав содержимое по потрескавшемуся асфальту.
Алекс усмехнулся. Негромко, но довольно.
— Правильный выбор.
Он достал телефон из кармана и легко набрал номер.
На линии сразу ответили.
— Мистер Уотерс, всё готово?
— Да, молодой господин. Всё выполнено.
Алекс протянул телефон Лиаму.
— Смотри сам.
Лиам нерешительно взял аппарат.
На экране появился видеопоток в реальном времени — его мать.
Но обстановка была совершенно другой.
Исчезло тусклое, переполненное отделение с облупленными стенами и мигающими лампами.
Теперь она лежала в светлой и просторной палате с огромными окнами, сквозь которые струился солнечный свет. Воздух выглядел чистым, помещение — стерильным.
Медсёстры суетились рядом, меняя капельницы и проверяя мониторы. В углу стояли врачи — не обычные, а настоящие специалисты, в безупречных белых халатах.
Лиам сразу узнал некоторых из них. Это были не просто врачи — это были звёзды медицины. Он видел их в новостях, читал о них в газетах — о сложнейших операциях, спасённых жизнях.
Дыхание перехватило.
— Мама…? — голос дрогнул. На экране его мать повернулась, и её глаза засветились, когда она увидела его.
— Лиам! — воскликнула она с облегчением. — Этот человек… твой босс… он невероятный человек!
— Меня перевели в лучшую больницу, дали отдельную палату… здесь столько врачей следят за мной.
Голос у неё задрожал, эмоции пробивались сквозь слова.
— Некоторые… я видела их по телевизору! Настоящие специалисты!
Она сжала больничное одеяло, будто не веря, что это всё происходит наяву.
— Я не знаю, как мы когда-нибудь сможем отблагодарить его…
Лиам с трудом сглотнул, горло сжалось.
Его мать отдала всю свою жизнь ради него. Работала без устали, жертвуя всем, лишь бы дать ему шанс.
И вот — наконец — она получала то, что заслуживала.
Он выровнял голос:
— Не беспокойся об этом, мама.
Его пальцы крепко сжали телефон.
— Просто выздоравливай.
Он завершил звонок и медленно опустил руку. Затем повернулся к Алексу. Сделал резкий выдох. Решение принято.
И, не колеблясь, Лиам опустился на колени.
— Спасибо.
Голос звучал твёрдо, без тени сомнения.
— Вы спасли мою мать. С этой минуты я буду работать на вас. Без вопросов. Что бы вы ни приказали — я выполню.
В глазах Алекса мелькнуло удовлетворение. Он некоторое время молча наблюдал за Лиамом, затем выдохнул, стряхивая пепел с сигареты.
— Вставай.
Его голос был спокоен и властен.
— У нас много дел.
Примечание: откуда мать Лиама знала, что Алекс — его босс? Алекс заранее всё спланировал. Он был уверен, что Лиам примет его предложение, и его дворецкий заранее всё объяснил матери Лиама. Именно поэтому она знала, кто такой Алекс Рейд.
Обновлено: 14.02.2026