Сразу после того, как он спустился с гор, Эрик даже не успел найти магазин сотовой связи, как наткнулся на Сэру Кляйнберг — она подвернула ногу. Помог ей добраться до больницы, а в итоге… оказался в изоляторе.
Когда его наконец отпустили, он умирал с голоду. Первоочередной задачей было найти ресторан и набить желудок. За один обед он почти полностью спустил все деньги, что ему дали.
Теперь у него не осталось даже на телефон.
А без телефона — ни карт, ни навигатора.
В этом огромном и совершенно незнакомом городе, спустя несколько часов бесцельного блуждания по улицам, он окончательно потерял всякое представление о том, где находится.
Без денег, без еды, без сил — Эрик был измотан до предела. Его губы потрескались под палящим солнцем.
В конце концов он сдался и рухнул на кусок травы у обочины.
— Что это вообще за проклятое место?! Почему тут так много дорог?! — вскрикнул он, срываясь.
Он был чудо-доктором, способным спасти жизнь одной рукой — и отнять её другой. И вот он… совершенно беспомощен посреди шумного города.
И тут вдруг —
«Дзынь—»
Три монетки звонко упали на землю прямо перед ним.
Ослеплённый солнцем, Эрик прищурился и поднял голову. Перед ним стоял молодой отец и мягко гладил по голове свою маленькую дочь.
Отец говорил с серьёзным выражением лица, поучая ребёнка:
— Видишь, солнышко? Вот почему нужно хорошо учиться. Иначе закончишь как он — без работы, без денег, без еды и даже без нормальной одежды.
Малышка согласно кивнула и пискнула своим детским голоском:
— Я буду хорошо учиться, папочка! Но он так плохо пахнет… пойдём скорее!
— …!?
Эрик уставился на три грязные монетки перед собой.
Это был не подаяние — это был удар по достоинству.
Но прежде чем они успели отвернуться и уйти, Эрик резко заговорил.
— Жизнь — штука переменчивая. Сегодня я на дне, но это не значит, что я останусь здесь навсегда. Сегодня ты смотришь на меня свысока, но запомни: однажды я поднимусь выше, чем ты вообще можешь представить! — сказал он с горящими глазами.
Перед тем как он покинул горы, его второй наставник сказал ему:
— Мужчине не суждено сидеть в тени вечно. Как только выйдешь в реальный мир — получишь шанс доказать себе и всем остальным, что ты способен на большее. Как тот парень из глухой деревушки, что стал главой огромной корпорации.
Эрик всегда верил в эти слова.
Но молодой отец лишь скептически приподнял бровь и холодно спросил:
— А какое у тебя образование? Ты окончил престижный вуз? Какой-нибудь “Лигу Плюща”?
— Я… — Эрик открыл рот, но не смог ответить.
Он вырос в диких горах, под присмотром трёх наставников. Он даже в начальную школу ни разу не ходил — не говоря уже об университете.
Отец нахмурился ещё сильнее.
— А твои родители кто? У них есть пенсия?
— Я… — Эрик отступил на шаг, опустив глаза.
Он никогда не знал своих родителей. Наставники всегда говорили, что он — сирота. Про пенсию и говорить нечего.
Отец продолжал давить:
— У тебя есть машина? Свой дом?
— Я… — Эрик вздохнул и опустился обратно на землю.
Он жил в пещерах, путешествовал пешком. Единственный раз, когда он ехал в машине — это была полицейская машина.
Жильё? Ну, некоторое время у него был “дом” — изолятор.
Отец не останавливался:
— А чем ты вообще зарабатываешь на жизнь? Сколько ты получаешь? У тебя есть соцпакет? Отпуск? Выходные?
— Я… — дыхание Эрика стало тяжёлым. Он не знал, что ответить.
Он никогда не работал. Не получал ни одного официального дохода. Всю жизнь он посвятил изучению медицины, ядов и смертоносных боевых искусств.
А “соцпакет”, “отпуск” и “выходные”… что это вообще за слова такие?
Отец усмехнулся:
— У тебя нет ничего. А туда же — мотивационные речи бросаешь, как блогер из интернета.
Он взял дочку за руку и пошёл прочь. Её звонкий смех и его насмешливый голос ещё долго эхом отдавались в ушах Эрика.
Эрик замер. Он не мог пошевелиться.
Этот человек… был гением. Его слова били не в лицо — в душу.
Впервые в жизни Эрик начал сомневаться в словах своего наставника.
Наставник рассказывал ему вдохновляющие истории о “никому не нужном деревенском парне”, который однажды повернул судьбу вспять и стал великим человеком. Наставник верил, что Эрик тоже однажды сойдёт с гор и поразит весь мир.
Но сейчас… Эрик понял: даже тот “никому не нужный парень” — у него хотя бы была отправная точка. А что было у Эрика?
Ничего. Даже нормальной одежды. Даже волос на теле — и тех почти не было.
Эрик наклонился, подобрал те самые три монетки, сдул с них пыль и аккуратно положил в карман.
Что-то в словах отца казалось неправильным… но чем больше Эрик об этом думал, тем больше они начинали звучать… логично.
В этот момент неподалёку поднялся шум. Люди столпились, послышались взволнованные голоса:
— Папа! Папа, ты в порядке?!
— Папа, очнись, пожалуйста! Не пугай меня!
— Кто-нибудь, вызывайте скорую! Он упал! Быстро, вызовите врачей!
Кто-то потерял сознание?
Вдруг весь упадок, вся усталость Эрика — исчезли. Будто в него влили чистый адреналин.
Наконец-то! Кто-то заболел! Это был его шанс доказать, что он не шарлатан!
Уголки его губ приподнялись в уверенной улыбке, а затем лицо стало серьёзным, сосредоточенным.
— На этот раз… я обязательно спасу пациента с помощью иглоукалывания. Даже если кто-то попытается мне помешать — я не отступлюсь. Никто меня не остановит. Я докажу всем, что я не обманщик!
Обновлено: 14.02.2026