Раннее утро.
Ночной клуб.
Первые лучи рассвета пробивались сквозь тяжёлые шторы, заливая мягким светом приватный лаунж-зал клуба. В воздухе всё ещё витали остатки алкоголя, сигаретного дыма и едва уловимый аромат пролитых духов.
На мягком кожаном диване зашевелилась Райли, приходя в себя после пьяного сна. Голова раскалывалась — не удивительно: она провела всю ночь в клубе, вырубившись прямо за барной стойкой. Как итог — проснулась с температурой.
Двое сотрудников клуба, которых Лейн прислал проверить её состояние, с тревогой склонились над ней. Один из них осторожно коснулся её лба, тут же нахмурившись.
— Райли, ты просто горишь! У тебя лоб весь в огне!
Второй потянулся, чтобы убедиться сам, и воскликнул:
— Дело плохо. У тебя точно жар. Тебе срочно в больницу. Я скажу Лейну, что ты сегодня не выйдешь.
Райли с трудом приподнялась, её длинные волосы были в полном беспорядке. В глазах двоилось, в голове стучало так, будто там маршировали барабанщики. Она моргнула, глядя на коллег, и слабо прошептала:
— Уже… утро?..
— Конечно утро. Что вообще вчера случилось? Ты пила с начальником? — один из работников оглядел комнату, взгляд остановился на маленькой лужице рвоты возле дивана.
Пить? Ах да… Она действительно пила. Или нет, может, всего один глоток?.. Хотя нет — скорее всего, целый бокал.
Её затуманенное сознание пыталось собрать воспоминания, но всё сливалось в сплошную кашу. Она слегка тряхнула головой:
— Кажется… я выпила всего один глоток. Или бокал?..
Коллега посмотрел на неё скептически, переводя взгляд с самой Райли, от которой несло алкоголем, на явные следы «перебора». Его губы дрогнули в усмешке:
— Один бокал? Райли, ну ты серьёзно?.. Ты только на себя посмотри.
Второй работник тяжело вздохнул, в голосе прозвучало сочувствие:
— Слушай, я понимаю. Когда начальник зовёт выпить — отказаться сложно. Но всё же, не сто́ит так над собой издеваться. Это же опасно.
На лице промелькнуло странное выражение. Он бегло оглядел комнату — перевёрнутые бокалы, дорогой алкоголь, ещё витавший в воздухе, и девушка, которая даже с температурой выглядела безумно красиво.
Иногда красота — это тоже оружие. Быть приглашённой боссом на «вечеринку» и оказаться в таком состоянии?.. Хотела ли она того или нет, но шанс она явно не упустила.
— В общем, тебе надо в больницу. Ты ужасно выглядишь.
Слова пролетели мимо Райли — но как только прозвучало слово «больница», в её голове внезапно что-то прояснилось.
Бабушка.
Воспоминание ударило, как током. Бабушка всё ещё в больнице и ждёт её. Ей нельзя болеть. Нельзя сдаваться.
Она с силой ударила себя по щекам, пытаясь прогнать остатки похмелья. Боль немного прояснила разум, хотя головная боль осталась.
Один из сотрудников не удержался от вопроса:
— Райли, а что вообще произошло между тобой и начальником вчера?
Второй сразу подхватил, глаза загорелись сплетническим интересом:
— Да-да, рассказывай! Он ведь такой высокий, красивый, тело как у модели. Наверное, это было нечто, да?..
— Что?.. Что вы несёте?.. — Райли смотрела на них в полном замешательстве. Лицо её застыло, как маска.
Один из работников тяжело вздохнул, будто уже всё понял:
— Ты, наверное, перебрала и ничего не помнишь. — Голос был уверенный. Опыт, как говорится, вещь надёжная.
— Начальник — он… подонок. — другой сотрудник сжал кулаки. — Ты ведь не знаешь, что он устроил с девушкой по имени Роуз. Это была его девушка, но и сводная сестра. А потом… и мачеха. Все они сейчас в тюрьме. Думаешь, он тебя прикрыл хотя бы одеялом после?.. Ха! Он просто застегнул ширинку и ушёл!
Райли застыла.
Секунду она не могла осознать, что только что услышала. А потом — БУМ. В голове будто что-то взорвалось.
Она была не глупа. И сначала даже не думала о таком, но слова коллег прозвучали слишком прямо. Слишком…
Нет. Только не это.
Сердце бешено застучало, она пыталась вспомнить, что же случилось вчера. Всё было смутно. Она помнила только, как начальник сказал, что у него есть способ помочь её бабушке, что он готов потратить миллионы, чтобы нанять лучшего специалиста…
Она была так потрясена, что подняла бокал и выпила. Один… бокал? А потом — провал.
Голова гудела. Тело болело. Во всём теле — слабость и дискомфорт.
«Неужели… что-то действительно случилось?..» — Живот скрутило от ужаса. Слёзы подступили к глазам. «Моё… первое?.. В лаунже ночного клуба?.. Просто вот так?..»
Пить было ошибкой. Ей не стоило даже пытаться тянуться за рюмкой.
Она даже не помнила, как покинула клуб. Как оказалась в больнице — тоже. Всё как в тумане.
Но стоило ей увидеть бабушку, лежащую на больничной койке, как все эмоции мгновенно отступили.
Она глубоко вдохнула, выпрямилась и натянула на лицо яркую, тёплую улыбку. Что бы ни случилось, бабушка не должна ничего заподозрить.
— Он правда такое сказал? — голос Алекса резко повысился от возмущения, выражение лица — полное недоумения.
Неудивительно, что с утра его завалили докладами о психическом срыве Эрика Во́на. Этот идиот, похоже, снова не подумал, прежде чем открыть рот — и сам себе выкопал могилу.
Мистер Уотерс стоял по стойке смирно, лицо не выражало ни капли эмоций.
— Это моя недоработка, — коротко ответил он.
Чтобы смерть бывшего главы семьи Кляйнберг выглядела абсолютно естественной, он продумал всё до мелочей. Ни следов, ни подозрений, даже в медицинском отчёте всё совпадало. Всё было чисто.
Обновлено: 14.02.2026