Увидев, что Чжан Ши и остальные решили спуститься в склеп, Господин Ань вернулся в Колокольчик Связывания Душ и испустил сияние всем своим существом. Колокольчик, словно золотой светильник, сиял невероятно ярко даже днём.
— Хорошо, оставайтесь в пределах моего света, и я защищу вас от Одержимого Духа.
Чжан Ши повесил колокольчик на грудь и сказал остальным:
— Готовьтесь к бою. Хо Сюсю, должно быть, уже выбралась. Чтобы вернуться, нам придётся сразиться с ней.
Все достали оружие, собрались вокруг Чжан Ши и снова вошли в склеп.
Тусклый туннель ярко осветился светом колокольчика. Чжао Фэн осмелел и, идя вперёд, бормотал:
— Проклятое место, никакой выгоды не получил, чуть жизнь не потерял. Если меня ещё раз сюда позовут, я не пойду.
Гэ Далун, как организатор этой вылазки, услышав это, почувствовал себя виноватым.
— Это я виноват в этой разведке. Неправильно оценил сложность подземелья и монстров, подверг всех опасности.
Чжао Фэн почувствовал, что сказал лишнее, и поспешно обнял Гэ Далуна за плечи.
— Эй, старина Гэ, не принимай близко к сердцу. Я не тебя виню, это всё проклятое подземелье — бедное и трудное. Если тебе действительно не по себе, то в следующий раз, если найдёшь похожий свиток, просто позови братьев, и всё.
Гэ Далун похлопал Чжао Фэна по руке и с улыбкой кивнул.
— Тише! — раздался голос Господина Аня из колокольчика.
Четвёрка тут же крепче сжала оружие и насторожилась.
Чжан Ши шёл впереди. Активировав «Истинное Зрение», он посмотрел вперёд и увидел двух Грязевых монстров, бесцельно бродящих по туннелю, словно патрулируя.
Чжан Ши подал знак остальным. Все поняли его без слов, применили свои умения и легко расправились с двумя монстрами.
— Раз эти монстры мертвы, Хо Линьцзянь (прим.: вероятно, подразумевается дух, контролирующий монстров в локации, связанный с Хо Сюсю), должно быть, знает, что мы здесь. Будьте осторожны, не дайте ему напасть из засады.
— Не беспокойтесь. Пока старик здесь, никто не сможет провернуть что-либо у меня под носом.
Господин Ань был весьма уверен в своих силах, но Чжан Ши не слишком доверял этому странному старику.
Четвёрка продолжила двигаться вглубь и вскоре достигла места, где находился алтарь.
Чжан Ши взглянул на разбросанные на земле останки, на которых всё ещё виднелся отпечаток руки Чжао Фэна.
— Эх, я именно здесь потерял сознание. В тот момент я как раз искал сокровища, вдруг перед глазами потемнело, и я больше ничего не помню, — указывая на то место, красочно описывал Чжао Фэн.
Чжан Ши посмотрел на совершенно чистое место и почувствовал, как у него сжалось сердце, но внешне никак этого не показал. Он позвал остальных идти в тайную комнату.
Четвёрка осторожно пробралась внутрь, но обнаружила, что там никого нет. Похоже, Хо Сюсю и её спутник давно ушли.
— Что происходит? Господин Ань, посмотри, нет ли чего-нибудь неладного?
— Ничего необычного. Сюсю, должно быть, ушла. — Господин Ань вынес вердикт с полной уверенностью.
Услышав это, Чжан Ши повёл всех обратно. Проходя мимо алтаря, он снова мельком взглянул на место, где исчез Чжао Фэн, убедился, что оно чистое, и внезапно вспомнил описание свитка подземелья. Он начал просматривать историю командного чата.
Через мгновение Чжан Ши всё понял.
Четвёрка вернулась на поверхность. Чжао Фэн зевнул, взглянул на время и обнаружил, что уже два часа дня.
— Эх, не знаю почему, но чувствую себя ужасно уставшим. Наверное, это из-за того Одержимого Духа, всё тело ослабло.
Чжан Ши снял Колокольчик Связывания Душ, в другой руке держа «Старину Дуаня», и с улыбкой посмотрел на остальных.
— Чувствовать усталость — это нормально. Все ведь устали, да?
У Цин и Гэ Далун переглянулись и кивнули.
— Вот именно. На самом деле, с момента начала подземелья прошло уже пятнадцать часов.
Гэ Далун с сомнением посмотрел на Чжан Ши и спросил:
— Чжан Ши, тебя затянуло в «прошлое», и ты провёл там вдвое больше времени, чем мы. Но мы-то оставались в этом времени, с нами ничего не менялось.
Чжан Ши покачал головой и указал на Колокольчик Связывания Душ.
— Обо всём этом вам нужно спросить Господина Аня. Даже сейчас мы все четверо находимся в иллюзии, которую он создал.
Господин Ань хранил молчание. Видя это, Чжан Ши продолжил говорить сам по себе:
— После того как Чжао Фэн исчез, я оставил на том месте метку. Это произошло до нашей встречи, ты об этом не знал. Поэтому, когда мы проходили мимо алтаря, то место было чистым, моей метки там не было.
У Цин активировала Посох Предков и спросила:
— Но разве он не собирался покинуть эту деревню вместе с нами? Какой смысл обманывать нас с помощью иллюзии?
Чжан Ши слегка покачал Колокольчиком Связывания Душ и продолжил:
— Конечно, он не смеет допустить нашей встречи с Хо Сюсю. Если бы мы встретились, разве все его злодеяния не выплыли бы наружу?
Гэ Далун прервал его:
— Всё равно не сходится. Даже если так, какой смысл Господину Аню тянуть время? Мы не получим Колокольчик Освобождения Душ, и он тоже останется здесь в ловушке, не сможет уйти.
Чжан Ши поднял руку и показал на часы на запястье.
— Ты забыл? Когда мы использовали свиток, нам сообщили, что у этого подземелья есть ограничение по времени. Я думаю, даже если бы мы ничего не делали, через час нас бы всё равно принудительно телепортировало обратно в мир Диких Земель.
Гэ Далун внезапно всё понял, поднял свой магический посох и уставился на Колокольчик Связывания Душ.
— Значит, Господин Ань с самого начала знал, что нас телепортируют обратно, и создал иллюзию, чтобы выиграть время?
Чжан Ши кивнул и добавил:
— На самом деле, мы давно незаметно попали в иллюзию и даже не заметили течения времени. Но наши тела не обманешь. После стольких часов напряжённой активности мы все так или иначе почувствовали усталость.
Господин Ань долго молчал, затем добровольно материализовался, хлопнул в ладоши и с явным одобрением сказал Чжан Ши:
— Ты угадал бо́льшую часть. Но что действительно выдало меня, так это твой тесак. Он весьма необычен.
Чжан Ши поднёс «Старину Дуаня» к колокольчику и холодно сказал:
— Раз уж всё раскрыто, хватит притворяться.
Господин Ань с готовностью взмахнул рукой, и пейзаж перед глазами четверых рассыпался, словно осколки стекла. Изначально пасмурное небо стало ещё темнее, и только золотое сияние, исходящее от Господина Аня, освещало окрестности.
Выйдя из иллюзии, Чжао Фэн в ярости указал на Господина Аня и выругался:
— Ах ты, старый хрыч! Какая бесстыжая наглость! Тайно строить против нас козни! Оставайся в этой деревне навсегда!
Господин Ань покачал головой и уверенно заявил:
— Не я один на вас нацелился. По сравнению с ними мои цели чище. В критический момент я даже могу вмешаться и защитить вас. Вы ничего не потеряете, если заберёте меня с собой.
Чжао Фэн хотел было снова поспорить с Господином Анем, но Чжан Ши остановил его.
— Что ты имеешь в виду? Кто ещё на нас нацелился? Говори яснее.
Господин Ань ответил без утайки, указав в сторону родового храма:
— Тот Чёрный Тигр. Он охраняет родовой храм бесчисленные века. За столько лет ни один дух не осмелился приблизиться к храму. Как ты думаешь, благодаря чему?
— Я должен был находиться в подземелье родового храма, но необъяснимым образом оказался в склепе под могилой Хо Юмина, используемый как артефакт для подавления Хо Сюсю. Как ты думаешь, чьих это рук дело?
— Теперь Хо Сюсю освободилась. Она была заперта в подземелье много лет и непременно жаждет мести. Без моей защиты, неужели вы вчетвером надеетесь выжить в их руках? Хм, пустые мечты!
Обновлено: 03.02.2026