Глава 6 — Глава 6

**Глава 6. Великий змей** Линь Цянь одеревенел. Он медленно обернулся, и луч фонаря в его дрожащей руке последовал за движением тела, выхватывая из вязкой тьмы нечто... неописуемо жуткое. Перед ним, вытянувшись во весь рост, стояла огромная змея. Её чешуя, черная, как сама бездна, маслянисто поблескивала, а из пасти то и дело вырывался игольчатый раздвоенный язык. Однако не это заставило сердце Линь Цяня уйти в пятки. Куда более противоестественным было то, что тварь обладала человеческим торсом. Плечи существа укрывал потрёпанный серый плащ, из-под которого свисали длинные руки, также покрытые чешуёй. Ладони болтались безжизненно, словно у сломанной марионетки, наполняя воздух аурой запредельной жути. Человеческая часть существа была ростом почти с самого Линь Цяня, а массивная змеиная голова, венчающая длинную шею, нависала сверху, подавляя своей тяжестью. На макушке твари виднелись три костяных выроста, а вертикальные зрачки немигающих глаз впились в человека с такой силой, что у Линь Цяня, казалось, начала стынуть кровь в жилах. — Гулп... — Линь Цянь судорожно сглотнул. Холодный пот градом катился по его лбу. *С-с-с...* — змеиная голова придвинулась вплотную. Линь Цянь замер, чувствуя резкий, горький запах, исходящий от её языка, когда тот едва не коснулся его лица. Затаив дыхание, он перестал вращать ручку фонаря. Его ладонь медленно, сантиметр за сантиметром, поползла к пояснице. Но стоило ему приготовиться выхватить пистолет для последнего, отчаянного боя, как впереди послышался шорох. Раздался резкий скрежет чешуи о бетон, и звук начал быстро удаляться. — Она... ушла? Линь Цянь судорожно закрутил ручку фонаря. Вспыхнувший свет выхватил из тьмы удаляющуюся спину монстра. Под рваным подолом серого плаща из стороны в сторону извивался мощный хвост, с шелестом проползая по полу. Тварь, очевидно, не любила яркий свет: когда луч коснулся её, змеиная голова резко развернулась. Линь Цянь тут же замер, опустив фонарь, и стоял неподвижно, пока звуки окончательно не затихли. *Бам!* — дверь номера захлопнулась с тяжелым стуком. Линь Цянь сорвал с себя пиджак. Трудно было сказать, от жары или от пережитого ужаса, но его рубашка была насквозь пропитана потом. Осушив половину бутылки минералки в несколько жадных глотков, он без сил рухнул на кровать. — К чёрту всё! Пусть идёт кто угодно, только не я! План обстоятельно исследовать здание рухнул, не продержавшись и пяти минут. Линь Цянь решил забиться в свою нору и не высовывать носа. Судя по направлению, в котором ушла тварь, это был **Надзиратель** пятисотого сектора, и его маршрут напоминал обычный патруль. Логика подсказывала, что в семисотом секторе тоже должен быть свой **Надзиратель**, но Линь Цянь меньше всего на свете хотел знать, как тот выглядит. В то мгновение у двери он кожей почувствовал дыхание смерти. Судя по габаритам змея, начни он атаку — и Линь Цянь был бы уничтожен в секунду. И это не считая возможных сверхъестественных сил. Он отчетливо помнил: когда открывал дверь, вокруг было пусто. А стоило выйти — и монстр возник буквально из воздуха. До этого Линь Цянь не слышал того характерного шороха чешуи о пол. Это значило лишь одно: тварь стояла там с самого начала, скрытая какой-то способностью. «Ладно... Хватит. Не хочу об этом думать!» — Линь Цянь натянул одеяло на голову, обрывая поток тревожных мыслей. День выдался слишком насыщенным. Измотанный физически и морально, он поворочался немного и провалился в тяжелый сон. * Когда он снова открыл глаза, наступил следующий день. Линь Цянь проспал целую вечность и проснулся от нестерпимого голода. Кое-как поднявшись с кровати, он, еще не до конца придя в себя, нащупал остатки галеты и принялся с хрустом их уничтожать. Доев скудные запасы и запив их водой, он окончательно пришел в чувство. — Не наелся... — Линь Цянь погладил живот. Аппетит явно вырос: если вчера половины галеты хватало, чтобы приглушить голод, то сегодня он чувствовал себя так, будто и вовсе ничего не ел. — Это из-за того очка силы? Вспомнив о характеристиках, он быстро вызвал панель интерфейса. И действительно — жалованье за второй день уже было начислено, в распоряжении появилось еще одно свободное очко. Без тени сомнения Линь Цянь вложил его в Телосложение, подняв показатель до 1.7. *Ту-дум! Ту-дум!* В тот же миг сердце Линь Цяня забилось в бешеном ритме. По телу разлился обжигающий жар, и через несколько секунд он снова был покрыт испариной. Спустя пару минут жар спал, но на смену ему пришла невероятная бодрость. Линь Цяню казалось, что он готов пробежать марафон прямо сейчас. — Кто бы мог подумать, что реакция на Телосложение будет ярче, чем на Силу... — Он откупорил еще одну бутылку воды и выпил половину. Взглянув на последний оставшийся пузырек, он заставил себя остановиться. — Ресурсы на исходе. Надо экономить. Всего за сутки он растратил базовый запас. Сегодня кровь из носу нужно раздобыть еду и воду. Глянув на часы, он понял, что до времени безопасного исследования осталось два часа. Делать было нечего, и Линь Цянь снова лег на кровать, решив заглянуть в чат. **[781]**: «Братва, у меня в номере мясо за ночь всё растаяло. Если кому надо — предлагайте цену, как только начнется безопасное время, распродам по дешевке». Увидев знакомый номер, Линь Цянь вскинул бровь: «Этот парень всё еще жив?» — О, глядите-ка! Живой еще? — тут же отозвался кто-то в чате. **[781]**: «Да уж, не сыпь соль на рану. Вчера, как только подтвердил отображение номера, сразу пожалел. Сидел в комнате, носа не высунул — боялся, что придут и всё отберут». — И что, сегодня уже не боишься? **[781]**: «Вчера сосед в личку постучался. Мы решили объединиться. Он мужик серьезный, прикроет — говорит, у него ствол есть!» Линь Цянь почесал затылок. Похоже, вчера удача улыбнулась не ему одному, и кто-то еще сумел разжиться огнестрелом. Слова 781-го подействовали на чат как капля воды, упавшая в кипящее масло. — Ствол? Реально? — Да вы издеваетесь! Я всю ночь палки затачивал, еле-еле три копья соорудил, а вы уже с пушками бегаете? — О великий, возьми в команду! — Босс!!! Я тоже в семисотом секторе! Не бросайте своего! — Давайте вместе держаться! Так и за дверью выжить проще, и шансов больше! **[781]**: «Э-э... Короче... Босс меня отчитал за длинный язык, так что больше ничего не скажу. Кто хочет мяса — подтягивайтесь позже. Обменяю на что угодно, я не привередливый!» После этого болтливый 781-й затих, оставив после себя шквал вопросов и предложений о вступлении в группу. Линь Цянь закрыл чат, усмехнувшись. «Не знаю, специально он это сделал или нет, но шуму поднял много. Там наверняка будет жарко». Затем он с сомнением покосился на кучу добра в углу. Стоит ли идти меняться? Вино и прочее — ладно, но одна только аптечка стоила целое состояние. Линь Цянь тут же отогнал эту мысль. Только идиот отдаст аптечку, когда на кону жизнь. А вот крепкое спиртное вполне можно использовать как антисептик. Однако Линь Цянь не любил сомнительные сборища. Кто знает, что там произойдет? Если начнется потасовка, всё может закончиться бойней. — Ну его... — Линь Цянь тяжело вздохнул. Он решил рискнуть по-своему — исследовать ближайшие комнаты. До выхода оставался час с лишним. «Подожду. Встречаться с тем чудовищем еще раз мне совсем не хочется...» — Линь Цянь прикрыл глаза, погружаясь в ожидание.