Шэнь Чуань ни секунды не медлил. Он тотчас же извлёк только что созданный инкубатор-артефакт и осторожно поместил внутрь яйцо Племени Снега, украденное у снежной змеи. Запустив его, он наблюдал, как красно-белая скорлупа, до этого совершенно неподвижная, мгновенно отреагировала, начав едва заметно вибрировать. Вибрации усиливались, яйцо зашевелилось, и сквозь скорлупу проступило смутное внутреннее свечение.
«Вылупится сейчас?» — подумал Шэнь Чуань, не сводя глаз с этого чуда. Напряжение и волнение полностью завладели им. Странным образом, это ожидание напоминало ему волнение в родильном отделении: кто же появится на свет — мальчик или девочка? Уголки его губ тронула лёгкая улыбка. Чтобы немного унять волнение, он сделал несколько глотков напитка, не отрываясь от наблюдения.
Ожидание не затянулось. Вскоре сверху скорлупа треснула, являя крохотное отверстие. Сердце Шэнь Чуаня сжалось в предвкушении. «Вот-вот появится!» — прошептал он про себя, затаив дыхание, боясь пропустить малейшее движение.
Из образовавшегося пролома показалась крохотная змейка. Первым делом она раскрыла пасть, жадно принимаясь поглощать собственную скорлупу. «Она ест сразу после рождения?» — ошеломлённо подумал Шэнь Чуань, пытаясь осмыслить увиденное. Однако змеёныш поглощал её с явным наслаждением. Вскоре скорлупа исчезла без следа, а тело существа стало гладким и блестящим. И тут же маленькая снежная змея обрадованно преобразилась: её облик сменился на девичью фигурку с чёрными блестящими глазами, полными живого любопытства. Две белые косички ниспадали по спине, на ней красовалось белоснежное платьице, босые ножки казались нежными, а личико — розовым и пухлым. Невероятно милая, она закружила вокруг Шэнь Чуаня, без устали носясь.
Значит, у неё есть как человеческая, так и истинная форма? Шэнь Чуань невольно сглотнул, заворожённый её большими, прекрасными глазами. Осторожно, словно боясь спугнуть, он поздоровался:
— Привет. Как тебя зовут?
Заворожённый её стремительным вихрем, он робко спросил. Снежная змея замерла прямо перед ним, глядя с явным недоумением.
«Понятно, общаться она пока не способна…» — разочарованно подумал он. Но как же тогда они будут сражаться вместе? Шэнь Чуань поспешно открыл страницу питомцев. К его облегчению, всё оказалось просто: полноценное общение станет возможным лишь после заключения контракта. Потратив 200 золотых монет на заключение договора, он осторожно соединил свой палец с её крохотным пальчиком.
【Динь! Поздравляем, искатель приключений успешно заключил контракт. Получен питомец: снежная змея!】
Процесс прошёл без сучка и задоринки — основная сложность заключалась лишь в добыче самого яйца. Довольный результатом, Шэнь Чуань снова взглянул на девочку и мягко спросил:
— Как тебя зовут?
Она покачала головой, давая понять, что родители не дали ей имени, а сама она только что вылупилась.
— Тогда я дам тебе имя! — воодушевлённо заявил он.
Снежная змея радостно закивала, сияя от предвкушения. Шэнь Чуань внимательно осмотрел её с головы до ног.
— Ты же вся белая, с головы до ног… Может, назвать тебя Маленькая Чёрная?
Но девочка тут же надулась, упёрла руки в бока и энергично замотала головой, выражая явное несогласие.
Шэнь Чуань слегка смутился:
— Хорошо, тогда будешь Снежок! Так лучше?
Она на мгновение задумалась, а затем радостно кивнула. Шэнь Чуань прикинул в уме: она ведь должна помогать ему в боях, подобно той мощной снежной змее, которую он встречал ранее. Но, глядя на эту очаровательную кроху, он скептически пробормотал:
— Ты ведь совсем не сильная…
И тут же открыл её характеристики.
Питомец: Снежок (змея Племени Снега)
Уровень: lv1
Сила: 15
Интеллект: 13
Ловкость: 20
Выносливость: 10
Навыки питомца: пока не изучены
«Настолько сильная?» — изумлённо подумал он. Этот новорождённый питомец, за исключением выносливости, которая была лишь немногим ниже его собственной, превосходил стартовые показатели Шэнь Чуаня по всем остальным параметрам! Человеческая раса, как известно, в любой игре на старте довольно слаба. Он смущённо усмехнулся, наблюдая за Снежком, которая с любопытством вертелась вокруг него.
— Может, ещё чего поешь? — спросил он, опасаясь, что она могла проголодаться.
Снежок тут же повернулась и с энтузиазмом кивнула. Шэнь Чуань поджарил для неё рыбу и свежую утку, а вместо напитков поставил бутылку молока — вдруг змеям это полезно?
Наблюдая, как Снежок с удовольствием уплетает угощение, он почувствовал странное умиротворение. Неужели так ощущается воспитание ребёнка? В перерыве между кормлениями Шэнь Чуань взялся за другой предмет: вместе с инкубатором он приобрёл корректор свойств. Хотя характеристики Снежка были весьма хороши для новорождённого, среди других существ они всё же считались средними.
— Снежок, я скорректирую твои характеристики, сделаю тебя ещё сильнее! — торжественно объявил он.
Девочка, продолжая жевать, равнодушно кивнула. Шэнь Чуань достал десять корректоров и приступил к делу.
— Давай, зашкаливай!
【Динь! Коррекция характеристик питомца Снежок провалена. Исходные показатели сохранены.】
Он и не ждал чуда с первой попытки.
— Продолжаем! Взрывной рост!
【Динь! Коррекция характеристик питомца Снежок провалена. Сила -3, остальные показатели без изменений. Сохранить исходные свойства?】
«Они ещё и снизились?» — пронеслось в голове Шэнь Чуаня. Дрожащей рукой он едва не подтвердил это досадное изменение — потом бы кусал локти и не знал, что сказать Снежку. Вытерев со лба холодный пот, он продолжил попытки с оставшимися восемью корректорами. Но после череды однообразных системных сигналов ничего так и не изменилось.
«Ни единого пункта не прибавилось! Более того, несколько раз даже убавилось — как такое вообще возможно!»
В это время Снежок, вдоволь наевшись и напившись, подплыла к Шэнь Чуаню, довольно потирая свой круглый животик. Она широко распахнула большие чёрные глаза и с нетерпением уставилась на него, ожидая продолжения.
— Ты же обещал сделать меня сильнее? — её голос звучал с неприкрытой надеждой.
Шэнь Чуань невольно ощутил лёгкую неловкость. Он прекрасно понимал, что её слова означают лишь одно: новые траты.
— Деньги есть! Не волнуйся, сейчас пойду и куплю ещё! — поспешно заверил он, пытаясь скрыть своё внутреннее содрогание.
Каждый такой предмет стоил десять золотых монет, но на этот раз он приобрёл сразу сотню. Тысяча золотых ушла в мгновение ока, и даже Шэнь Чуань невольно поморщился от такой сердечной боли.
— Так вот что значит растить ребёнка? — пробормотал он себе под нос. — Ужасно дорого!
(Конец главы)
Обновлено: 19.02.2026