Глава 4. Отвратительная еда
Снова разбогатев, Чэн Фэн не спешил покупать заветный кинжал.
Глядя на 84 очка на своём счету, он тут же скупил две последние порции 【Ручейной воды неизвестного состава】, намереваясь расширить свой «водный бизнес».
Однако, когда он снова ввёл в поиск «ручейная вода», оказалось, что таких дешёвых предложений на рынке больше нет.
«Распродали? Не пополняют запасы, чтобы поднять цену?»
Чэн Фэн нахмурился и попытался найти в истории сделок номер продавца, чтобы связаться с ним напрямую и узнать, есть ли ещё товар.
Он нашёл запись о покупке, выбрал номер продавца 【77335】 и нажал на кнопку связи.
【Ошибка: Выживший с таким номером не существует или его номер недействителен.】
Алое сообщение, вспыхнувшее перед глазами, заставило Чэн Фэна замереть.
«Не существует... или недействителен?»
Чэн Фэн на секунду опешил, а затем по спине пробежал холодок.
«Умер?»
Это было самое логичное объяснение.
Системе торговли, очевидно, было всё равно, жив продавец или мёртв. Товар, выставленный на продажу, оставался там до тех пор, пока его не снимут. Но если продавец погибал, система признавала его номер «недействительным», а вырученные очки... скорее всего, просто присваивала себе.
Мысль о том, что он только что заплатил 10 очков «мертвецу», оставила неприятный осадок в душе Чэн Фэна.
Он вздохнул и с досадой закрыл окно связи.
В этом жестоком мире смерть была обыденностью. Хоть он и не видел её своими глазами, но по сообщениям в чате всё было понятно.
Помимо тех, кто обменивался информацией, было немало и тех, кто, столкнувшись с какими-то странными существами, больше не выходил на связь.
Он снова просмотрел рынок и заметил, что цены на воду изменились.
Минеральная вода по двадцать-тридцать очков так и висела непроданной.
А вот «грязная вода», «речная вода» и прочие сомнительные жидкости, хоть и стоили дороже, чем купленная им ручейная, стали продаваться гораздо лучше.
В региональном чате уже начали делиться примитивными способами очистки воды.
19283: Братья, делюсь кустарным методом очистки! Берёте пустую бутылку, отрезаете дно, переворачиваете горлышком вниз. Внутрь — тряпки, песок, землю, если есть возможность — золу. Льёте сверху грязную воду. Смотрите описание того, что вытекло снизу. Если нет пометок «смертельно» или «сильная диарея», кипятите и пейте! Проверено!
Этот способ быстро стал популярным, что, очевидно, помогло многим решить проблему с водой и подстегнуло рост цен на природные источники.
«Похоже, мой план разбогатеть на воде провалился, не успев начаться».
Чэн Фэн покачал головой, не испытывая особого разочарования.
Способ был слишком прост, и как только он стал достоянием общественности, цены на воду неминуемо должны были упасть до разумного уровня.
Его первый заработок был, по большей части, результатом удачного стечения обстоятельств и того, что он обладал информацией, которой не было у других.
Теперь информационное преимущество исчезло, как и продавец дешёвого «сырья».
Чэн Фэн потрогал живот. Выпитая вода лишь спасла его от обезвоживания.
Он потратил 10 очков на два 【Стандартных Продовольственных Брикета (Грубых)】, решив съесть их, когда проголодается.
Ещё 8 очков ушло на 【Многофункциональную Таблетку для Очистки Воды】 на всякий случай.
На его счету осталось 66 очков.
«Ну что ж, теперь пора».
Чэн Фэн потёр руки и с благоговением снова открыл багровый интерфейс создания.
Его взгляд впился в оружие, о котором он так мечтал.
【Грубый Боевой Кинжал】 - Очки Выживания x 50
—— Грубое оружие ближнего боя, кустарно изготовленное подульями и бандами из металлолома.
Примечание: Если вы безоружны, этот клинок принесёт вам толику утешения.
50 очков! Почти всё, что у него было!
Почему так дорого? Он стоил дороже, чем качественные кинжалы на рынке. В чём же было отличие?
Чэн Фэн глубоко вздохнул и, скрепя сердце, нажал «создать».
【Подтверждаете списание 50 Очков Выживания для создания "Грубого Боевого Кинжала"?】
— Да!
На его счету осталось всего 16 очков.
Чэн Фэн тут же достал кинжал из накопителя.
Первое, что он почувствовал — тяжесть.
Этот кинжал был значительно тяжелее предыдущего, со щербинами, и весил, должно быть, около килограмма.
Длиной около двадцати пяти сантиметров, он был воплощением... утилитаризма.
Широкое, толстое лезвие, казалось, было вырезано из куска грубой стали и заточено на скорую руку. Поверхность, испещрённая царапинами и следами ковки, не была отполирована и имела тусклый, тёмно-серый цвет.
Лезвие было заточено с одной стороны, а толстый обух недвусмысленно намекал на то, что его вырезали из цельного листа стали, не удосужившись даже облегчить.
Рукоять представляла собой кусок то ли твёрдого дерева, то ли дешёвого пластика, грубо обёрнутый вокруг хвостовика и туго перетянутый неизвестной кожей, от которой исходил тошнотворный запах.
В руке она сидела неудобно, но, по крайней мере, не скользила.
Крестовина — два куска железа, намертво приваренные к основанию лезвия, — выглядела до смешного примитивно.
Весь кинжал дышал грубостью, дешевизной и надёжностью подульев.
«И это... стоит 50 очков?»
Чэн Фэн взвешивал в руке это тяжёлое орудие, сомневаясь в правильности своего выбора.
Предыдущий кинжал, хоть и был в плачевном состоянии, был, по крайней мере, «стальным», и лезвие его было заточено.
А это... это больше походило на кусок металлолома.
Он инстинктивно вызвал системное описание кинжала:
【Грубый Боевой Кинжал】
—— Грубое оружие ближнего боя, выкованное в мастерских подульев из переработанного металлолома и наскоро заточенное. Простая конструкция, чрезвычайно прочен, устойчив к повреждениям и способен выдержать значительные нагрузки.
Материал: Металлолом неизвестного состава.
Примечание: Распространённый инструмент и оружие банд подульев и простолюдинов, дешёвая гарантия жизни. Хоть и груб, но лучше, чем ничего. Не надейтесь, что он пробьёт панцирь генокрада или керамит.
Чэн Фэн знал, кто такие генокрады — шпионы тиранидов, созданные с помощью генных вирусов и способные к скрытному проникновению. С каждым поколением их потомство всё больше походило на тиранидов. Эти твари могли одолеть даже космодесантника, и прочность их панцирей не вызывала сомнений.
Что до керамита...
Керамит использовался для изготовления бронеплит, от силовой брони космодесантников до танков и космических кораблей. Пробить керамит?
Чэн Фэн чуть не рассмеялся, прочитав примечание.
Но как бы то ни было, он хотел проверить, на что способна эта штука.
В этом мире оружие, которое не подведёт в решающий момент, ценилось куда выше красивой, но хрупкой «игрушки».
Поколебавшись, Чэн Фэн подошёл к трупам жуков и осторожно коснулся кончиком кинжала едкой слизи.
К его удивлению, кислота Землеройных Крысожуков, похоже, не действовала на этот металл.
«Скупой платит дважды. Не зря это материал космической эры, пусть и из отходов, но он на порядок превосходит обычную сталь. Устойчивость к коррозии просто поразительная. Интересно, из чего он был сделан до того, как стал металлоломом».
Вытерев кинжал о землю, Чэн Фэн сделал несколько взмахов, привыкая к его весу.
Трудно было представить, какой силой должны были обладать обычные люди той эпохи, чтобы с лёгкостью управляться с таким тяжёлым клинком.
Даже если все они были работягами, их физическая подготовка была на порядок выше, чем у него.
Этот сверхтяжёлый клинок, хоть и лишённый изящества обычного кинжала, внушал уверенность своей мощью.
Он провёл остриём по стволу ближайшего дерева.
— *Вжик!*
На коре остался глубокий, чёткий след. Он почти не почувствовал сопротивления.
«А? Выглядит тупым, а на деле — острый?»
Чэн Фэн удивился.
Затем он нашёл камень и ударил по нему кинжалом, как топором.
На камне осталась зазубрина, а отдача больно ударила по руке.
Лезвие вошло в камень почти на два сантиметра.
Похоже, системное описание «наскоро заточенное» было относительным. Интересно, как выглядели бы изделия изначальной системы.
Но теперь Чэн Фэн с ещё большим вожделением смотрел на Боевой Кинжал Имперского Образца в списке товаров.
Мономолекулярное лезвие — в его мире, до того как он упал, человечество и близко не подошло к таким технологиям.
Обретя надёжное оружие, Чэн Фэн почувствовал себя увереннее.
Взгляд упал на счётчик очков — 16.
Убедившись, что дешёвой воды на рынке нет, Чэн Фэн принялся обдумывать дальнейшие действия.
Спекуляция водой больше не приносила дохода, нужно было искать новый источник очков.
А сейчас главным было найти безопасное место для ночлега.
Чэн Фэн взглянул на темнеющее небо.
Ночь в лесу обещала быть неспокойной.
Фиолетовый и синий свет звёзд тускнел в сгущающихся сумерках, и лес быстро погружался во тьму.
Температура заметно упала, и ночной ветер уже нёс с собой ощутимую прохладу.
Ночевать под открытым небом было бы худшим из решений. Кто знает, какие твари выползут из этого жуткого леса с наступлением ночи.
Чем глубже в лес, тем толще становились деревья.
Его взгляд скользнул по округе и остановился на нескольких толстых деревьях, росших близко друг к другу.
«На дереве будет безопаснее».
Определившись с целью, Чэн Фэн принялся за дело.
Острый боевой кинжал без труда входил в древесину. На этот раз ему не пришлось карабкаться, цепляясь руками и ногами.
Вырубив кинжалом удобные выемки в стволе, он с лёгкостью взобрался на высоту пяти метров.
Здесь ветви переплетались, образуя прочную и густую крону, скрытую от посторонних глаз.
Кинжалом он срубил лишние ветки, расчистив себе место, но оставил самые толстые.
Проделав в стволе несколько отверстий, он вставил в них срубленные ветви.
Когда веток с этого дерева не хватило, он перебрался на соседние.
Повторив это несколько раз, он соорудил по обе стороны от себя настил из десятка веток толщиной в запястье. Хоть и с большими просветами, но лежать на нём было можно.
Наконец, он уложил сверху толстый слой мягких веток с листьями, которые служили и матрасом, и маскировкой.
Даже с помощью кинжала на это ушло больше часа.
Но, по крайней мере, до наступления полной темноты он обзавёлся примитивным убежищем.
Чэн Фэн прилёг на свой импровизированный «гамак», проверяя его на прочность. Было жестковато, но терпимо.
Закончив с приготовлениями, он почувствовал голод и достал из накопителя купленный ранее 【Стандартный Продовольственный Брикет (Грубый)】.
Тяжёлый и твёрдый, размером с ладонь.
Он был завёрнут в нечто, похожее на промасленную бумагу, с изображением двуглавого орла Империума и надписями.
«Концентрированный питательный брикет (стандартный): развести водой перед употреблением».
«Каждый укус — сила для служения Империуму. Помни свой долг».
Развернув упаковку, Чэн Фэн при тусклом свете разглядел серый цвет и грубую текстуру брикета.
Поколебавшись, он откусил кусок.
— ...!
Ощущение было такое, будто он откусил кусок гипса. Крошки тут же начали впитывать слюну.
Рот наполнил неописуемый вкус — смесь старых опилок, сырой муки и чего-то, отдалённо напоминающего прогорклое масло.
— Твою мать! Тот, кто писал инструкцию, был, что ли, Огрином со слюноотделением, как у Ниагарского водопада?! Кто сказал, что это на вкус как мокрая древесина!
Выругавшись так, как поймёт только фанат Вархаммера, Чэн Фэн, поколебавшись, убрал брикет обратно в накопитель. Затем он достал две последние порции ручейной воды, очистил их таблеткой и перелил в бутылки.
Около ста миллилитров пришлось вылить вместе с осадком.
На этот раз Чэн Фэн не стал продавать воду.
Оставшиеся 900 миллилитров он разлил по трём бутылкам.
Одна полная, 500 миллилитров, и две по 200.
Так он использовал все десять купленных бутылок.
Оставив одну бутылку с 200 миллилитрами, он снова достал надкусанный брикет, откусил несколько маленьких кусочков и выплюнул их в бутылку.
Плотно закрутив крышку, он энергично потряс бутылку. Увидев, что смесь всё ещё жидковата, он добавил ещё немного.
Пока вода и брикет не превратились в однородную кашицу.
Чэн Фэн открутил крышку, и в нос ему ударил странный запах. Поколебавшись, он приложил горлышко к губам и, сжимая бутылку, принялся глотать.
Жижу не нужно было жевать, она сама текла в горло.
Хоть вкус и был отвратительным, но каша оказалась на удивление сытной.
Выпив одну бутылку, Чэн Фэн почувствовал, что наелся, а в руке у него осталась ещё половина брикета.
— Это не еда, а какое-то наказание.
Обновлено: 22.01.2026