Глава 19 — Глава 19. Семья!

Шесть часов вечера, кабинет заместителя декана медицинского колледжа Грандского государственного университета. Обсуждение операции по полной трансплантации, в котором участвовали четверо, наконец-то подошло к концу. Стэнтор и остальные так увлеклись, что даже пропустили свои лекции. Впрочем, они были столпами колледжа, так что никто не осмелился бы сделать им замечание. Сегодняшнее обсуждение для всех троих было очень плодотворным. Почему же только для троих? Причина проста: Стэнтор, как любитель механики, поначалу ещё мог вставить пару слов. Но когда остальные углубились в дебри механики и медицины, ему, не будучи специалистом ни в одной из этих областей, оставалось лишь слушать, не вникая в суть. Все были немного разочарованы, что приходится заканчивать, но время было позднее, и пришлось договориться о новой встрече. Стэнтор пригласил Манолина на ужин к себе домой. Манолин подумал, что у Фордло сегодня выходной, и он всё равно ничего не приготовил, так что можно было как раз поужинать у Стэнтора дома. Только выйдя из кабинета, он вдруг вспомнил, что забыл вручить подарок Генри. Манолин вернулся в кабинет и достал из портфеля коробку сигар, которую он купил по дороге в университет. Генри принял подарок и пообещал, что, когда нанесёт ответный визит, тоже преподнесёт Манолину подарок, который придётся ему по душе. Обменявшись с Генри парой любезностей, Манолин поспешил за Стэнтором. Дом Стэнтора находился недалеко от университета, и они дошли туда всего за десять с небольшим минут. Их встретила жена Стэнтора, Линда. Увидев Манолина, она с радостью пригласила его в дом. — Манолин, дорогой, тебя так давно не было! Наша Кассиди очень по тебе скучала. Манолин не нашёлся, что ответить, и смог лишь сослаться на сильную занятость в последнее время. Заметив смущение Манолина, Стэнтор вмешался, чтобы разрядить обстановку. — Ладно, Линда, не дразни больше парня. — Уже почти время ужинать, да? Я позову Кассиди и остальных. Вскоре с верхнего этажа спустились двое юношей и одна девушка. Увидев Манолина, они поздоровались. Было очевидно, что Манолин их знает. Из воспоминаний он знал, кто они. Это были трое детей Стэнтора. Старшего сына звали Джонс. Унаследовав от родителей талант к литературе и искусству, он стал [Певцом]. Второго сына звали Браун. Он также унаследовал таланты родителей и был [Музыкантом]. Младшую дочь, естественно, звали Кассиди, но, в отличие от остальных членов семьи, она была [Танцором с мечом]. В этом мире сверхъестественные профессии делились на основные и побочные. Хотя нельзя было с уверенностью сказать, какая из них сильнее, было неоспоримо, что между ними существовала тесная связь. Например, в семье Стэнтора сам он был [Поэтом], а Линда и двое её сыновей — [Певцом] и [Музыкантом], которые являлись побочными ветвями профессии [Поэт]. Профессия [Поэт] включала в себя способности, связанные с музыкой, пением и поэзией, в то время как её побочные ветви, [Певец] и [Музыкант], специализировались на чём-то одном. Другим примером были [Механик] Манолина и [Кузнец] Холла, которые также являлись ответвлениями профессии [Алхимик]. Почему же почти все в семье Стэнтора были связаны с профессией [Поэт]? Такие случаи, когда почти все члены семьи принадлежали к одному пути развития, не были редкостью. В этом мире сверхъестественные таланты могли «передаваться по наследству». Если оба родителя принадлежали к определённой профессии, то их дети с большой вероятностью становились представителями той же или связанной с ней профессии. Это была одна из главных причин, почему аристократия в этом мире по-прежнему занимала доминирующее положение. *** Семья Стэнтора вместе с Манолином расселась за обеденным столом. Поскольку все, кроме младшей дочери, были последователями богов литературы и искусства, то все, за исключением Кассиди и Манолина, произнесли молитву перед едой. К счастью, религиозная атмосфера в этом мире была довольно свободной, иначе таким, как Манолин, пришлось бы несладко. Большинство праведных богов этого мира, можно сказать, пустили всё на самотёк. Для этих религий было неважно, веришь ты или нет. Сами божества тем более не вмешивались в религиозные вопросы. Манолин предполагал, что это, вероятно, связано с тем, что вера не давала богам никакой силы, и они, словно вяленая рыба, без дела валялись в своих божественных царствах. Конечно, были и исключения. Разные не совсем нормальные злые боги с большим энтузиазмом занимались вербовкой последователей. А вот почему они это делали, Манолин не знал. *** После сытного ужина Манолин изъявил желание откланяться. Линда велела Кассиди отвезти Манолина в клинику. Когда они сели в машину, атмосфера стала немного неловкой. Манолин и Кассиди были ровесниками и учились в одном классе с начальной школы. Они не виделись с тех пор, как после школы Кассиди уехала учиться в другой город. Можно сказать, они были друзьями детства. Однако их отношения не были особенно хорошими. Кассиди презирала Манолина за его слабость и высокомерие, а Манолин, в свою очередь, не выносил её грубости и жестокости. В детстве Кассиди часто его била. Когда они спорили из-за игрушек, Кассиди пускала в ход кулаки; когда они играли, и кто-то жульничал, Кассиди всё равно пускала в ход кулаки; когда Манолин жаловался Линде, Кассиди снова пускала в ход кулаки. Манолин не раз пытался дать сдачи, но Кассиди обладала выдающимися способностями, и её физическая сила позволяла ей побить любого ровесника в школе. В то время она даже могла, словно горилла, перескакивать с дерева на дерево в лесу. Существование Кассиди было кошмаром его детства. Не говоря уже о всех побоях, что он перенёс за эти годы, один тот факт, что она в четырнадцать лет стала [Танцором с мечом], вызывал у него жгучую зависть и ревность. *** Манолин первым нарушил неловкое молчание. — Не думал, что за несколько лет эта горилла станет похожа на человека. Едва произнеся это, Манолин понял, что сболтнул лишнее. От напряжения его тело инстинктивно выдало язвительную фразу. Неудивительно, что ему так часто доставалось. Насмешки над Кассиди въелись в его плоть и кровь, стали инстинктом. Если не его, то кого ещё было бить? Манолин начал дрожать. Это была инстинктивная реакция тела. — Ты... Кассиди хотела ударить Манолина, её рука уже поднялась. Но по какой-то причине она её опустила. — Манолин, твой поганый рот... однажды я его тебе оторву. Кассиди вернула руки на руль и продолжила вести машину. Хотя насмешка Манолина была неуместной, она успешно разрушила чувство отчуждённости, возникшее за годы разлуки. После этого Кассиди начала рассказывать о том, что с ней произошло за последние несколько лет. Манолин с удивлением обнаружил, что Кассиди теперь тоже работает в Бюро расследований особых дел. Она поступила на службу сразу после окончания университета, но не в Гранд-Сити, а в том городе, где училась. Однако её родители так скучали по своей младшей дочери, что Кассиди пришлось перевестись в Бюро расследований особых дел Гранд-Сити. Из-за особого статуса людей со сверхъестественными способностями, Бюро довольно снисходительно относилось к ним, и такие вещи, как перевод, было легко устроить. По совпадению, Кассиди тоже подала заявление о переводе именно сегодня. Но она делала это днём, поэтому они с Манолином разминулись. *** Узнав, что Манолин стал её коллегой, Кассиди тоже была очень удивлена. Она и представить не могла, что тот парень, который, по её воспоминаниям, был мягким во всём, кроме своего упрямого языка, сможет попасть в элитное Бюро расследований особых дел.