**Глава 6. Не подходи... не подходи ко мне!**
Две цифры.
Пятьдесят миллионов.
Тридцать тысяч очков заслуг.
Они обрушились на Чэнь Ифаня подобно двум тяжелым молотам, с размаху ударив в самое сердце. Самый дорогой план лечения «псионической слепоты» его сестры стоил не более трех миллионов. Этой суммы хватило бы не просто на операцию, а на лучший уход в элитной клинике. Этих денег хватило бы, чтобы мать навсегда забыла о непосильной ноше, которую тащила на своих плечах. Семья смогла бы наконец выбраться из тесной, разваливающейся конуры в просторный, залитый светом дом.
Это был прыжок к небесам. Один шаг — и ты на вершине. А уж тридцать тысяч очков заслуг для вора F-ранга... До смены профессии это было равносильно карте сокровищ, ведущей прямиком на «золотой хайвей» жизни.
Дыхание Чэнь Ифаня окончательно сбилось. С такими ресурсами он не просто сохранит право на участие в副本 (инстансе) для новичков через три дня — он ворвется туда как дракон, входящий в океан!
Однако в тот самый миг, когда пламя жадности уже готово было превратиться в лесной пожар, его ментальная сила — теперь вчетверо превышающая человеческую норму — отозвалась ледяным, отрезвляющим импульсом. Она мгновенно заморозила все безумные мечтания.
«Что-то не так».
В каком бы мире ты ни находился, никто не делает таких подарков просто так. Если с неба падает бесплатный пирог, значит, внизу точно расставлен капкан.
«Спокойно. Дыши ровнее. Спокойно...» — твердил он себе.
Но в голове набатом бил другой голос: «Черт возьми, это пятьдесят миллионов! Не пятьсот, не пять тысяч — пятьдесят миллионов! Упустишь сейчас — и больше никогда не увидишь».
Мозг Чэнь Ифаня работал на пределе, лихорадочно анализируя ситуацию.
Признаться?
Исключено.
Теневой Демон был опасным преступником, годами находившимся в розыске, мастером среди ассасинов. Чэнь Ифань даже не представлял, насколько глубока эта кроличья нора. Опрометчивое признание могло обернуться не наградой, а смертным приговором. С такими силами лучше не связываться.
Причину смерти Теневого Демона определили как «несчастный случай»? Пусть так и остается.
И еще... почему власти так спешат всучить огромную сумму, способную свести с ума любого обывателя, в руки «жертвы» с чистой биографией и мусорными характеристиками «двойного F»?
Объяснение было лишь одно: они не верили.
Они не верили, что Теневой Демон мог погибнуть так нелепо. Не верили, что Чэнь Ифань — всего лишь удачливый прохожий. Эти пятьдесят миллионов были не наградой. Это была наживка. Изящная, пропитанная ядом психологическая ловушка.
Они делали ставку на то, что восемнадцатилетний пацан, едва пробудивший бесполезный класс и выросший в нищете, не выдержит давления астрономической цифры. Стоит ему проявить хотя бы тень подозрения, хотя бы малейшую странность в поведении — и их подозрения подтвердятся. И тогда в его банковском аккаунте появятся не восемь нулей, а решетка на окнах.
К тому же, офицер сказал: «часть награды». Что значит «часть»? Пятьдесят тысяч? Пять миллионов? Это зависело от того, что и как он скажет прямо сейчас.
От этой мысли спина Чэнь Ифаня покрылась холодным потом. Наполовину от страха, наполовину — от ярости из-за того, что в его душу так беспардонно пытаются заглянуть.
Он поднял голову и посмотрел на мужчину в форме старшего инспектора. На лице того застыла дежурная, казенная улыбка. Глаза офицера были спокойны, как зеркальная гладь бездонного озера, и в этой глубине он ждал, когда «рыбка» заглотит крючок. А рядом Ван Цзяньго безмолвно потягивал свой чай, сдувая пар с чашки, всем своим видом показывая, что его это не касается. Но Чэнь Ифань кожей чувствовал: мутные старческие глаза следят за каждым его микродвижением.
Два старых лиса. Разыгрывают доброго и злого копа, надеясь увидеть его спектакль.
Спектакль?
Что ж, перед лицом пятидесяти миллионов даже самая наглая ложь в человеческой душе может стать правдой. Чэнь Ифань мысленно усмехнулся. В плане актерской игры он, обладатель памяти двух жизней и тертый калач, битый обществом, даст им сто очков вперед.
«Хотите шоу? Вы его получите».
В следующую секунду его лицо преобразилось. Великий Актер вышел на сцену.
— Офицер... Вы хотите сказать... — Чэнь Ифань заговорил голосом утопающего, ухватившегося за последнюю щепку. В его глазах вспыхнул такой безумный, пугающий блеск, что стало не по себе. — Что если я всё расскажу... то эти пятьдесят миллионов... и три тысячи, нет, тридцать тысяч очков... всё это достанется мне?!
Он впился взглядом в глаза инспектора. Голос сорвался на высокой ноте от волнения. Руки, сжимавшие пластиковый стаканчик, задрожали так сильно, что кипяток выплеснулся на пальцы, оставив ярко-красное пятно ожога.
Он дернулся, инстинктивно отпрянул, но тут же, словно захлестнутый еще более мощной волной эйфории, проигнорировал боль.
— Я... я правда... совершил подвиг? — пролепетал он, выглядя как человек, окончательно потерявший рассудок от свалившегося на голову богатства.
Это было лицо маленького человека из низов — косноязычного, жадного, подобострастного и напуганного одновременно. В этом образе не было ни капли фальши.
Инспектор Ли Чжэньго не сводил глаз с юноши. Как он и ожидал, после упоминания денег и очков ментальная защита парня рухнула. В конце концов, это всего лишь ребенок. Каким бы скрытным он ни был, удар чистым золотом не выдержит никто.
Улыбка Ли Чжэньго стала еще шире, почти отеческой. Он подался вперед, и его голос зазвучал с гипнотической вкрадчивостью:
— Разумеется. Тебе нужно лишь еще раз, очень подробно и внимательно... рассказать нам, что там произошло. Например, когда ты сидел за колонной... может, ты что-то случайно сделал? Или сказал? Не бойся, говори смело. Это твоя слава и, что важнее, твое богатство.
Слыша это, Чэнь Ифань почувствовал, как его сердце уходит в пятки. «Ну конечно! Вот он, лисий хвост, показался наружу». Как единственный свидетель, находившийся в непосредственной близости, его слова имели решающее значение.
— Что сделал... что сказал... — Чэнь Ифань вдруг хлопнул себя по бедру и подскочил, словно от удара током. — Я вспомнил! Офицер! Я вспомнил!
Он возбужденно замахал руками, глаза его сверкали почти безумно. Он начал изображать сцену в красках. Глубоко вдохнул, набрал в легкие побольше воздуха и, собрав последние остатки сил, выдал душераздирающий, полный искреннего отчаяния вопль:
— НЕ ПОДХОДИ... НЕ ПОДХОДИ КО МНЕ-Е-Е!!!
Этот крик, наполненный самым чистым, первобытным ужасом обычного школьника перед лицом неминуемой смерти, обладал невероятной пробивной силой. Эхо еще долго металось под потолком комнаты отдыха.
Улыбка на лице Ли Чжэньго дала трещину, а затем и вовсе осыпалась кусками. Он просчитывал тысячи вариантов реакции. Парень мог сочинить неумелую ложь ради денег. Мог занервничать, отводить взгляд, путаться в показаниях. Мог проговориться от жадности.
Но он никак не ожидал, что тот просто заорет ему в лицо.
Это что, «реконструкция событий»?
Главное, что в этом надрывном крике, в этом сорванном голосе была такая пугающая достоверность... А в сочетании с перекошенным лицом мальчишки, на котором застыл коктейль из пережитого ужаса и фанатичного блеска в глазах при мысли о деньгах...
Инспектор на мгновение даже усомнился в собственном профессионализме. Неужели правда... действительно была настолько нелепой?
*Пфу-у-у... Кха-кха!*
Сидевший рядом Ван Цзяньго поперхнулся своим чаем. Горячая жидкость брызнула изо рта, старик покраснел и зашелся в приступе кашля. Вытирая рот тыльной стороной ладони, он уставился на Чэнь Ифаня. В его мутном взгляде читалась целая гамма чувств: шок, оторопь и, прежде всего, какое-то горько-смешное чувство абсурда.
«Ну и парень. Ну и шельма. С таким талантом — и в воры? Да ему в Голливуд прямая дорога».
Но Ван Цзяньго понимал: этот вопль был не от страха, а от большого ума. Его чутье, отточенное десятилетиями работы на улицах, подсказывало: перед ним не глупая рыбешка, одурманенная наживкой. Это волчонок в овечьей шкуре, танцующий на краю пропасти.
Последние крупицы сомнения в сердце старика исчезли. Их место заняло нечто похожее на восхищение. Теневого Демона убил именно этот мальчишка. Как? Неважно. Важно то, что новичок с двойным F в безвыходной ситуации прикончил S-рангового преступника. Какая для этого нужна дерзость? Какое ледяное спокойствие? И какие, черт возьми, козыри в рукаве?
Особенно эта его способность, которая явно не вписывалась в официальный рейтинг...
Ван Цзяньго опустил взгляд в свою чашку, где плавали ягоды годжи. В его душе шевельнулась струна, которую он называл «жалостью к таланту».
— И... и это всё? — Ли Чжэньго почувствовал, как у него запульсировало в висках. Ему казалось, что он не допрашивает свидетеля, а пытается общаться с душевнобольным.
— Угу! — Чэнь Ифань энергично закивал, его лицо всё еще пылало после «перформанса». Он тяжело дышал и смотрел на инспектора преданными глазами щенка, ждущего косточку. — Офицер, я точно вспомнил, я именно так и орал! А этот Теневой Демон... он как будто опешил, замер, ну и... не сообразил, сам и впечатался! Насмерть!
Он активно жестикулировал, строя невероятные гримасы.
— Так это считается за «ключевую помощь», да? Офицер, а те пятьдесят миллионов...
Обновлено: 02.02.2026