— Брат Сюй, что делать?!
Сознание Сюй Си только-только прояснилось, как он услышал рядом с собой панический голос.
Не успев даже подумать, он уже действовал. Руки опередили мозг.
Он опустил окно. Плотные струи дождя ударили в лицо. Холод и лёгкая боль мгновенно привели его в чувство.
Он посмотрел на старуху, которая, увидев его жест, перестала меняться в лице. Теперь она смотрела на него с надеждой и нетерпением.
— Молодой человек, ты согласен подвезти старушку? — с жаром спросила она.
Сюй Си покачал головой и, прежде чем старуха успела снова измениться в лице, достал из кармана пачку ритуальных денег.
Он протянул деньги из окна и с улыбкой сказал:
— Бабушка, мы, правда, очень торопимся, и нам неудобно вас подвозить. Может, вы возьмёте эти деньги и подождёте следующую попутную машину?
Всё произошло в мгновение ока. Не успели остальные опомниться, как старуха уже стояла у окна Сюй Си.
Она нетерпеливо выхватила у него деньги и, с горящими глазами пересчитав их, сунула в свой узелок.
Прокашлявшись, старуха не только перестала хмуриться, но даже улыбнулась. Её морщинистая, как кора дерева, кожа под дождём казалась ещё более сморщенной.
Вот только её слова заставили остальных暗暗 стиснуть зубы.
— Ну что вы, как я могу брать ваши деньги, — сказала она. — Но раз уж ты, молодой человек, дал, то я, так и быть, возьму. Вот только… денег-то маловато, на такси, боюсь, не хватит.
Сюй Си, не меняя выражения лица, достал из кармана три благовония:
— Мы торопимся, так что денег с собой немного. Остались только эти благовония.
— Хватит, хватит! — старуха с улыбкой взяла благовония, поднесла к носу и с наслаждением вдохнула. — Спасибо вам большое. Тогда я подожду следующую машину.
Услышав это, Сюй Си бросил взгляд на Тань Синъюня.
Тот всё понял и нажал на газ. Вскоре они оставили старуху далеко позади.
Только когда её фигура окончательно скрылась из виду, все немного расслабились. Ли Кан и вовсе рухнул на сиденье.
— Брат Сюй, ты просто гений! Так легко отвязался от этой старой ведьмы. Я уже думал, она сейчас превратится и съест нас.
— Да, братец, у тебя голова хорошо работает. Мы бы и не додумались, что от этой старухи можно откупиться ритуальными деньгами, — с восхищением сказал Тань Синъюнь.
Сюй Сюмань достала из кармана свою часть денег и благовоний, внимательно их рассмотрела и добавила:
— Так вот что имел в виду тот старик, когда говорил, что от некоторых назойливых сущностей можно откупиться благовониями подороже.
— Если бы братец Сюй не настоял на покупке благовоний, от этой старухи так просто бы не отделались. Нам бы пришлось заплатить гораздо большую цену.
В лучшем случае — лишиться руки или ноги. В худшем… может, и жизни.
[Не ожидал, что этот кризис так легко разрешится.]
[Легко? А ты попробуй представить на их месте тех троих.]
[Точно. И я только сейчас понял, насколько универсальны эти ритуальные деньги. Если бы они придерживались первоначального плана, денег бы им точно не хватило.]
[Всё благодаря «дару предвидения» Сюй Си. И денег много купил, и благовония вдобавок. Вот и результат.]
[И ещё, не знаю, заметили вы или нет, но Сюй Си обычно не привлекает к себе внимания. Каждый раз он начинает действовать только после того, как его спросит тот парень, Ли Кан.]
[Точно-точно! Я тоже удивлялся. Сюй Си наверняка с самого начала знал, что от этой нечисти можно откупиться деньгами. Почему он ждал до последнего, пока она почти не превратилась?]
[Наверное, он думал, что его товарищи и сами справятся. В конце концов, мужик с пивным животом — рассудительный, а девушка — внимательная. Скорее всего, они бы и сами додумались.]
[Но, похоже, не додумались.]
[Вот почему Сюй Си и вмешался. Этот новичок с самого начала демонстрирует высочайший интеллект и предусмотрительность. И, похоже, он предпочитает не вести команду, а наблюдать со стороны. Но так как его товарищи оказались не на высоте, ему пришлось вмешаться, чтобы его не подставили. Будь это одиночное подземелье, он бы, кроме как на дорогу, ни на что больше времени не потратил.]
[Так вот она, истинная сила «2 минут 48 секунд»? (прикреплён_мем_«ужасающе»).]
[Кстати, подсказки того старика сбываются одна за другой. Им стоило бы тогда его ещё порасспрашивать.]
[Ты что, думаешь, тот старик — благотворитель? Что он им все опасности распишет, чтобы они легко прошли?]
[Да я просто подумал, что у них ещё много денег было. Могли бы ещё денег и благовоний купить. Или других ритуальных принадлежностей.]
[Ты, наверху, явно невнимательно читал предыдущий анализ. Деньги, конечно, полезны, но неизвестно, понадобятся ли они потом. А если понадобятся, а их не хватит? Он же просчитал всё, чтобы оставить себе путь к отступлению. А ты — настоящий азартный игрок.]
[……]
В чате шло бурное обсуждение, а в подземелье игроки тоже анализировали произошедшее.
— Похоже, хозяин магазина ритуальных товаров — ключевая фигура, — тихо вздохнула Сюй Сюмань. — Мы слишком легкомысленно отнеслись к его словам.
— Точно, — кивнул Тань Синъюнь. — Мы были слишком настороже по отношению к нему, поэтому подсознательно не доверяли его словам. Из-за этого мы и не смогли вовремя применить подсказку, чтобы справиться с той старухой.
Если бы не молодой человек по имени Сюй Си, сидевший сзади, они бы, скорее всего, вспомнили о подсказках только после того, как заплатили бы за это определённую цену.
— Вполне возможно, что нас бы стало меньше.
Сказав это, он невольно поднял глаза на зеркало заднего вида.
В зеркале чётко отражались сидевшие сзади.
Ли Кан внимательно слушал их разговор, а Сюй Си… встретился с ним взглядом.
Тань Синъюнь и сам не понял, почему так испугался, но на мгновение его сердце пропустило удар.
А Сюй Си с недоумением смотрел на мужика с пивным животом, который поспешно отвёл взгляд и с серьёзным видом уставился на дорогу.
«Мы же просто посмотрели друг на друга, чего он так стесняется? Непохоже на него».
Но, вспомнив его слова о том, что их могло стать меньше, он мысленно добавил: «Не просто меньше. Нас бы всех уничтожили».
Да, на самом деле он снова возродился.
И даже дважды.
В первый раз они не пустили старуху в машину, и она превратилась в монстра, уничтожив и их, и машину.
Во второй раз он, несмотря на возражения остальных, настоял на том, чтобы её подвезти. В итоге, проехав немного, старуха тоже превратилась, и её острые зелёные когти пронзили их тела.
Идея откупиться от старухи деньгами и благовониями пришла ему в голову не потому, что он вспомнил слова хозяина магазина. А потому, что во второй раз, перед тем как окончательно потерять сознание, он увидел, что она, пронзив их, не стала их есть, а сначала забрала из их карманов деньги и благовония. Вот он и решил попробовать.
Выслушав анализ Тань Синъюня и остальных, Сюй Си внезапно прозрел.
Оказывается, его действия, продиктованные случайностью, идеально совпали с подсказкой.
Обновлено: 08.04.2026