Глава 17 — Глава 17

Одни с нетерпением ждали ночного испытания, надеясь на успех, а у других даже доски оказались перегрызенными. Я видел, это же тот стример, который профессионально занимается марафонами. Вот это настоящий откат к исходной точке. Раньше я на него ставил, думая, что он один из самых перспективных участников, способных выжить. Как показала практика, физическая слабость — не приговор, а вот безмозглость — точно да. Ещё в самом начале ему местные эксперты указывали на проблему с выбором досок, но он упёрся как баран, и теперь... Лично я считаю, что лучше смотреть за Вань Яо — удачливой и решительной девчонкой, просто прелестью. Ночь перед бурей выдалась необычайно тихой. Эта предстоящая буря, последнее испытание в челлендже, в ожидании разрасталась в воображении до пугающих масштабов. Проснувшись, Вань Яо увидела, что горизонт затянут чёрными тучами, и намёка на рассвет не было. Сначала она подумала, что из-за волнений по поводу шторма проснулась слишком рано, но, открыв системный интерфейс, увидела обратный отсчёт до начала бури. До бури оставался один час. Подняв голову, она сквозь щели между досками разглядела сгущающиеся на небе тучи и накатывающие волны. Испытание началось. Первым делом Вань Яо отправилась на кухню приготовить немного акульих плавников. Специй и дополнительных ингредиентов под рукой не было, поэтому самым простым способом оказалось приготовить их на пару. Она приготовила несколько порций на случай непредвиденных обстоятельств. Приготовленные акульи плавники давали плюс три к выносливости на тридцать минут. Перед началом бури она убрала все ненужные предметы в шкаф и заперла его. Волны становились всё выше, а лодку качало всё сильнее. Вань Яо мысленно поблагодарила судьбу, что никогда не страдала морской болезнью, иначе сейчас пришлось бы сидеть в туалете, обняв унитаз. Волна за волной. Вань Яо внимательно наблюдала за водной гладью. Сейчас море напоминало аттракцион перед самым стремительным спуском. Такое затишье обманчиво, ведь в любой момент могла нахлынуть гигантская волна, способная утянуть на дно и лодку, и её саму. Попав в эту игру, она даже не успела взять телефон. Развлечений в такую погоду не было, оставалось лишь ждать, погружённая в мрачные мысли. Сила природы безгранична. Сейчас море кажется спокойным, но уже через мгновение может швырнуть тебя вверх или вниз с невообразимой силой. Вань Яо крепче ухватилась за верёвку, привязанную к кровати, и, глядя на волны за окном, старалась не поддаваться сонливости, хотя пейзаж за стеклом не менялся. До бури оставалось ноль минут. Зрачки Вань Яо резко сузились. В отражении трансляции она увидела, как перед ней вздымается волна высотой с двадцатиэтажный дом, будто трезубец Посейдона, обрушивающийся с небес. Сначала раздался оглушительный грохот, затем мощный удар. Даже привязанная к кровати, она ощутила всю силу удара. В ушах звенело, внутренности будто сместились. Такова сила природы. Даже усовершенствованный Черепаший Панцирь, одна из самых крепких лодок в «Трансляционном челлендже десяти тысяч миров», не смог полностью смягчить удар. Тело Вань Яо подбрасывало вместе с панцирем, словно на самых экстремальных американских горках. Головокружение и тошнота подкатывали к горлу. Она вцепилась в верёвку, как раньше делала на аттракционах, когда, боясь, всё же садилась на них. Но в отличие от скоротечных горок, закрыть глаза и переждать здесь не получалось. Волны не прекращали атаковать. Голова раскалывалась, тело слилось с панцирем в единое целое, принимая на себя удары. Панцирь с улучшенной системой плавучести напоминал гигантскую неваляшку, а Вань Яо чувствовала себя так, будто оказалась в её верхней части, то падая вниз, то взмывая вверх. В таком состоянии даже потерять сознание было невозможно. Она попыталась крикнуть, но, кажется, её грудная клетка резонировала с волнами. Голос терялся в оглушительном гуле. Эти бесконечные волны были похожи на сам челлендж. Ты знаешь, что всё закончится через десять миров, что буря продлится не больше пяти дней, но время тянется мучительно долго, будто конца не будет. Вань Яо закрыла глаза, расслабилась и попыталась заснуть. Проснувшись, она обнаружила, что шторм не утих. Немного полежав и привыкнув к качке, она осторожно встала, достала запасённую рыбу и хлеб, чтобы подкрепиться. Выйти наружу в такую погоду было невозможно. Здесь не было часов, и невозможно было сказать, когда закончится шторм, но нужно было чем-то занять себя. Держась за верёвку, она добралась до кладовой, достала ящик с жемчугом, перевязала его верёвкой и принялась сортировать жемчужины по размеру и блеску. Затем разложила по ящикам кораллы разного цвета, тоже рассортировав их по величине. Золотые и серебряные слитки были стандартного размера, и сортировать их не требовалось. Она пересчитала их, прикинула в уме стоимость и подумала, что, если бы ей удалось забрать их с собой, хватило бы на дом в престижном районе. Рыбу, которую она поймала ранее, она тоже перебрала, поставив самые многочисленные виды ближе, чтобы удобнее было брать. Вскоре её снова начало укачивать, и она вернулась в кровать. Когда она снова открыла глаза, то почувствовала, что качка прекратилась. За окном море успокоилось, и панцирь неподвижно покачивался на воде. Неужели всё закончилось? Она поднялась и подошла к окну. Но увидела, что волны будто разбиваются о невидимую стену, внутри неё всё было спокойно, а снаружи бушевал шторм. И-и-и! Перед панцирем стоял знакомый розовый дельфин. Вань Яо разобрала доски вокруг окна, открыла его и спросила: — Ты пришёл ко мне за чем-то? Дельфин кивнул. Она без раздумий проглотила Жемчужину, отталкивающую воду, выбралась из панциря и, нырнув в воду, обняла дельфина. Тот повёз её вглубь океана. В отличие от пути к владениям рыболюдей, здесь, несмотря на погружение, свет не становился тусклее. Вань Яо широко раскрыла глаза, поражённая открывшимся видом. Дельфин подвёз её к голубой жемчужине. Материал жемчужины напоминал её серп, такой же лазурный, с белыми разводами, как морская пена. Но от неё исходила гораздо более мощная энергия, чем от серпа. Увидев жемчужину, Вань Яо замерла, вспомнив слова рыболюдей о Морской жемчужине, но промолчала.