Глава 10 — Глава 10

Маленький дельфин ждал, пока Вань Яо обхватит его тело, затем махнул хвостом и устремился в глубину. Обнимая дельфина, Вань Яо чувствовала, как они удаляются от поверхности, а темнота сгущалась вокруг. В какой-то момент свет внезапно исчез, и вода стала ощутимо холоднее, отчего девушка невольно вздрогнула. Она вспомнила видео, которые смотрела раньше — там показывали морские бездны, но только сейчас она по-настоящему ощутила леденящий душу ужас. В бескрайнем океане, казалось, остались лишь она и дельфин, а сердце Вань Яо бешено забилось. Тук-тук-тук-тук-тук... Она отчётливо слышала, как её сердцебиение становилось всё громче. Вдох... выдох... Девушка попыталась успокоиться с помощью глубокого дыхания, а когда снова открыла глаза, перед ней предстал город невероятной красоты, от которого захватило дух. Прозрачный защитный купол, словно хрустальный шар, охватывал скелеты гигантских китов, бесчисленные трёхметровые раковины и кораллы высотой с пятиэтажное здание, создавая город, который под силу построить лишь великому мастеру архитектуры. Без сомнения, это было государство морского мира, целая цивилизация. [Поздравляем участника вызова с Голубой звезды Вань Яо с обнаружением побочного задания — цивилизации рыбочеловеков] Бессчётные взгляды устремились к небу, откуда раздалось объявление. — Быстрее! Записывайте! — социолог из экспертной группы, седовласый старик, покраснел от волнения и схватил студента, который искал сердечные капли. — Хватит искать эти дурацкие таблетки! Записывай! Это же цивилизация иного мира! Каждый кадр — сокровище! [Разве в нашем подводном мире такое возможно?] [Нет, это противоречит современной науке...] [Какая там наука! Разве то, что наших людей забрасывает в другие миры, научно?] [Судя по моим знаниям, это больше похоже на бывший наземный мир...] Лоу Жань сложила руки в молитве, а женщина, никогда не верившая в богов, теперь искренне молилась: — Яо, будь осторожна... Вань Жэнь обнял свою любимую, и его виски уже тронула седина: — Она вернётся. Яо обязательно вернётся целой и невредимой. Дельфин остановился в восьмистах метрах от цивилизации рыбочеловеков и легонько подтолкнул Вань Яо головой. Девушка поняла, что дальше ей придётся идти самой, и обняла дельфина: — Спасибо. Я пойду посмотрю. Дельфин остался на месте, наблюдая, как Вань Яо медленно приближается к подводному городу. Она подошла к прозрачному куполу, и вид вблизи оказался ещё более потрясающим, чем издалека. Скелеты огромных китов образовывали каркас города, а остальное пространство заполняли разноцветные кораллы и раковины. Зелёные водоросли и морская капуста служили украшением, светильники были сделаны из гигантских тридакн, а драгоценные камни и жемчуга, искусно встроенные в кораллы, отражали тёплый свет, проникающий с поверхности, и освещали этот город в тёмных глубинах. Впервые исследуя незнакомое место, Вань Яо без раздумий проглотила Жемчужину Сокрытия. Не касаясь прозрачного барьера, она стала изучать структуру города изнутри. — Гулу-гулу-ру! Незнакомая речь разнеслась по всему городу, и система «Испытания в мирах» любезно перевела её: — Уничтожить чужаков! Вань Яо слегка сжала губы, провела пальцами по браслету на запястье, но решила остаться на месте и не двигаться. Сверху донёсся шум, и в тот момент, когда девушка подняла голову, перед ней открылось окно системы «Зоолог» с двумя пунктами: Русалки [Участники вызова] Предпочтения: ??? Навыки: ??? Слабые стороны: ??? Рыбочеловеки [Местные] Симпатии/антипатии: ??? Среда обитания: ??? Слабые стороны: ??? Бегло просмотрев информацию, Вань Яо воспользовалась суматохой между русалками и рыбочеловеками и осторожно коснулась барьера. Жемчужина Сокрытия сработала лучше, чем она ожидала — купол не препятствовал её проникновению. Как только она оказалась внутри, девушка заметила, что таймер Жемчужины, отталкивающей воду, остановился. Это был подводный город с воздухом! Вань Яо выбрала укромное место с хорошим обзором и стала наблюдать за происходящим по ту сторону барьера. — Гу-гу-ру-ру! — Убить их! Первое, что привлекло внимание — две сверкающие рыбьи хвосты, от которых захватывало дух с первого взгляда. Присмотревшись, можно было разглядеть существ, словно сошедших со страниц сказок: золотые и синие волосы, сияющие золотом глаза, мощные тела с мускулистыми руками, украшенными плавниками, похожими на лёгкий шёлк, и переливающиеся хвосты, сверкающие, как звёзды и луна в тёмных глубинах. При виде них невольно приходила мысль: «Любимцы океана». А вот рыбочеловеки, следовавшие за ними, заставили Вань Яо протереть глаза, чтобы убедиться, что она видит правильно. Огромные карповьи головы были «установлены» на человеческих ногах, бёдра прикрывали лишь две раковины, а плавники с трудом удерживали трезубцы, пытаясь догнать куда более проворных русалок. Златовласая русалка весело дразнила их: — Братец, посмотри, какие они уродливые и медленные! Неудивительно, что океан изгнал их на сушу! Голубоволосая русалка небрежным движением выпустила синие стрелы, убивая ближайших рыбочеловеков: — Хватит играть, пора уходить. — Хи-хи, — крутанулась на месте златовласка, — давай ещё немного. Это испытание на выживание в мирах такое скучное! Первый же мир — океан — для нас проще простого. Совсем нет сложностей. — Осторожно! Огромная сеть внезапно появилась перед играющей русалкой. Та среагировала мгновенно, но всё же потеряла чешую с хвоста. — Братец! Я убью их! — вскричала русалка, увидев повреждение. Суматоха наверху усиливалась, но Вань Яо не собиралась тратить время на наблюдение. Раз защита рыбочеловеков ослабла, это был идеальный момент для исследования. Девушка осторожно продвигалась вперёд, отмечая путь на незаметных местах комбинацией букв «WY», ведь здания в городе рыбочеловеков были очень похожи, и она боялась заблудиться. Из переулка донёсся звук «буль-буль», и Вань Яо прижалась к стене, замерла.