Едва рассвело, как Чжан Чи уже спешил покинуть убежище.
Сначала он отправился к реке, где за час очистил два-три километра и собрал более трёх тысяч единиц камня.
Этого количества хватило бы для улучшения убежища и обжига извести.
Не в силах сдержать нетерпение, он достал Сферу обнаружения и активировал её.
Сфера была похожа на хрустальный шар из мультфильмов — после активации внутри неё появилась 3D-модель местности в радиусе 10 километров.
Правда, из-за того, что сфера отображала и туман, рельеф был виден лишь примерно.
В тумане мерцали точки разных цветов, обозначающие живых существ вокруг.
Обычные существа были белыми, высококачественные — зелёными, а отличные... пока не встречались, так что их цвет был неизвестен.
Пока что проигнорировав белые точки, Чжан Чи изучил расположение зелёных.
В радиусе десяти километров было восемь зелёных точек, одна из которых находилась в реке, а две — на противоположном берегу.
Ближайшая была на юго-западе, на расстоянии около трёх километров.
И в километре от неё была ещё одна зелёная точка.
Сравнив направление, Чжан Чи отправился в путь.
Приблизившись, он замедлил шаг.
Вокруг зелёной точки были ещё две белые.
Чжан Чи решил использовать старый метод.
Засаду!
Когда до цели оставалось меньше двухсот метров, он вдруг заметил вдалеке гору!
Он всегда думал, что вокруг него только равнина, и гор нет.
Иначе, возможно, он бы рассматривал жизнь в пещере как запасной вариант.
Но теперь в этом не было нужды.
Чжан Чи встал за большим деревом и выглянул вперёд.
Впереди была небольшая гора высотой в сто метров, а на её склоне находилась пещера.
Туман был густым, но Чжан Чи всё же смог разглядеть, что внутри.
Он улыбнулся — это были дети старого знакомого.
В пещере жили три бурых медведя: один большой и два маленьких.
Большой был высокого качества, а два маленьких — обычного.
Подойдя ещё на несколько десятков метров, Чжан Чи заметил, что туман всё меньше мешает его зрению.
Он поднял левую руку и прицелился.
Свист!
Энергетическая стрела пронзила грудь высококачественного медведя, и кровь брызнула фонтаном.
Три медведя в пещере не поняли, что произошло. Не видя врага, но внезапно получив рану, они в панике бросились глубже в пещеру.
Но пещера не была извилистой или глубокой, так что это не помешало Чжан Чи стрелять.
Первая стрела попала медведю в грудь, но не задела сердце, так что он ещё мог двигаться.
Увидев, как высококачественный медведь защищает двух медвежат, Чжан Чи без колебаний выстрелил снова.
На этот раз стрела попала прямо в лоб, пробив голову медведя насквозь.
Глядя на дрожащих медвежат, Чжан Чи заколебался.
Не из-за жалости, а потому что, судя по их родителям, у них был потенциал достичь высокого уровня.
Даже если он сам не будет их использовать, то сможет продать их за хорошую цену.
Как минимум, они стоили двух отличных предметов.
Пока он размышлял, жёлтая тень внезапно выскочила сбоку и ворвалась в пещеру.
Чжан Чи нахмурился и поднял левую руку, нацелившись на жёлтую фигуру.
Опять этот леопард?
В прошлый раз он сбежал, а теперь снова показался?
Чжан Чи быстро направился к пещере, планируя поймать леопарда в ловушку.
Если он заблокирует вход, то, как бы быстро ни бежал леопард, он не сможет ускользнуть.
Тем временем леопард быстро расправился с двумя медвежатами, оглянулся на Чжан Чи и встал за телом большого медведя.
Что он задумал?
Думает, что тело медведя защитит его от стрел?
Но Чжан Чи не стал спешить со стрельбой. Сначала нужно занять позицию у входа, чтобы не спугнуть леопарда.
Когда Чжан Чи занял позицию, леопард так и не вышел, что успокоило его.
Он уже собирался стрелять наугад, как вдруг леопард вышел, держа в пасти фрукт.
Чжан Чи был озадачен. Что он задумал? Хочет подарить мне фрукт?
Когда леопард приблизился на три-четыре метра, он вдруг выплюнул фрукт на землю.
Затем он лёг на землю, уткнувшись мордой в лапы, и просто смотрел на Чжан Чи.
Он сдаётся?
Или это знак покорности?
Чжан Чи был осторожным человеком, поэтому в бою он всегда держал в правой руке топор, а в левой — арбалет. В левой руке он также держал свиток договора.
Так что ему не нужно было бояться, что леопард сбежит, пока он достаёт свиток — он всегда был у него под рукой.
Теперь ему нужно было решить только один вопрос: заключать ли договор с этим леопардом.
Леопард был быстрым и ловким охотником, мастером скрытности.
А он сам был старым подлецом...
Кхм-кхм, человеком с верой убийцы.
Если подумать, способности леопарда вполне соответствовали его стилю.
Если они будут работать вместе, то, он уверен, ни одно высококачественное существо не сможет выжить.
Всего за несколько дней длина тела леопарда уже приблизилась к полутора метрам, но он все еще не достиг зрелости.
В будущем, возможно, он вырастет до двух или даже двух с половиной метров, и тогда его можно будет использовать как ездовое животное. Если встретится враг, с которым не справиться, можно будет просто ускакать на нем.
Решившись, Чжан Чи медленно заговорил, его голос был низким и полным угрозы.
"Не сопротивляйся. Если контракт не сработает, ты умрешь."
Сказав это, он активировал свиток контракта.
В мгновение ока свиток в его руках рассыпался, и поток молочно-белой энергии устремился к леопарду.
Как только белый свет коснулся леопарда, его тело инстинктивно сопротивлялось, но молочно-белая энергия сковывала его, не давая двигаться.
Однако леопард все же был существом высокого уровня, и энергия начала ослабевать, скоро он мог вырваться.
"Еще одно движение — и ты мертв!"
С этими словами Чжан Чи выпустил стрелу, которая вонзилась в землю прямо перед леопардом, заставив его замереть от страха.
Вскоре молочно-белая энергия полностью проникла в тело леопарда, и Чжан Чи почувствовал, как услышал голос.
Хотя это был звериный вой, он каким-то образом понимал его значение.
Это было что-то вроде: "Страшно, не могу двигаться."
Это был голос леопарда?
Продолжая слушать, Чжан Чи понял, что звук исходил из его собственного разума.
А источником был леопард перед ним.
"Иди сюда."
Голос Чжан Чи раздался в ушах леопарда, и тот резко поднял голову, издав удивленный звук, полный недоверия.
"Это существо может говорить? Его голос похож на мамин."
Услышав мысленный голос леопарда, Чжан Чи едва сдержал улыбку. Если он правильно понял, леопард имел в виду именно это.
"Что значит, я могу говорить? Это ты тут переворачиваешь все с ног на голову!"
И еще: у меня глубокий мужской голос, а он сравнивает его с маминым?
Хотя, подумав о грубом рычании леопардов, Чжан Чи вдруг осознал, что это вполне возможно.
Пока Чжан Чи пребывал в раздумьях, леопард уже подошел к его ногам, лег на землю, подставив живот, и поднял передние лапы, как кошка в кафе, словно говоря: "Господин, поиграй со мной."
"Ты что, испытываешь меня? Какой чиновник устоит перед таким искушением?"
Чжан Чи не смог устоять и с наслаждением погладил леопарда.
Шерсть леопарда была сухой, почти без следов воды, и непонятно, как он прятался от дождя.
"С этого момента я буду звать тебя... Дахуан!"
Говоря это, он продолжал гладить леопарда, одновременно доставая руководство по выживанию, чтобы исследовать лежащий на земле плод.
"Ого, это же отличная вещь!"
Обновлено: 03.02.2026