Фуума уехал.
Он уехал в такой спешке, что даже не успел забрать свою любимую зажигалку.
Сюй Аньюань подобрал зажигалку, упавшую в лужу, щелкал ею и спускался вниз по лестнице.
Идя, он переваривал те вещи, которые Фуума особо подчеркнул перед отъездом.
— Малец, твой будущий путь неизбежно будет связан с Чудесами и обладателями Шэнтун. Поэтому ты должен запомнить следующие слова.
— Шэнтун — это навык, но лимит, количество и продолжительность этого навыка определяются тем, что находится в твоем мозгу и называется «Духовной Силой». Мы также называем это «Вдохновением» (Лингань).
— В нашем мире обладателей Шэнтун рост Вдохновения делится на пять этапов.
— Первый этап, и самый важный: «Текучий Песок» (Люша). Ты, парень, должен быть на этом этапе.
— На этом этапе твоя духовная сила подобна песчинкам — она крошечная и разрозненная. На этом этапе ты должен собрать как можно больше песчинок, чтобы они начали двигаться в твоем сознании. Это и есть «Текучий Песок».
— Количество и масштаб Текучего Песка, собранного на первом этапе, определяют лимит твоего дальнейшего пути. Когда ты накопишь определенное количество, твоя духовная сила претерпит качественное изменение. Песчинки сливаются, превращаясь в текучую, как ртуть, жидкость, и это становится вторым этапом: «Ртуть» (Шуй инь).
— На этом этапе духовная сила обладает высокой плотностью и текучестью. Обладатели Шэнтун уже могут очень умело использовать свои способности. Сила и устойчивость духовной силы также значительно возрастают. В то же время духовная сила питает тело, укрепляя его, и человек вступает в ряды «Нечеловеков».
— Ртуть постепенно затвердевает и сублимируется, превращаясь в третий этап: «Золото» (Хуан Цзинь).
— Это этап, на котором нахожусь я сейчас.
— Обладатели Шэнтун, достигшие этого этапа, уже достигли определенного пика. Духовная сила претерпевает качественное изменение, становясь плотной и сияющей, как золото. Физическая сила, разрушительная мощь и сама суть жизни значительно увеличиваются. Один такой человек может защитить целый город.
— Золото, продвигаясь дальше, под влиянием различных благоприятных возможностей и удачи, выходит за пределы мира смертных, превращаясь в чудесный «Звездный Стибий» (Син Ти).
— Обладатели Шэнтун этого этапа называются «Великими Обладателями Шэнтун». Ты можешь считать их «Наземными Богами», как, например, Райнхардт.
— И пятый этап — это когда все звезды собираются вместе, образуя «Млечный Путь» (Иньхэ).
— С этим этапом ты пока не столкнешься. Просто запомни их второе имя: «Создатели».
— Если ты встретишь обладателей Шэнтун первого и второго этапов, ты можешь попробовать использовать свой Шэнтун, чтобы вмешаться в их бой. Но если ты встретишь обладателя Шэнтун третьего этапа, «Золото», просто беги, не раздумывая. О четвертом и более высоких этапах даже не думай, ты не сможешь убежать.
— Если у тебя возникнут проблемы, с которыми ты не сможешь справиться, можешь позвать меня.
В конце разговора Фуума многозначительно посмотрел на Сюй Аньюаня, немного поколебался и сказал:
— Я не знаю, что у тебя произошло дома, но... если возникнет проблема, с которой даже я не смогу справиться, ты можешь позвонить Сюй Шэну.
— Я знаю, что для тебя это может быть трудно, и я не собираюсь вмешиваться в твои семейные дела, но, что бы ни случилось, жизнь превыше всего.
— Шаг, шаг, шаг.
Сюй Аньюань вернулся в здание старших классов.
Сейчас восемь часов вечера. Старшеклассники сидят на вечерней самоподготовке. В пустом коридоре раздавались лишь шаги Сюй Аньюаня, ритмичные, как удары сердца.
За окном всё еще моросил дождь. Черный ворон высунул голову из-за окна в коридоре, его красные глаза вращались, и он насмешливо смотрел на Сюй Аньюаня. Но Сюй Аньюань его не заметил. Он шел, тупо глядя на свои руки.
Он представлял, как песок сыпется сквозь пальцы.
— "Первый этап, Текучий Песок..."
Сюй Аньюань постучал себя по лбу. Он размышлял, какова форма этого Текучего Песка, как его собрать и как накопить.
— "Если у меня будет достаточно Текучего Песка, смогу ли я использовать свой Шэнтун, чтобы напрямую признаться в факте исчезновения Сюй Аньцзин?"
Сюй Аньюань продолжал думать. Сегодня Фуума описал ему много незнакомых понятий, но слово «Текучий Песок» было ему очень знакомо.
— "Разве в моем сне нет бескрайнего желтого песка?"
Может ли быть какая-то связь между этим желтым песком и его духовной силой?
При этой мысли Сюй Аньюань пришел в возбуждение. Он ускорился и пулей помчался в класс.
Что касается того, чтобы позвонить отцу, о чем говорил Фуума...
Сюй Аньюань решительно отбросил эту мысль. Он распахнул дверь класса, бросился к своей парте под пристальными взглядами всех учеников и снова рухнул в сон.
Менее чем через две минуты со стороны парты Сюй Аньюаня раздалось ровное дыхание.
На этот раз одноклассники не удивились. Они уже привыкли к тому, что Сюй Аньюань использует класс как спальню. Они лишь равнодушно взглянули на него и продолжили заниматься своими делами.
Только... почему им вдруг стало так тяжело поднять веки?
— "Это Сюй Аньюань на них так влияет?"
Казалось, с неба падали черные перья, похожие на пепел, но стоило моргнуть, как они исчезали.
— "Это была галлюцинация?"
Ученики недоумевали, но вскоре они уже не могли думать.
Густая сонливость наполнила пространство, мгновенно окутав весь класс.
Ученики начали неконтролируемо зевать. Учитель, ведущий самоподготовку, увидев это, взял указку и начал стучать по доске, громко зачитывая клятвы о борьбе в течение ста дней, пытаясь разбудить учеников. Но ее голос становился всё тише и тише. В конце концов, она сама опустила веки и уснула прямо на трибуне.
Однако такое оцепенение охватило не только этот класс. Вся школа Цинму, и даже весь город Цинму, начали бороться с непреодолимой сонливостью.
Над городом кружили бесчисленные черные вороны, сбрасывая с неба черные перья. Дождь проходил сквозь перья, не намочив их. Они были похожи на пепел магии, рассыпанный самой Богиней Ночи, который плел мягкий и пушистый занавес над городом, тихо ожидая, пока он погрузится в сон.
На крыше самого высокого здания в городе Цинму элегантно стояла фигура в черном костюме. Золотая маска в виде ворона на его лице выглядела жутко и зловеще на фоне капель дождя.
Бесчисленные черные вороны кружили над его головой. Их громкое карканье, казалось, праздновало прибытие их хозяина.
Окруженный ночью, «Мистер Ворон» смотрел сверху на разноцветные огни города, и внезапно медленно вытянул руки.
Он потянулся к огням, пытаясь схватить их все, сжать и погасить в ладони.
Он ненавидел свет.
Для ночного ворона, живущего в темноте, этот свет был слишком режущим глаза.
И тут за спиной «Мистера Ворона» из воздуха возник портал. Из него вышла фигура в коричневом костюме. На его лице также была золотая маска, но в виде закрытой «Двери».
— Добрый вечер, Мистер Ворон.
«Дверь» радостно поприветствовал «Мистера Ворона», затем подошел к нему и, глядя на огни города, непринужденно спросил:
— «Театр» готов?
— Потребуется еще немного времени.
— Мой друг, ты всегда так говоришь. Но на самом деле прогресс уже довольно обнадеживающий, не так ли?
Тон «Двери» был очень легким и непринужденным. «Мистер Ворон» пожал плечами и вдруг спросил, обернувшись:
— Что ты собираешься делать с теми людьми из Небесного Сада?
— Не волнуйся, дорогой друг. — Голос «Двери» стал громче. Он внезапно поднял обе руки и воскликнул, словно произнося пророчество:
— Они станут открытием нашего представления! Они станут самыми яркими второстепенными персонажами! Я верю, что их прекрасное исполнение станет великолепной главой в нашей пьесе!
— Они объяснят печаль жизни через смерть, покажут ничтожность всех живых существ... Это будет наш лучший подарок Хозяину!
С этими словами «Дверь» опустил руки и задумчиво прижал палец к подбородку:
— А название пьесы будет...
— «Песнь скорби по огню, несущему мороз».
Дождь, казалось, усилился.
Капли дождя барабанили по лобовому стеклу Land Rover, словно ритм музыки.
Фуума, напевая что-то в наушник, мчался по пустой трассе. Он одной рукой держал руль, а другой инстинктивно потянулся к карману, но, пошарив, ничего не нашел.
Улыбка исчезла с лица Фуумы.
Он, кажется, оставил зажигалку у того парня.
— "Ну вот, теперь долго не смогу покурить".
— "Как печально..."
Однако в этот момент его наушник внезапно вздрогнул. Раздался взволнованный голос Черной Кошки!
Фуума молча слушал, но вскоре его тело резко напряглось!
Он резко повернул руль, и Land Rover, прорвав завесу дождя, помчался назад, в том направлении, откуда он только что приехал!
За окном лил ливень. В отражении стекла виднелись глаза Фуумы, которые горели огнем.
Обновлено: 23.01.2026