Остров Инчжоу. Под пристальным взором всего мира.
Цзян Тао закрыл игровую панель и поднял голову, оглядывая разбомбленную артиллерией базу.
То, что прежде было райским уголком, теперь превратилось в изрытую воронками пустошь. Драгоценные духовные растения обуглились, а многие строители погибли во время первой же вероломной атаки.
Взгляд Цзян Тао становился всё холоднее.
Всё это он отвоевал, рискуя собственной жизнью.
И теперь Корея с Островом Сакуры посмели посягнуть на эти земли, вновь совершив вероломное нападение без объявления войны.
Цзян Тао холодно усмехнулся. Что ж, это вполне в их духе.
Он вошёл в пещеру, служившую временным командным пунктом.
— Капитан Чжао, как обстановка?
Обливающийся потом Чжао Юй отдал честь и доложил:
— Наши основные силы скованы флотом Федерации, уже завязался бой. В данный момент к нам движется их объединённая эскадра из более чем двадцати кораблей. Радары засекли запущенные ими беспилотники, готовятся к точечным ударам. Военные объекты на Инчжоу только начали возводить, нам нужно держать оборону и ждать подкрепления. Ради вашей безопасности, капитан Цзян, прошу вас немедленно вернуться в Дун’оу!
Выслушав его, Цзян Тао спокойно вышел из пещеры и устремил взгляд к горизонту.
Спустя долгое время перед ним всплыло знакомое облачко с текстом.
【К вам на огромной скорости приближается целая стая беспилотников-камикадзе. Дружеское напоминание: вы их цель номер один!】
Ц-ц-ц, он ещё не успел поквитаться с ними за отряд Ямады, а они уже жаждут его крови, чтобы замести следы? Похоже, этот конфликт развязали не только ради захвата Инчжоу, но и ради его, Цзян Тао, убийства.
Он снова поднял голову, вглядываясь в сияющее небо. Расстояние было слишком велико. Вертикальная отметина у него на лбу дрогнула, и только тогда появилась новая подсказка.
【Ого-о-о! Суперзвезда мирового масштаба! За вами в прямом эфире наблюдают сотни спутников! Текущее число зрителей: более 3 миллиардов!】
【Примите-ка позу и улыбнитесь.】
А желающих поглазеть на него, оказывается, немало.
Цзян Тао презрительно усмехнулся.
Его тело окутала вспышка золотого света, и в тот же миг он облачился в Истинный доспех из воловьей кожи, Золотые штаны исполнения желаний и Боевые сапоги лютого крокодила. С алым шлемом в виде головы дракона он крикнул обернувшемуся Чжао Юю:
— Капитан Чжао, я скоро вернусь.
Не дожидаясь ответа, он с силой оттолкнулся от земли. С оглушительным грохотом под его ногами образовалась глубокая воронка. За спиной с шелестом раскрылись пурпурные Крылья небесного дракона, и Цзян Тао, превратившись в молнию, быстрее звука исчез из виду.
— Стойте, капитан Цзян, что вы задумали?! — ошеломлённо крикнул выбежавший из пещеры Чжао Юй.
Стоявшие рядом солдаты были одновременно взволнованы и напуганы.
— Господин командир, он что, собирается помочь нам отразить атаку беспилотников?
Один из старших по званию офицеров прорычал:
— Самоуправство! Если с нами что-то случится — не беда, но если с него упадёт хоть один волос, мы станем предателями всей нации!
В конце концов, сам остров, на котором они стояли, был его заслугой.
В тот миг, когда Цзян Тао исчез, разведслужбы всех стран пришли в движение.
В командный пункт в пещере поступил экстренный звонок. Дежурный связист поспешно снял красную трубку:
— Кто у аппарата?
— Центральное командование, Линь Лисянь. Позовите Чжао Юя.
У связиста по спине пробежали мурашки. Он резко вскочил. Под недоумёнными взглядами коллег он прокричал вглубь пещеры:
— Капитан Чжао, вас к телефону, срочно!
Чжао Юй, и без того взвинченный из-за грядущей атаки, раздражённо отмахнулся:
— Кто там ещё? Не время для пустых разговоров.
Напряжённый и отчётливый голос связиста эхом разнёсся по пещере:
— Старейшина Линь.
Во временном штабе воцарилась мёртвая тишина. Все замерли. Лицо Чжао Юя окаменело, и он быстрым шагом направился к телефону.
— Это я, Чжао Юй.
Из трубки донёсся суровый голос:
— Товарищ Чжао, как вы выполняете задание, возложенное на вас страной и народом? Почему вы позволили капитану Цзяну броситься на передовую? Если с ним что-нибудь случится, как вы будете отвечать перед всей нацией?
Старейшина редко говорил в таком тоне. Не только сам капитан, но и все сотрудники и солдаты в пещере смертельно побледнели. В наступившей тишине, нарушаемой лишь далёким гулом, казалось, можно было услышать падение иглы.
Чжао Юй, обливаясь холодным потом, запинаясь, ответил:
— Я… я лишь на мгновение отвлёкся на сводки в штабе, а капитан Цзян одним прыжком взмыл в небо. Я даже остановить его не успел.
Голос Старейшины Линя оставался непреклонным:
— Что сделано, то сделано. Немедленно отправляйте свои подразделения на побережье для огневой поддержки капитана Цзяна. И поднимите в воздух истребители для прикрытия.
Чжао Юй выпрямился как струна.
— Есть!
Положив трубку, он почти криком начал отдавать приказы:
— Живо, за дело!
Пока Великая Ся приходила в движение, другие мировые державы тоже не сидели сложа руки. Снова была созвана сетевая конференция тайного Братства.
Один из толстяков, принадлежавший к фракции «ястребов», рубил с плеча:
— Пусть воюют. В худшем случае Корея и Остров Сакуры будут уничтожены. Ну и что? Если Цзян Тао погибнет, эти потери окупятся с лихвой.
— Верно. Пусть эти марионетки сгинут. Если что, поддержим Филиппины. Для чего ещё нужны все эти мелкие страны в Южных морях? Как раз для таких случаев.
Члены Братства были возбуждены. Один из европейских магнатов заявил:
— Прямое военное вмешательство может быть затруднительным, но не беспокойтесь об экономической и материальной помощи. Мы с коллегами мобилизуем все силы наших наций. В информационном поле мы также организуем травлю Великой Ся и будем разжигать ненависть среди населения.
На фоне всеобщего воодушевления Президент с тяжёлым сердцем произнёс:
— Согласно последним донесениям с фронта, наш флот вступил в столкновение с Великой Ся. Физические данные их солдат привели к тому, что мы несём тяжёлые потери. В ближнем бою мы проигрываем практически вчистую.
Хотя такой исход и предполагался, когда Президент разослал всем данные о колоссальной разнице в потерях, это всё равно повергло их в трепет. Некогда сильнейшие в мире «Морские котики» были раздавлены. Чтобы убить одного бойца из Великой Ся, приходилось жертвовать сотней своих, и это с учётом применения новейшего вооружения.
— У нас ещё есть биосолдаты!
— Точно! — подбадривали друг друга несколько членов.
Но в глубине души они уже чувствовали, что Великая Ся набирает мощь с ужасающей скоростью. Если не остановить её сейчас, то скоро они не смогут победить, даже мобилизовав все свои ресурсы и страны-сателлиты.
Морган постучал по столу, вынося окончательный вердикт:
— Продолжайте поставлять оружие обеим странам и размещайте ракеты на их базах. Прикажите передовой эскадре уничтожить Цзян Тао любой ценой. И помните, действуют они, ракеты запускает Остров Сакуры, мы тут ни при чём. Мы лишь поддерживаем справедливость в Тихом океане.
Никто не желал принимать на себя испепеляющий гнев Великой Ся после гибели Цзян Тао. Морган в душе уже приготовился списать Корею, Остров Сакуры и прилегающие к ним морские территории в утиль, чтобы дать Великой Ся выпустить пар. Лишь бы Цзян Тао был мёртв — любая цена была приемлемой.
Члены Братства согласно кивнули, одобряя его план.
Когда они один за другим покинули конференцию, в комнате остались только Президент и Морган.
— Как продвигается проект «Сверхчеловек»? — спросил Морган.
Президент покачал головой:
— Духовных ядер, которые принесли Скала Цянлинь и остальные, слишком мало. Без более сильных образцов Гнездо-матка может создавать бойцов максимум пика Е-ранга, не сильно отличающихся от самого Цянлиня. Их боевая мощь будет чуть выше, но до Цзян Тао им далеко.
Тук-тук-тук.
Морган продолжал выбивать дробь пальцами по столу.
— Мы уже скупили духовные кристаллы у всех стран, большего из них не выжать. Тогда перейдём к плану Б: пожертвовать Удачей нации и создать Капитана Белого Орла. В общем, завтра, до начала второй игры, я хочу видеть в ней сильнейшего за всю историю игрока с белым цветом кожи. Мы не можем проиграть в ключевой гонке цивилизаций. Ты меня понял?
Президент, обычно властный и надменный, сейчас кивал, как школьник.
— Я понял.
— Если бы у нас был генный материал Цзян Тао или его Пламя Сверхсущества, возможно, мы смогли бы создать сверхчеловека и воспроизвести его божественный талант.
Морган постучал пальцами, и его голос приобрёл загадочные нотки.
— Это будет зависеть от того, как себя покажет объединённая эскадра.
После этих слов конференция была распущена.
Обновлено: 21.01.2026