Подкрепившись и отдохнув, отряд Гу Хэ почувствовал, как усталость отступает, и, не теряя времени, двинулся дальше.
Возможно, вся удача была израсходована утром, потому что, добравшись до следующей цели, они столкнулись с непредвиденными обстоятельствами.
На этот раз их добычей должна была стать сухопутная черепаха размером с мельничный жёрнов. Она любила покой и не отличалась подвижностью, так что за один день, прошедший с момента разведки, её местоположение вряд ли могло сильно измениться. Но на то они и непредвиденные обстоятельства, чтобы нарушать все планы.
По данным разведчиков, огромная черепаха должна была находиться у большой скалы. Однако, когда они добрались до места, черепахи и след простыл.
К счастью, разведчики Восточного У были профессионалами своего дела. Тщательно обыскав окрестности, они быстро обнаружили следы.
Взглянув на чёрный слой гниющих листьев, который был словно перепахан, образуя тёмную борозду, уходящую вглубь леса, Гу Хэ почему-то почувствовал, как по спине пробежал холодок.
Было очевидно, что черепаха покинула это место не по своей воле. Изучив погнутые и сломанные растения вдоль борозды, разведчики единодушно пришли к выводу: здесь проползла гигантская змея, которая, скорее всего, и утащила черепаху.
Что ещё хуже, в списке опасных существ, обнаруженных вчера, действительно числилась змея длиной около десяти метров. И ранг у этой змеи был синий!
Разведчики прекратили преследование и посмотрели на Гу Хэ, ожидая его решения.
Хотя отряд Гу Хэ, полагаясь на численное преимущество, мог без особых потерь охотиться на существ зелёного ранга, с синим рангом всё было гораздо сложнее.
Самым мощным их оружием был Ветрорезный арбалет синего ранга в руках Гу Хэ. Именно благодаря ему большинство зелёных существ были для них уязвимы. Даже эту черепаху, чей панцирь было трудно пробить, можно было одолеть, воспользовавшись её главным недостатком — медлительностью.
Однако этот метод охоты вряд ли сработал бы на синей змее. Ведь эффективность арбалета зависела от того, сможет ли он пробить её защиту. Синий арбалет против синей змеи — даже если и пробьёт, урон будет значительно снижен, и нанести серьёзную рану вряд ли получится.
А вот для них самих один укус змеи был бы смертельным. Она двигалась с быстротой ветра, и тягаться с ней в скорости было бы бессмысленно.
Гу Хэ уже подумывал отступить. Нельзя было так легко рисковать с трудом накопленными силами. Он никуда не торопился. Через несколько дней спокойного развития он станет сильнее, и тогда можно будет вернуться и поквитаться с ней.
После недолгого раздумья Гу Хэ благоразумно решил отвести своих людей, отказавшись от погони за змеёй и черепахой.
В конце концов, он не хотел, чтобы его собственная добыча съела его на десерт.
Однако собрать информацию всё же стоило. Гу Хэ приказал самому искусному в скрытности разведчику попытаться подобраться к змее и разузнать, что там происходит. Нужно было хотя бы знать, чем всё закончилось.
Он не верил, что змея, пусть и рангом выше, сможет так просто расправиться с черепахой, чей панцирь был твёрд, как камень.
Десять человек и один тигр двинулись к следующей цели — чёрному медведю зелёного ранга.
Охота прошла гладко. Меньше чем за полчаса медведь, утыканный арбалетными болтами, издал последний отчаянный рёв и безвольно рухнул на землю.
Пока отряд отдыхал после боя, готовясь двинуться дальше, вернулся разведчик, отправленный на поиски змеи.
Он принёс хорошие новости, которые заставили Гу Хэ засомневаться в своём решении.
Оказалось, что змея, по какой-то причине обезумев, проглотила черепаху целиком. Когда разведчик возвращался, в районе семи дюймов от её головы вздулся огромный бугор. Она не могла ни проглотить свою добычу дальше, ни выплюнуть её, оказавшись в патовой ситуации.
Посовещавшись с разведчиками, Гу Хэ наконец решился на небольшой риск. Нужно было посмотреть, не представится ли им шанс нанести удар. В конце концов, добыча с синего существа была слишком соблазнительной.
Вскоре они добрались до места, где остановилась змея.
Десятиметровая, изумрудно-зелёная змея неподвижно лежала среди опавших листьев. Лишь лёгкое подрагивание тела говорило о том, что она ещё жива. В противном случае её можно было бы принять за идеальную статую.
Деревья вокруг были повалены, даже те, что в два обхвата. Стволы кривились, а сломанные ветви и листья устилали глубокую чёрную борозду, словно рассказывая о недавней яростной борьбе.
Примерно в семи дюймах от головы змеи вздувался огромный бугор, похожий на мельничный жёрнов, перегородивший её тело. Чешуя вокруг него была пропитана кровью.
Огромная голова безвольно лежала на земле. Некогда холодные, зелёные глаза налились кровью, а на опавших листьях виднелись большие кровавые пятна.
Видя, что змея при смерти, Гу Хэ больше не колебался. Он приказал своим людям стрелять из арбалетов ей в глаза — самое уязвимое место.
Сам он тоже поднял свой Ветрорезный арбалет, прицелился в мутный зрачок и выпустил все болты.
Болты вонзились в глаза. Безвольное тело змеи внезапно взметнулось вверх. Алый язык заметался в воздухе, и огромное туловище обрушилось на людей.
Однако, не успели они отступить, как змея, видимо, истратив все силы в предыдущей борьбе или получив смертельную рану, рухнула на землю, не долетев до них.
† Убита нефритовая змея (синяя) x1!
С системным оповещением огромное тело змеи исчезло, оставив после себя ярко-синий световой шар и... огромную черепаху с вдавленным панцирем, покрытую следами едкой слизи.
Люди не опускали арбалетов, продолжая стрелять в щели между щитками панциря.
Черепаха попыталась уползти, но, будучи тяжело раненой и слишком медлительной, в конце концов, безвольно превратилась в зелёный световой шар.
† Убита каймановая черепаха (зелёная) x1!
Гу Хэ подошёл и собрал трофеи, пока остальные обыскивали поле боя, собирая выпущенные болты.
⊕ Получено: 【Синий сундук】 x1, 【Зелёный сундук】 x1, 【Ядро зверя водной стихии (синее)】 x1, 【Мясо нефритовой змеи (синее)】 x40, 【Мясо каймановой черепахи (зелёное)】...
Гу Хэ не обратил внимания на мясо черепахи зелёного ранга. С тех пор как он сам достиг зелёного ранга, он съел уже несколько кусков такого мяса, но не почувствовал никакого прироста характеристик. Он надеялся, что мясо синего ранга принесёт ему приятный сюрприз.
【Мясо нефритовой змеи (синее) x40: Концентрат самой отборной плоти нефритовой змеи. Употребление в пищу значительно повышает физические характеристики. Мясо одного и того же вида существ одного ранга можно есть не более трёх раз!】
【Ядро зверя водной стихии (синее) x1: Ядро, сформированное из жизненной эссенции зверя водной стихии. Является его вторым источником энергии после сердца.】
...
Обновлено: 16.02.2026