Глядя на удаляющуюся в небе тусклую точку, единственный чёрный ящик с высокоэнтропийным сплавом одиноко возвращался назад.
— Хе-хе-хе.
Оставшиеся четыре ящика, которые упрямо извивались, были придавлены Ханьцзы.
Ханьцзы злорадно усмехнулся.
— Маленькие мои, сопротивление бесполезно. Даже если будете кричать во всю глотку, никто не отзовётся!
В этот момент издалека донеслись тяжёлые шаги.
Чэн Ци обернулся и увидел, как из-за мусорной кучи неподалёку появилось несколько странных фигур.
Увидев их лица, Чэн Ци слегка расслабился и даже удивился.
Это был Хоуцзы и ещё несколько Собирателей.
На спине одного из них, здоровенного парня, была установлена ржавая механическая рука. Это был не имплант, а отдельное устройство, привязанное к его поясу ремнями и стальной проволокой.
И эта механическая рука держала большую кучу технологического мусора, связанную верёвкой.
— Привет, брат Ци, я Хоуцзы!
— Брат Ци, я Сюнцзы!
Худой и тощий, как жердь, Хоуцзы поздоровался, а Сюнцзы был тем самым крепким парнем с механической рукой на спине.
Сюнцзы положил большой мешок с мусором на землю и начал его разбирать.
Глаза Чэн Ци сверкнули, и в ушах постоянно раздавались сигналы STC.
[Обнаружен схожий технологический объект]
[Произвести синтез?]
[Обнаружен схожий технологический объект]
[Произвести синтез?]...
[Обнаружен схожий технологический объект]...
— Брат Ци, времени было мало, денег тоже, так что сегодня мы раздобыли только это! — Хоуцзы почесал голову и глуповато улыбнулся.
Глядя на нескольких оборванных, покрытых пылью Собирателей, Чэн Ци не мог поверить своим глазам.
— Вы, ребята...
— Брат Ци, — сказал Хоуцзы, словно прочитав мысли Чэн Ци, искренне. — В такой среде никто не знает, что наступит раньше, завтрашний день или несчастный случай. Мы — самые низы общества, и найти босса, на которого можно положиться и который сможет нас защитить, очень трудно.
— Хоть мы и самые обычные Собиратели.
— Но иногда порядочность не зависит от статуса.
— Братья, мы всегда держим слово.
— Если мы признали тебя своим старшим братом, мы не предадим.
Помолчав, Хоуцзы снова улыбнулся.
— И, конечно, мы все считаем, что брат Ци — хороший человек.
Чэн Ци был тронут. Он посмотрел на ребят, стоявших в ночной тьме.
— Понял.
Хоуцзы говорил о поиске защиты, но в его словах было и доверие, и признание.
— Брат Ци, я думаю, вы велели нам искать мусор одной модели, потому что... — Сюнцзы почесал голову и улыбнулся. — Вы, должно быть, очень крутой ремонтник. Хотите собрать запчасти, сделать из них рабочую машину и продать!
— Верно, собрать, — улыбнулся Чэн Ци, глядя на простодушного Сюнцзы. Но это было не то "собрать", о котором он подумал.
— Брат Ци, когда будет время, почините моего "старичка". Он в последнее время совсем не встаёт! — сказал Сюнцзы, похлопав по механической руке на своей спине. — Этот парень слишком стар, ему уже больше 110 лет!
— Сюнцзы, да пошёл ты, кто называет механическую руку "старичком"? — Хоуцзы подошёл и, немного поколебавшись, сказал: — Брат Ци, на сегодняшнюю скупку ушло 350 кредитов. Это всё, что у нас было. Завтра мы попробуем занять. Брат Ци, не волнуйтесь. Когда дела пойдут в гору, когда мы разбогатеем, тогда и вернём, не поздно будет...
Сюнцзы тоже глуповато улыбнулся.
— Да, брат Ци, мы не торопимся.
— Какой у тебя ID? — Чэн Ци посмотрел на Хоуцзы, и в его глазах появилось доверие.
— ID? — Хоуцзы колебался.
По его предположениям, простой до этого брат Ци, должно быть, поймал удачу за хвост и нашёл то мощное оружие. Его взлёт был стремительным, и у него, вероятно, не было большого состояния.
"Неважно, откуда герой, но у героя обычно нет денег".
Хоуцзы собирался отказаться.
Потому что он боялся, что Чэн Ци отдаст ему всё, что у него было, — около двух-трёх сотен кредитов.
Хоуцзы хотел следовать за этим боссом и не хотел ставить его в неловкое положение.
Но тут Чэн Ци поднял руку и коснулся финансового модуля на груди Хоуцзы.
Тут же спроецировался трёхмерный цветной четырёхмерный код.
Этот вид ID был значительно усовершенствован по сравнению с QR-кодами старой эпохи, он хранил больше информации и имел более высокий уровень безопасности.
‘ID855596552455’
‘Получено 200 000 кредитов.’
Услышав сигнал, Хоуцзы разинул рот.
— С-с-сколько?
"Старичок" Сюнцзы мгновенно выпрямился, и он, выпучив глаза, сказал:
— Двести тысяч!
Хоуцзы сглотнул, его лицо выражало крайнее изумление.
— Брат Ци, вы... вы такой скрытный!
Для Собирателей с самого дна сумма свыше десяти тысяч уже была огромными деньгами, а сто тысяч — это уже уровень богачей.
А тут Чэн Ци, не моргнув глазом, перевёл двести тысяч. Это произвело на Хоуцзы и его ребят эффект разорвавшейся ядерной бомбы.
— Доверие — основа сотрудничества, — улыбнулся Чэн Ци. — Впредь принципы остаются те же: технологический мусор одной модели, сколько будет, столько и возьму. А что касается комиссионных, то, как и договаривались, тридцать процентов, это не изменится.
— Хоуцзы.
— Отныне ты — руководитель этой закупочной команды. Ты будешь рассчитываться со всеми.
— Расчёт каждый день, без задержек.
Глаза нескольких Собирателей вдалеке тут же загорелись, и их руки слегка задрожали.
"Чёрт возьми, неужели жизнь налаживается?"
"Брат Ци крут!"
Хоуцзы действительно был человеком, которому можно было доверять. В этот момент на его лице появилось затруднение.
— Брат Ци, тот мусор, что мы собираем, в основном никому не нужен. Но многие Собиратели, узнав, что мы его ищем, начали завышать цены.
Хоуцзы нахмурился.
— Я никак не могу определиться с ценой.
Чэн Ци спокойно улыбнулся. Он был к этому готов.
Затем он медленно поднял маленькие чёрные весы.
Хоуцзы и остальные подошли поближе, переглянулись и были немного озадачены.
"Брат Ци такой заботливый!"
"Дал нам весы!"
"Но что можно взвесить на таких маленьких весах?"
Чэн Ци огляделся и в итоге навёл весы на маленький чёрный ящик, в котором Мо доставил товар.
Один конец весов испустил сканирующий луч.
‘Контейнер из нано-биоматериала, оснащённый био-двигателем, 95% новизны, содержит около 6.5 кг биоматериала класса B.’
На другом конце весов появилась соответствующая цена — 53 200 кредитов.
Ребята выпучили глаза.
— Просто просканировать, и тут же определить материал и цену? Какое крутое устройство!
Чэн Ци тоже был удивлён. "Эта штука такая дорогая?"
В этот момент до остальных Собирателей дошло.
Сюнцзы удивлённо сказал:
— Брат Ци — это брат Ци! Даже какая-то обувная коробка стоит больше 50 тысяч! Брат Ци, можно мне ей воспользоваться? Я хочу посмотреть, сколько стоит мой "старичок"!
Сюнцзы повертел своей ржавой, потрёпанной механической рукой.
Остальные потеряли дар речи.
Маленькие весы замерцали.
‘Механическая подъёмная рука I55, литий-железо-фосфатный аккумулятор, 0.3% новизны, содержит около 43 кг металлолома.’
‘Стоимость 12 кредитов.’
— Что?! — Сюнцзы был в отчаянии. — Мой "старичок" стоит всего 12 монет!
Обновлено: 21.01.2026