Глава 4 — Глава 4. Пан или пропал: Ставка ценою в жизнь

Глава 4. Пан или пропал: Ставка ценою в жизнь Цзян И сидел в кабине, вцепившись в руль так, что побелели костяшки пальцев. Его взгляд был расфокусирован, а мысли метались, словно испуганные птицы. В правилах черным по белому было написано: «В начальной сцене зона в радиусе 10 метров от транспортного средства является безопасной». Да, там не сказано прямо, что этот барьер способен сдержать смертоносный туман. Но ведь и обратного не сказано, верно? А что, если… что, если сейчас не трогаться с места? Что, если оставить машину стоять прямо на линии фронта, там, где рождается тьма, и просто ждать? Если бы кто-то из игроков сейчас мог заглянуть в черепную коробку Цзян И, он бы в ужасе отшатнулся. Этот парень — безумец! Самоубийца! Едва правила выживания на шоссе были объявлены, единственной мыслью всех нормальных людей было бежать. Вжать педаль в пол, сжечь покрышки, лишь бы оказаться как можно дальше от проклятого тумана. Кому в здравом уме придет в голову замереть на месте, словно истукан, и смотреть смерти в лицо? Цзян И понимал: это игра с огнем. Но проклятая мысль, словно назойливый паразит, вгрызлась в мозг и не отпускала. Он смотрел на приборную панель: 【Текущее расстояние эрозии тумана: 0 км (Туман еще не сформирован)】 Эти цифры гипнотизировали. Он чувствовал себя так же, как в ту ночь, когда сосед по общаге разбудил его ни свет ни заря ради жареной лапши. Внутри разгоралась война между здравым смыслом и иррациональным азартом. Так прошел час. Задница Цзян И онемела от неподвижного сидения, превратившись в камень. Прошло еще полчаса. Нервы сдали. Он раздраженно фыркнул и выпрыгнул из кабины. Хрустнув затекшим позвоночником, он огляделся. Над шоссе гулял легкий ветерок, в вышине плыли безмятежные облака, а на горизонте лениво клубилась белесая дымка. Здесь было даже уютнее, чем в душных аудиториях или тесной общаге. Но мысли путались. Взгляд Цзян И прикипел к дрейфующему белому туману. Движения замедлились, стали тягучими, как во сне. Эта белизна обладала странной, почти наркотической притягательностью. Она манила, шептала, звала шагнуть в свои объятия… — Черт! Цзян И резко встряхнулся и с размаху влепил себе две звонкие пощечины. — О чем я, мать твою, думаю?! Он моргнул, прогоняя наваждение, и с ужасом осознал, что стоит на самом краю асфальта, в шаге от бездны. Холодный пот прошиб спину. Цзян И отшатнулся, попятился к центру дороги, тряся головой, как пес, вылезший из воды. Дрожащими руками он достал из рюкзака бутылку родниковой воды «Крестьянка». Ледяная влага обожгла горло, возвращая ясность сознания. В этот момент в общем чате всплыло сообщение. Игрок под ником [Чистые Воды и Зеленые Горы] прислал фотографию: [Чистые Воды и Зеленые Горы]: «Не знаю, что это за игра и зачем мы здесь, но в нашем сумасшедшем мире так редко выпадает шанс просто остановиться и полюбоваться пейзажем». [Чистые Воды и Зеленые Горы]: «Вот, посмотрите, какой вид [Фотография пейзажа шоссе]». [Чистые Воды и Зеленые Горы]: «Держимся вместе, друзья (кулак) (кулак) (кулак)». Увидев это, Цзян И похолодел. Пальцы сами потянулись к клавиатуре, выбивая предупреждение: «Не смотрите на обочины! Там смерть!» Но он не успел нажать «Отправить». Аватарка мечтательного фотографа мгновенно посерела, став надгробным камнем в списке живых. Счетчик игроков в верхней части экрана дрогнул. 100 000 → 99 999. — Твою мать… что сейчас было? — Почему нас стало меньше?! — Эй, почему аватарка Чистых Вод стала серой?! — !!! Чат взорвался паникой. Сообщения летели водопадом, сбивая с толку. Лицо Цзян И окаменело. Он замер на несколько секунд, глядя на погасший никнейм, а затем все-таки отправил набранный текст: Игрок [Депрессивная Картошка Фри]: «Не вглядывайтесь в обочины и туман! Это опасно!» Другие игроки, видимо, тоже почувствовали неладное. Игрок [Дочь Фортуны не войдет в дом Неудачника]: «! Жесть, я только что поймала себя на мысли, что хочу подойти к краю и подышать ветерком. Это было наваждение?!» Игрок [Дождливый День]: «В этой игре есть ловушки?!» Игрок [Гром Z]: «Всем быть осторожнее!» Игрок [Дикий Король]: «\*\*нутая игра!» ... Сообщения продолжали мелькать, но Цзян И закрыл глаза. Кто-то уже умер. По-настоящему. Он с шумом выдохнул. Пальцы мелко дрожали. Он не был святошей, пекущимся о всем человечестве, но осознание того, что они все — кузнечики в одной банке, заставляло кровь стыть в жилах. Вернувшись в водительское кресло, он снова почувствовал, как уверенность в собственной теории тает, словно лед на солнцепеке. Эта игра убивает. Реально убивает. А вдруг найденный им баг — это просто ошибка описания? Неточность перевода? Чем его план отличается от глупости [Чистых Вод]? И то, и другое — игра со смертью. В правилах сказано, что обочины уже заражены. Это прямой намек: не смотри туда, не ходи туда. А он, идиот, решил искать лазейки в правилах мироздания? В обычной игре можно загрузить сохранение. Здесь сохранений нет. Ошибка равна смерти. Цзян И занес ногу над педалью газа. Мышцы напряглись, готовые вдавить акселератор в пол… Но секунды шли, а он так и не нажал. Нога застыла в воздухе. Время утекало сквозь пальцы. Небо начало наливаться тревожным оранжевым светом заката. В чате снова началось оживление: Игрок [Апельсин]: «А-а-а, умираю с голоду… Как назло, перед тем как меня затащило сюда, я сел на интервальное голодание! Жрать хочу!» Игрок : «Сочувствую, брат». Игрок [Незакрытое Окно]: «Черт, этот грузовик жрет топливо как не в себя! Проехал пару часов, а в баке осталось 30%!» Игрок [Дикий Король]: «Эй, ты там наверху, радуйся, что у тебя грузовик! Попробуй-ка выжить на скейтборде!» — в тексте сквозила лютая обида. Игрок [Тревожный]: «Эм… Ищу сестру. Нин-Нин, ты тут? Если видишь, напиши в личку брату!» «Меняю Ролекс на воду! Ролекс на воду! Кто-нибудь?!» «...» Люди паниковали, но Торговый Зал пустовал. Никто не спешил расставаться с припасами. Никто не знал, что принесет завтрашний день, и никто не хотел рисковать последним куском хлеба. Даже если у кого-то и были излишки, сделки, вероятно, проходили в приватных чатах, скрытых от глаз Цзян И. Сам Цзян И в ресурсах не нуждался, но и благотворительностью заниматься не собирался. В играх на выживание альтруизм — первый шаг в могилу. Он проводил долгим взглядом умирающее солнце. Тьма, густая и липкая, начала пожирать шоссе, наползая с краев. Цзян И закрыл чат. Подумал немного и… начал тренировку прямо в десятиметровой зоне вокруг своего погрузчика! Да, черт возьми, тренировку! Пока весь мир в панике наматывал километры, пытаясь убежать от заката, он решил подкачаться. Сейчас, в эту минуту, разминка и самоубийство казались ему вещами одного порядка. Нервы были натянуты до предела, как струна, готовая лопнуть, и простые физические упражнения были единственным способом не сойти с ума окончательно. После выпуска из университета Цзян И перепробовал кучу ниш в блогинге. Кроме кулинарии, он пытался стать гуру учебы и фитнес-тренером. Увы, слава обошла его стороной. На фитнес-поприще он даже начал набирать популярность, но быстро сбежал, напуганный шквалом сообщений в личке Douyin. Братья по разуму завалили его комментариями вроде «Брат, ты такой сладкий» и эмодзи скрещенных мечей, намекающих на фехтование в самом непристойном смысле. Цензура бы такое не пропустила! Но нет худа без добра: опыт остался. Он размял суставы, сделал серию берпи, потом растяжку. Когда дыхание сбилось, перешел на легкий бег вокруг машины… Пока он наматывал круги, цифры пробега в правом верхнем углу интерфейса замерли на мертвой точке. 21:59. Шоссе погрузилось в непроглядный мрак. Цзян И сидел в кабине погрузчика. По лбу градом катился холодный пот. Он выдохнул спертый воздух и посмотрел на главный экран: 【Текущее расстояние эрозии тумана: 0 км (Черный Туман скоро будет сформирован!!!)】 【Пробег за сегодня: 0 км】 Решение принято. Рубикон перейден. Сегодняшний пробег — ноль. Погрузчик не сдвинулся ни на дюйм. А через одну минуту, прямо за спиной, родится Тьма, способная стереть игрока в порошок, согласно правилам этого проклятого мира. Лоб Цзян И блестел от влаги. Твою ж мать. Тридцать секунд. Сейчас решится всё: либо он сорвет джекпот, либо провалится в ад. Пан или пропал.